在全球范围内，各行业、各文化和各地区对女性声音的放大势头日益强劲。支持女性和性别平等的论述以以下形式出现：
• #MeToo和#TimesUp等社会运动
• 揭示全球性别薪酬差距的新闻报道
• 跨行业的按性别分类的科学数据
• 商界的转折点，人们日益认识到女性所创造的经济价值。
女性在社会和商业中尚未被充分挖掘的力量正日益受到关注
2015年，麦肯锡全球研究院报告指出，“到2025年，推进女性平等可为全球GDP新增12万亿美元”；而2016年加州大学戴维斯分校的一项研究显示，“至少有部分女性担任高层职务的加州大型企业，其业绩明显优于董事会和高管层以男性为主的企业”。《财富》杂志也表达了类似观点，称“《财富》1000强中的女性首席执行官所带来的回报，是以男性为主的标普500强企业的三倍”。然而，根据2017年《哈佛商业评论》的一项研究，《财富》500强企业中仅有6.4%由女性首席执行官领导；尽管女性具有潜力，却往往不认为自己能成为未来的首席执行官。从历史上看，明显的代表性差距以及培养和装备未来女性商业领袖的人才输送机制不足，一直存在。
构成这6.4%的女性领导者包括通用汽车首席执行官玛丽·巴拉，她通过削减亏损业务并投资未来，推动公司转型；以及表现优异的私募股权公司Eurazeo首席执行官Virginie Morgon，她“帮助公司在过去五年中实现约20%的年均股市回报，超过了标普500指数以及Apollo、Blackstone和KKR等更大的同行”。
然而，随着近期百事公司首席执行官Indra Nooyi宣布将于十月卸任的消息传出，“《财富》500强企业中仅有24位女性担任领导，而在Beth Ford出任Land O'Lakes首席执行官之后”，Beth Ford出任Land O'Lakes首席执行官。这一信息引发了关于商界女性领导者的新一轮讨论，并提出诸如“为何如此少的女性执掌大型企业？”和“为何如此多的女性首席执行官离职？”
在《财富》500强之外，全球各行业还有众多创业者，如Sara Blakely和Arianna Huffington等人。《福布斯》于2017年报道称，女性创业活动正在增加。
从认识到行动的缓慢进程
释放全球女性的潜力可以改变社会并开拓新市场。我所在的行业（水、卫生和个人卫生行业，即WASH行业）在2018年世界经济论坛达沃斯首席执行官会议上感受到了支持商界女性的强大共识。今年不仅女性首席执行官的代表性显著提升，而且各方一致认为需要投资并赋能更多商界女性领导者，这使得女性首席执行官的代表性，并促使性别平等被列为全球议程的首要议题。
与此同时，联合利华首席执行官保罗·波尔曼表示：“明智的企业会认识到，可持续发展目标6［“确保所有人都能获得水和卫生设施并实现其可持续管理”］应成为其增长战略的关键组成部分”。这一表态支持了厕所委员会联盟推动激活卫生经济的努力——即一个涵盖卫生产品、服务和数据的强大市场。
作为Wish for WASH的创始人兼主席、厕所委员会联盟的传播经理，以及亚特兰大全球青年领袖中心的传播联席经理，我从今年早些时候达沃斯会议的这两项成果中获益良多，整个WASH行业也是如此。
女性与WASH
正如联合国可持续发展目标6所指出的，纳入女性的偏好和视角在WASH行业尤为重要。该目标强调需要“特别关注妇女和女童以及处于弱势境地者的需求”。这是因为全球卫生危机（目前有23亿人无法获得安全卫生的厕所）不成比例地阻碍了女性的生计和发展。不过，全球许多知名的创业机构正在运营，其中许多机构由高层女性领导。它们包括：
SOIL（海地），通过基于生态容器的卫生设施将人类排泄物转化为有机肥料。
XRunner（秘鲁），通过结合便携式干式厕所、每周定期收集系统和优质客户服务，提供卫生的家庭卫生设施。
Loowatt（英国），设计了一种无需用水或化学品即可锁住异味的创新型厕所。
Toilet Integration（印度），将旧的市政巴士改造为面向女性的移动公共厕所。
Sanergy（肯尼亚），安装并维护名为Fresh Life Toilets的盒式卫生设施网络，在社区内安全收集厕所废物，并将其转化为可用作有机肥料的有用终端产品。
Sanivation（肯尼亚），作为家庭厕所及废物转能源生物燃料业务运营，以商业化方式提供优质燃料来源。
Mosan（危地马拉），为人口密集的聚居区提供可移动式干式厕所和生态卫生服务
联合国近日宣布，全球尚未走上实现其水和卫生目标的正轨。或许纳入更多女性的声音，并培育更多女性创业者和商业领袖，将有助于让我们重回正轨。WASH行业的女性只是众多个体中的一部分，当前的性别平等论述浪潮可以支持她们推动创新、开拓新市场并设计新的可持续收入来源，同时应对实现全民改善卫生设施这一重大挑战。
关键在于营造更好的赋能环境——通过持续的社会运动、新闻业中的性别平等、全球及职场层面支持女性的政策议程，以及按性别分类的数据收集——使卫生行业及更广泛领域的女性商业领袖和创业者不仅能够蓬勃发展，还能充分把握第四次工业革命带来的机遇，从而改变世界。作为一名卫生行业的创业者，想到这一点，我便会心一笑。
