数字创业能够有力推动女性融入数字经济。
电子商务为女性带来三大优势：准入门槛更低；更容易接触客户；工作时间更灵活。
要让发展中国家的女性创业者参与数字经济，需要采取多方面措施。
联合国恰如其分地将2023年国际妇女节的主题定为“DigitALL：创新与技术促进性别平等”。在这一领域，数字创业能够有力推动女性融入数字经济，带来新的商业机会、效率提升，并更好地进入市场和全球价值链。
国际金融公司指出，尽管数字经济是一个涵盖面很广的领域，仅在非洲和东南亚的电子商务市场，女性就有望带来逾3000亿美元的增量，时间跨度为2025年至2030年。
电子商务为女性带来三大主要优势。首先，与传统实体企业相比，电子商务的准入门槛更低。这意味着女性创业者可以用较低的启动成本创办企业，也不必设立实体店面，这可能构成一项显著优势。伊薇特·乌温帕耶是一位来自卢旺达的年轻创业者。她注意到，人们在多个市场购物时会遇到不便。为解决这一问题，她开发了Murukali，这是一个简化的在线购物平台，能够节省时间和金钱。她仅用1,155美元的启动资金就成功推出了该平台，改变了卢旺达的购物体验。
其次，电子商务能够帮助女性创业者触达世界各地的客户。女性创业者可以借助这一全球覆盖优势扩大客户群，并将业务拓展到本地市场以外。比拉姆·索克是一位来自塞内加尔的创业者。她抓住了这一机遇，创立了Kwely，这是一个在线B2B批发采购平台，专营非洲制造的产品。该在线平台让世界各地的买家能够采购符合国际标准、优质且独具特色的非洲产品。
第三，电子商务在工作时间和地点方面提供了一定的灵活性。承担照护责任或行动受限的女性创业者，可以从数字技术中获益良多。
尽管存在这些机遇，女性创业者在数字经济中的代表性仍远低于男性。这一差距意味着经济机遇的流失，还可能加剧现有的性别不平等。
要了解如何提高女性参与电子商务和数字经济的程度、缩小数字性别鸿沟，我们首先需要了解女性作为创业者所面临的具体需求和限制，以及能够进一步支持女性主导的数字企业发展的有利因素。
弥合差距
可靠且价格可负担的互联网连接是数字经济的基石。尽管全球互联网使用方面的性别差距已经缩小，但在许多发展中国家，尤其是最不发达国家（LDCs），这一差距仍然显著。
全球范围内，女性互联网使用率为57%，男性为62%，国际电信联盟（ITU）称。在目前估计尚未接入互联网的27亿人中，女性和女孩占多数。在最不发达国家，只有19%的女性使用互联网，而男性为31%。
要实现有意义的连接，还需要具备相关技能。与男性相比，女性掌握更先进技术和数字技能的机会有限，而这些技能是劳动者和创业者运用数字工具的基础。据联合国教科文组织（UNESCO）称，全球高等教育阶段的科学、技术、工程和数学（STEM）专业学生中，女性仅占35%。
但对许多发展中国家和最不发达国家的创业者而言，参与数字经济最需要的是基础数字素养。这包括能够直接使用技术的技能，例如充分理解新兴技术及其应用，以及了解数字隐私和安全。
除了数字领域的这些挑战，女性创业者在现实世界中持续面临的障碍也仍需解决。这些障碍包括资源获取受限、难以获得信贷、文化束缚以及性别刻板印象。
为女性权益发声
如果领导岗位上没有更多女性，那么只有男性能够决定我们如何沟通、工作、教育、经营企业、提供医疗保健和开展教育。让活跃于数字经济的女性发出声音、参与政策制定，至关重要。她们可以帮助我们制定相关且有效的政策，解决女性面临的具体障碍。
目前已有多项举措着手应对这些挑战。例如，联合国贸易和发展会议（UNCTAD）的“女性电子贸易”倡议正推动发展中国家的女性创业者参与制定相关且有效的政策，以解决女性面临的障碍。该倡议也在鼓励更多女性投身数字创业。迄今，该倡议已覆盖40多个发展中国家近200家女性拥有的数字企业的创始人。
国际电信联盟（ITU）、增强综合框架（EIF）和EQUALS全球伙伴关系还共同启动了一项名为《技术推动女性经济机遇》的项目，旨在改善数字生态系统，并提升最不发达国家女性的数字技能。为支持“2020—2022年女孩参与信息通信技术”活动和EQUALS全球伙伴关系，“谈论科技”系列呈现科技领域女孩和年轻女性之间的对话。
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这些举措通过提升成功女性商业领袖的影响力，并提供由需求驱动的能力建设支持，不仅在对抗根深蒂固、阻碍女性发展的刻板印象，也在帮助她们克服关键制约因素。
未来方向
弥合数字鸿沟是释放女性在数字经济中潜力的先决条件。各国政府必须采取措施改善数字连接，并确保人人都能以可负担的价格接入互联网被视为公民权利，而非奢侈品。
在许多发展中国家，互联网接入费用高得令人难以承受，使女性创业者难以在数字领域开展业务。各国政府必须与私营部门伙伴合作，扩大服务不足地区的宽带覆盖，并推动鼓励电信行业加强竞争的政策。
要让发展中国家的女性创业者参与数字经济，需要采取多方面措施，并促使政府、企业和民间社会开展合作。这种做法应致力于让女性获得数字资源、教育、技能和金融支持。
让更多女性创业者把握不断发展的数字经济带来的机遇、打破障碍并在全球市场蓬勃发展，对于充分利用数字机遇促进可持续发展至关重要。通过投资于女性参与数字经济，我们能够打造一个更具包容性和公平性的全球经济，让每个人都受益。
