根据一项新研究，儿童对性别认同的思考可能比此前认为的更加灵活。
这项同类研究首次考察了儿童对亚马逊儿童电视节目中一个无性别角色的反应，《Annedroids》。
这部真人剧集中的角色是“PAL”，一个类人机器人，由一位名叫安妮的年轻科学家编程，可自行选择性别。在一系列剧集中，PAL探索了女孩和男孩的含义。最终，PAL选择不采用二元性别认同，并表示“做我自己就好”。
来自范德比尔特大学皮博迪教育与人类发展学院发展科学专业的博士候选人萨拉·贝克（Sara Beck）及其团队，在美国东南部开展了一项多方法试点研究，对8至10岁的儿童（15名女孩和6名男孩）进行了个别访谈。研究人员与参与者共同观看了节目中PAL探索性别认同的片段。PAL在各种情境中与朋友们互动，包括一场学校舞会，男孩和女孩分别站在房间的不同两侧。
……令人欣慰的是，有如此多的孩子对一个不符合二元性别角色的角色表现出共情。
研究人员采用对话式提问，询问参与者他们认为PAL应该选择成为男孩还是女孩，以及原因。他们记录了孩子们的回答，并测量了他们在观看前后对性别刻板印象态度的灵活程度。
“我们的结果表明，让孩子接触这类无性别角色，并就该角色的性别认同进行一对一的交流，可能有助于促使那些持有僵化性别刻板印象的孩子形成更灵活的思维，”贝克说。
当被问及孩子们认为PAL应该选择哪种性别时，尽管“两者都不是”并未作为选项给出，但仍有一半的孩子认为PAL不应指定性别。一名孩子说：“我觉得PAL会选择不做他或她，而只做PAL。”
这一观点在整个调查过程中多次出现。研究人员发现，那些最初认为PAL应选择一种性别的孩子，在观看选定片段后，对性别的思考表现出更大的灵活性。当被问及他们对PAL最终选择保持无性别状态的看法时，大多数孩子对PAL的选择给出了积极回应，例如：“做你自己是个好选择。”
除少数例外，儿童电视角色的性别特征都十分明显。男孩通常被塑造为聪明且富有攻击性，而女孩则被塑造为更加敏感、更注重人际关系。
“我们发现，孩子们非常清楚社会对基于二元性别认同的行为所抱有的期望，”贝克说。“但令人欣慰的是，有如此多的孩子对一个不符合二元性别角色的角色表现出共情。”
北欧传媒研究中心（Nordicom）发表了这篇论文。
