新冠疫情加剧了既有的性别差距。
女性所从事的工作中，有三分之一被认定为“基础性”岗位，然而女性却面临着不成比例的高失业率，并且还要承担额外的育儿责任。
随着各经济体重新开放，政策制定者必须着力解决以女性劳动力为主的基础行业中的结构性不平等问题。
新冠疫情暴露了全球工作性质的诸多问题，也凸显了女性所发挥的重要作用，而这一作用却长期未得到充分重视。
疫情前，基础性工作者（其中许多是女性）提供了关键服务，但这些服务往往未受到关注。根据《纽约时报》的一项分析，在美国，女性所从事的工作中有三分之一被认定为基础性岗位。此外，非白人女性比其他群体更有可能从事基础性工作。她们的工作往往收入偏低、价值被低估，使她们成为一支不为人知的劳动力队伍，支撑着世界经济的运转。
疫情引发的经济衰退对女性的打击尤为严重。“在2020年春季停工后的几个月里，1130万个由女性担任的工作岗位几乎瞬间消失，因为女性在零售、餐饮、旅游和酒店业中占比过高，”《华盛顿邮报》的一篇报道解释道。
“此外，由于缺乏托儿服务且学校停课，许多女性（包括那些未失去工作的女性）不得不承担起照顾孩子的大部分责任，”《华盛顿邮报》继续写道。作为一名女性，我和许多女性一样，一夜之间成为了一名教师，这项责任与我的全职工作和照顾家庭的任务同时落在了我身上。
在南非，据估算，新冠疫情仅用四个月就抹去了十年的就业增长。根据NIDS-CRAM数据，2020年第一和第二季度失去的300万个工作岗位中，有200万个由女性担任。
疫情带来的经济冲击加剧了已有的性别不平等。考虑到更广泛的历史背景，女性受经济下滑的影响更为严重，这或许并不令人意外。在疫情前，就业和收入方面的性别差异就已十分明显，各行业均存在性别薪酬差距。斯坦福大学的一项研究发现，STEM领域的性别差距不仅是人才输送管道的问题；科技公司在招聘过程中，招聘人员所使用的语言和行为会让女性感到疏离，这实际上导致女性毕业生在毕业后甚至不去申请STEM相关工作。
在南非，贸易与工业部报告称，女性在创办小型企业时面临着特殊挑战，包括财务知识匮乏、银行内部对女性借款人持消极态度，以及缺乏合适的金融产品。而那些能够创办自有企业的女性，其收入通常低于男性所有的企业。
随着疫苗接种的推进，许多经济体开始重新开放，政策制定者必须认真审视经济结构，特别是那些维持经济运转、以女性劳动力为主的基础行业。
由于育儿负担短期内不太可能从女性身上转移，因此需要采取更多措施补贴育儿成本，尤其是针对在基础服务领域工作的女性，以认可她们在维持经济引擎运转中所发挥的价值和作用。
随着疫后世界的工作模式重新调整，政策制定者、首席执行官和决策者不应希望回归“正常”，因为原有的“正常”并未惠及所有劳动者，尤其是女性和有色人种。我们现在预计，要实现性别平等还需要135.6年，而疫情暴发前这一时间约为100年。然而，如果政策制定者和决策者有意识地缩小性别差距，并借此危机修正制度中的弊端，那么这种情况是可以改变的。
