最近，我拜访了一位朋友，他正在运营一个专注于 STEM 的项目；他谈到男女比例时的见解令人沮丧。“我们开设编程营和课程，也努力让所有人都知道。我们向所有关注女孩的组织发出邀请。但上一次，只有一个女孩到场。这一次呢？一个也没有。”
谷歌发布的一项研究指出，当女孩对技术不熟悉时，她们会认为 STEM 很难、困难又无聊。但问题在于：我真心不认为女孩对 STEM 望而却步，是因为它很难，或仅仅因为女孩觉得自己数学不好。女孩不是胆小鬼，也不是弱不禁风的花朵；她们不会仅仅因为某件事不是自己的强项就畏惧挑战。当女孩受到启发、相信回报值得承担风险、忍受不适、恐惧或付出努力时，她们追求目标时可以坚定不移。只要女孩足够渴望某样东西，自我怀疑就无法阻止她。
问题不在于女孩认为自己不会编程；问题在于，她们还没有强烈到愿意克服疑虑或弱项的程度。想一想，女孩为什么不会对它望而却步呢？想想我们在电影、电视或新闻里看到的内容。娱乐行业很少塑造出年轻女孩容易产生认同感的“科技”人物；这些人物太常被描绘成粗野的男孩兄弟会文化代表，或笨拙的格格不入者——这两种刻板形象都无法激励女孩想象自己享受编程职业生涯。如果你关注科技新闻，就会知道其中多么频繁地充斥着高管行为不端、女性薪酬不平等以及科技领域女性融资机会有限的报道。作为一种文化，我们确实没有很好地向女孩推介科技。
如果我们想让更多女孩进入 STEM 并且喜欢它，我坚信我们需要改变这些项目和活动的“原因”。想想看，一个多世纪以来，女孩们纷纷加入女童子军，其中很大程度上是因为女童子军发挥了女孩与生俱来的领导力和通过社交协作解决问题的优势。
我们应该停止告诉整个性别群体：她们必须拥抱 STEM，因为这对大脑有好处，或者如果不这样做，男孩就会得到所有好工作和高薪工作。这种做法没有效果，而我对此多少感到欣慰，因为这意味着女孩并不接受“男孩做什么，她们就必须做什么”的逻辑。我们需要发挥女孩的优势，邀请她们参与为自己关心的社会议题或问题创造解决方案的项目；然后提供易于使用的技术，让女孩不再纠结于是否要学 STEM，而是直接使用技术，在实现目标的过程中逐步培养技能。当 STEM 只是一套帮助我们解决所关心问题的技能和工具时，科技就不再那么可怕。
此外，女孩绝对拥抱科技——想想自手机摄像头问世以来自拍的发展，想想 Instagram 上的视频和照片如何通过独特的构图与图像并置讲述有力量的故事，甚至 Pinterest 上的故事板——这些受众都以女性为主，她们将科技作为创造性表达的背景。
我们团队的 APPCityLife 最近飞往加利福尼亚，担任当地一场周末挑战赛的技术赞助方，该活动聚焦于解决交通拥堵问题。我问一位参加者是什么促使她和同伴来参加活动，她说：“我们俩都不知道如何开发应用，所以就来了，希望这里有人足够喜欢我们的想法，愿意把它作为自己的项目继续做下去。”
我还应该补充一点：她告诉我这番话时，就站在我旁边；就在几分钟前，她和她的团队刚被宣布为获胜者。她站在那里，望着另外两位队友微笑着，无奈地摇头。“我们赢了。我们赢了，”她说。她停顿了一下，又说道：“我们赢了！”
想象一下。
想象一下：一个下雨的星期六清晨早早起床，去参加当地的黑客马拉松——并且愿意这么做，却不指望能以任何有意义的方式参与，只打算试着说服拥有合适技能的人接手自己的想法并将其实现。但当她和同伴听说我们的平台向参会者开放时，她们想进一步了解。我们最初开发这个平台，是为了满足自身对强大应用开发和管理能力的需求；但它的用户友好界面让没有编程经验的人也更容易使用。公民社会领域对这样一个入门平台的需求促使我们开始通过那个周末的黑客马拉松等活动向公众开放平台。
这对搭档参加了我们的简短训练营，后来又与另一位参会者组成团队。周末剩下的时间里，三人在我们团队的指导下完善移动应用原型，并测试一位女性最初构想的可行性。她相信自己的解决方案既能改善乘客的体验，也能促进当地经济。她带着想法而来，离开时明白了：她不必把想法交给另一个拥有合适技能的人；她和团队可以自己拥有它，并创造自己的解决方案。
能够庆祝她的团队取得成功，是我在公司最自豪的时刻之一。我们能够为人们打开一扇通往科技这个无比丰富世界的大门，而我们的导师团队也让这段经历变得积极而有收获，这让我深受触动。
黑客马拉松结束后的反响远超我的预期。我很高兴取得了早期成功并获得肯定，但没想到随后还会发生这么多事。我们团队陆续收到邀请，要将平台带到美国各地以及墨西哥城的公民社会和科技活动上。我们也已与几家教育机构就启动 STEM 入门项目展开初步讨论。我们还与一些鼓舞人心的团体建立了令人振奋的新合作关系，例如 Geek Girls Club 以及 纽约市基督教女青年会。顺便一提，它也是美国历史最悠久的女性组织。今年一月即将到来时，我们团队将在纽约市中心举办本年度首期训练营，面向正在积极探索 STEM 这一丰富而令人兴奋的世界的高中女生；她们可以通过传统方式，也可以通过介于传统与其他方式之间的途径进行探索。
需求很高，而且正在迅速增长。我们是一家小型初创公司，但已经构想了许多美好的事情，并且只是埋头把它们变成了现实。我决心继续推进我们更宏大的目标之一——赋能那些几乎没有机会接触 STEM，或缺乏足够正当理由进入 STEM 世界的人。我希望其他人能受到我们早期成功的鼓舞——例如，我们的公民社会训练营最终有超过 50% 的参会者是女性——也希望其他人能受到激励，支持并加入我们的努力，这样我们就能开始改变更多女孩参与 STEM 的“原因”，并帮助各项指标每次都朝着正确方向再迈进一点。我坚信，只要打造更容易接触的入门平台，降低许多群体进入门槛——他们曾因各种原因认为自己不适合 STEM 世界——我们就能消除进入科技领域的真实和想象障碍。
这个“原因”相当有力量，你不觉得吗？
与 LinkedIn合作发布。
作者：Lisa Abeyta 目前担任 APPCityLife, Inc. 创始人兼首席执行官。
图片：2011 年 3 月 2 日，在东京举行的第四届国际光伏发电展（PV Expo）上，一名女子的身影映衬在太阳能组件供应商 Upsolar 的太阳能电池板展示旁。路透社 / Yuriko Nakao。
