首相安倍晋三近期改组内阁后，日本内阁中将仅有一名女性的消息令人震惊。“女性经济学”政策一直是日本现任政府的重要支柱。我原以为，此次改组会在此前两名女性内阁成员的基础上有所增加，而不是减少。
这样的事提醒我们，尽管已经取得显著进展，要实现性别平等，我们还有很长的路要走。
为什么要实现性别平等？除了其他益处，它还能扩大人才储备，促进更多创新。大量研究表明，改善性别平等可能带来可观的经济收益（具体收益因经济体及其面临的挑战而异）。
例如，近期一些重要估算显示，实现经济领域的性别平等可为日本国内生产总值额外增加5500亿美元，为美国增加1.75万亿美元，为英国增加2500亿美元，为法国增加3200亿美元，为德国增加3100亿美元。既然日本既认识到性别平等的道德价值，也看到了其经济效益，那么阻碍因素是什么？
2014年世界经济论坛年会上，日本领导人承认，女性劳动力是该国利用最不充分的资源，日本必须成为让女性大放异彩的地方。日本承诺到2020年让女性担任30%的领导职位。如今安倍内阁中只有一名女性部长，这一现状似乎并不乐观。
在2017年世界经济论坛《全球性别差距报告》中，日本在144个国家和地区中排名第114位。日本在经济领域的性别平等方面取得了一些显著进展，但其他国家进步更快。越南总统陈大光逝世后，邓氏玉盛近期获任代理国家主席，亚洲正朝着赋能女性的方向更进一步。那么日本在全球范围内处于什么位置？
日本在薪酬平等以及女性议员、高级官员和管理人员占比方面取得了进展，扭转了全球范围内的下降趋势；然而，东京医科大学一案表明，对女性的歧视根深蒂固。
近日有消息称，东京医科大学操纵入学考试，压低女性考生的成绩以阻止她们获得录取，同时抬高男性考生的成绩。这一消息成为全球头条。如今，该校已由首位女性校长接替声誉扫地的前任校长。
该校最初的回应之一是，校方并不认为操纵入学考试成绩“有违常态”，因为这种做法在大学中已经存在多年。
《全球性别差距报告》的最高得分为1（平等），最低得分为0（不平等）。日本得分为0.657。日本正在为实现真正的性别平等作出努力。例如，一项促进女性发展的法律为员工超过300人的企业设定了女性雇员比例目标。与此同时，2016年女性就业率为72.7%，比30年前上升了15.6个百分点，其中5个百分点的增幅是在过去四年中实现的。
作为日本企业界少数几位女性总裁之一，我亲身遇到过一两个挑战，但我仍然相信日本在迈向性别平等的道路上蕴藏着巨大潜力。
我常听同事说，他们怀疑是否有足够多的女性准备好“加入这个圈子”。如果用正式头衔、工作年限或传统偏见来判断女性是否适合管理职位，她们当然可能不会被视为“准备好了”。因此，我们需要领导者勇于相信女性，并更积极地给予她们机会，以抵消长期存在的传统偏见。
这还需要有针对性的支持，而且坦率地说，并非每位女性都会成功。但一切正是从这里开始。不要让性别成为评判一个人品格和能力的决定因素，也不要让一位成功女性成为董事会中唯一的女性，从而被人以性别来评判。我认为，领导层敢于承担这样的风险，才能让多元化成为可能，并使劳动力受益。这意味着每个人都有机会追求目标、不断成长，无论男女，无论年轻还是资深。
第四次工业革命意味着，我们今天从事的许多工作未来将不复存在。根据《未来就业报告》，目前71%的工作由人类完成；到2025年，机器将承担比人类更多的工作。这带来了紧迫挑战，需要扩大再培训项目，增加远程工作机会，并建立安全网来保护面临风险的劳动者和社区。
但同一挑战也可能成为女性的机遇。在第四次工业革命中，过去的规则和做法无法保证未来成功，领导者必须拓宽视野，发掘此前被忽视的新兴人才。
随着技术应用推动变化与进步的速度不断加快，以人为本比以往任何时候都更加重要。根据《未来就业报告》，85%的企业计划提供再培训机会，但预计只有一半会与公共教育机构合作，而且只有34%的培训会获得公司以外机构的认证。
我们身处一个多方利益相关者采取行动至关重要的时代，包容性和多元化是成为领跑者的关键。日本不仅有机会实现跨越式发展，也有机会创造巨变。日本准备好了吗？
