以针织编织反种族主义：针织如何帮助打破南非科技领域的壁垒

• 尽管黑人在科技行业作出了关键贡献，但仍面临进入该行业的障碍。

• Knit2code 是一项开创性的南非计划，旨在扩大人们获得STEM相关职业机会的渠道。

• 科技行业需要在人才还年幼时就与之接触，无论其出身何处。

人们常常指出，科技行业存在多元化问题。在科学、技术、工程和数学领域女性人数不足，其中一个主要原因被认为是缺乏女性榜样。根据麦肯锡报告《职场中的女性》，科技行业员工中仅有36%为女性，而仅有20%的女性担任高级职位。若看有色人种女性，情况更为严峻，其中每年仅有17%进入科技行业，而仅有3%担任高级职位。

遗憾的是，人们普遍存在一种看法，认为聘用有色人种就意味着降低标准。事实远非如此。黑人女性在STEM领域作出了巨大贡献，从美国国家航空航天局（NASA）的数学家凯瑟琳·约翰逊，到其创新使企业得以在疫情期间保持发展的女性玛丽安·克罗克。她开发了互联网语音协议（VoIP），使Zoom和Skype等公司得以诞生。克罗克目前担任谷歌工程副总裁，名下拥有200多项专利。

这些女性完美地证明，人才的分布是平等的，但机会并非如此。人们可能会认为，像她这样开拓先河的黑人女性，会让下一代黑人女性更容易获得公平对待；然而，我们仍在为她曾经面对的同样问题而奋斗。事实上，英国知识产权局发布的一项研究发现，女性创新者比例最高的十个国家中，有七个位于非洲；这证明有色人种女性并不需要恩惠或施舍。只要给予平等的机会，她们就能取得成果。

这种成功的障碍跨越多个行业，体育领域也不例外。塞雷娜·威廉姆斯是有史以来最伟大的网球运动员之一。她四岁开始打网球，并为成为史上最伟大的球员之一而刻苦努力。试想，如果她直到15岁才拿起网球拍，她很可能无法登上巅峰。当孩子在如此年幼时开始一项运动，他们会形成惊人的肌肉记忆，如果坚持下去，就能取得卓越成就。然而，种族主义以及由此导致的机会缺失，使许多有天赋的孩子无法追随威廉姆斯的道路。

当前社会大力推动让更多女性投身STEM领域。但我们不能等到她们15岁才为其提供这些领域的机会。正如塞雷娜·威廉姆斯的故事所示，我们越早把STEM的“球拍”交到她们手中，她们就越有可能坚持下去并达到巅峰。当前迫切需要扩大女孩进入该领域的人才储备，这将在未来带来回报。要想在10年后有更多女性从事STEM工作，我们今天就需要更多女孩投身STEM。

2013年，南非发布了部长级指导方针，旨在提高由科学与创新部资助的奖学金和研究员津贴分配的公平性。根据该指导方针，应优先考虑有色人种和女性。尽管初衷良好，但在执行方面以及此类支持实际提供的年龄段上仍存在挑战：支持对象从21岁的三年级学生，直至博士后研究员。然而，这为时已晚，因为目前并无财政支持能够确保在激发兴趣的关键早期阶段就留住学生。多年来，南非在STEM领域系统性地、制度性地排斥有色人种，尤其是女性；要找到具备足够竞争力、能够获得现有奖学金的学生极具挑战性。最终，这些奖学金通常被授予白人男性，理由是没有女性来申请。

针织的密码

我们如何解决这一问题？如何改变这种认知——即女孩无法在STEM职业中取得成功？

针织是一种途径。正因如此，我于2015年与一支出色的女性团队合作，创建了Knit2code，这是一个通过针织教授Python语言的免费项目。

针织图案与计算机程序之间的相似之处令人惊叹。针织与计算机语言一样，运用相同类型的循环、条件以及函数概念。“上针”和“下针”本质上就是计算机编程中的0和1，在无限组合下，可以创造出与任何代码一样丰富的变化。

因此，学习针织自然成为学习编程的垫脚石，两者都需要相同的逻辑思维。它还能加强几代女性之间的联系，鼓励她们不仅将自己视为家庭的承担者，也视为变革的推动者。这关乎将几代人聚集在一起，展示一项古老技艺如何用于传授21世纪的技能。

对我而言，Knit2Code是一项必要的创新。我一直在努力影响政府，将计算机科学纳入课程，并已取得成功。然而，南非仅有10%的学校设有计算机实验室，90%的儿童——而不仅仅是女孩——仍然被排除在外。由于种族隔离制度的遗留问题，我们仍然存在严重的不平等和教育基础设施不足的状况。当部分孩子仍在树下学习时，优先建设计算机实验室便十分困难。

通过以不同的方式看待编程，并为编程打造模拟器，我们消除了大多数贫困社区学习编程的最大障碍：电脑。孩子们甚至无需接触电脑就能学习编程。试想，对于非洲90%无法使用电脑或互联网的人群而言，这意味着什么？（事实上，全球范围内，仅有38%的人拥有电脑。）

如果你不有意包容，你就会无意中排斥。若“大重置”只是恢复原状，那便不是真正的大重置。大重置必须也应当是对经济的重塑，使其惠及所有人，并以同样的干劲、投入和才华对待每一个人，无论其种族或阶层如何。