传统上，人们关注女性健康时，往往只强调她们对医疗卫生服务的需求。但女性不仅是医疗卫生服务的接受者，也是家庭和更广泛社区中重要的服务提供者。这种参与在经济、政治和文化层面都未得到充分重视。
对32个国家的数据进行分析后发现，这些国家约占世界人口的52%。《柳叶刀》女性与健康委员会报告 《柳叶刀》女性与健康委员会报告显示，女性每年为医疗卫生贡献约3万亿美元。该报告历时三年完成，是审视影响女性及其社会角色的一些关键议题的重要里程碑。
巨大的经济贡献
女性在全球医疗卫生队伍中发挥着关键作用，担任护士、助产士、社区卫生工作者和医生。在一些国家，护士中女性占90%。尽管女性在医疗卫生职业中晋升至高级职位的可能性仍低于男性，但在一些国家（如英国），医学院校如今的招生中女性已占多数。然而，这并不意味着受训后从事医学工作的人员实现了平等，薪酬方面也并不平等。
报告还记录了女性在医疗卫生领域发挥关键作用、却没有获得报酬的情况。这包括女性和儿童在家中提供照护所作出的贡献。人口老龄化，人们寿命延长但慢性病增多，意味着照护需求上升，其中很大一部分传统上由女性和儿童提供。
尽管这类非正式照护责任改善了个人所获照护，并为正式照护部门节省了大量成本，但也会从多个方面影响照护者。除了影响自身健康外，这还可能妨碍她们获得教育、就业和社会参与机会。
为无偿劳动的投入赋值并不容易，但委员会开展了详细研究，试图“为无价之物估值”。据估算，女性的无偿贡献相当于全球GDP的2.35%；具体比例因工资水平等因素的假设不同而有很大差异。
这一全球图景在英国也有所体现：非正式照护部门 以女性为主，她们的健康和就业选择也受到类似影响。仅就人口老龄化而言，无偿照护的需求就十分巨大。
在英格兰，目前约有140万名居住在自己家中、患有残疾的老年人接受无偿照护。此外，预测显示，此类照护需求将大幅增长，而无偿照护者的供给方面将出现 日益扩大的“照护缺口” 。
未来几年，随着许多欧洲国家在医疗卫生和社会照护领域落实福利削减，这些需求很可能只会进一步加剧。
女性健康
报告还分析了全球女性在其一生中的健康状况。报告聚焦疾病负担的变化，并指出，尽管孕产妇和生殖健康等优先领域取得了重要进展，但仍有很长的路要走。
2000年至2013年间，传染病以及孕产妇、围产期和营养障碍导致的死亡人数下降了约20%。但世界各地的差异仍然很大；在最脆弱的十个国家（主要位于撒哈拉以南非洲），这些大多可预防疾病导致的死亡占300万新生儿死亡的三分之二，也占所有孕产妇死亡的60%。
委员会还将关注范围从与生殖健康相关的传统议题拓展至女性的整个生命历程。报告指出，需要更多关注慢性病和非传染性疾病，因为心血管疾病、中风、癌症、糖尿病和精神健康障碍等疾病，如今在几乎所有国家都是女性死亡和残疾的主要原因。
女性在社会中的地位，对她们获得医疗卫生服务以及避免或管理这些健康问题的机会有重大影响。
为什么关注女性？
值得注意的是，选择专门以性别来对健康状况分类，并非普遍被认为是最佳分析方法。尤其是一些人认为，多种决定因素（如社会经济地位、种族、地理位置）之间的复杂相互作用，对于 深入理解健康及健康不平等重要得多。
作者部分承认了这一问题，并提及改善整体医疗卫生服务的政策。但他们认为，不断变化的人口、社会、政治和环境格局给女性带来了具体而复杂的挑战，需要采取有针对性的措施，而非一般性举措。例如，应确保人们认识到女性获得医疗卫生服务所面临的政治和文化障碍。
委员会还就如何落实研究发现提出了建议。其解决方案从更广泛的社会视角审视女性的作用。委员会还建议采取具体政策，改善教育、医疗卫生服务可及性、劳动力队伍和薪酬政策，并改变统计数据和研究如何纳入女性。
与其只关注能为女性做些什么，更恰当的做法似乎是赋予她们自主能力。考虑到女性为照护所作出的巨大贡献，让健康的女性参与其中，形成健康的“良性循环”，是合乎情理的。
作者提出，享有性别平等、并在社会中受到重视的人，最有条件为自身健康与福祉以及社区的健康与福祉作出重大贡献。正如科菲·安南 曾经所说：
女性蓬勃发展时，整个社会都会受益，后代也能在人生起点上拥有更好的条件。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。本文刊载并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者： 玛丽亚·戈达德 ，约克大学 University of York卫生经济学教授。
图片：注册护士丽贝卡·莫克摆拍留影。路透社/乔纳森·巴赫曼。
