W20的成立使其成为G20参与组织之一—— 这一提议由 查塔姆研究所和澳大利亚国立大学提出，并由作为今年G20主席国的土耳其推动——有望促使这一经济与金融事务的主要论坛关注性别平等。当然，经济增长在G20议程中占据重要位置。对许多国家和政策制定者而言，实现可持续、平衡且稳健的增长是一项挑战。现在，各国政府——无论是发达国家还是发展中国家——都应认真推动性别包容型增长，设定可实现的目标并评估进展。
上周，G20正式成立了W20，即Women20，这是一个旨在促进性别包容型增长的新倡议。这是终于认真对待性别平等的重要一步。缩小性别差距、为女性创造更多经济机会，不仅是道德问题，也是明智的经济选择。这是所有国家都需要汲取的教训，包括一些经济最发达的国家。（作为查塔姆研究所国际经济部主任，我参与了W20项目的筹建。）
提高女性在劳动力市场中的人数有助于促进增长。根据经济合作与发展组织（OECD）的数据，劳动力参与率完全趋同 预计将使 OECD国家的人均年度GDP提高0.6个百分点，到2030年GDP将相应增长12%。鉴于世界经济可能陷入长期低增长率的风险——国际货币基金组织总裁克里斯蒂娜·拉加德曾 称 之为“新平庸成为新现实”——若不利用这一机会促进增长，将是愚蠢之举。这对日本等国家尤其关键：日本人口老龄化、生育率低——2011年约为每名女性生育1.39个孩子 —— 且约有 60% 的女性从事有偿工作，其中 三分之一 从事兼职工作。
积极的政策和雄心勃勃的目标至关重要：它们能够鼓励更多发达国家的女性进入劳动力市场，确保女性获得平等机会受聘担任高级职位，并缩小男女薪酬差距。美国就是一个很好的例子：如果没有鼓励女性参与劳动力市场的政策，美国将继续成为这样一个国家： 企业负责人更可能 名叫约翰或大卫，而不是女性。这不仅是试图在企业阶梯上晋升的女性所面临的问题。女性从政者也不多：国会议员中只有 22% 是女性，而现任政府中的男性人数几乎是女性的两倍。
性别包容型增长是一个领域，即使是生活水平较高（相对而言）、民众受教育程度较高的现代国家，表现也不如人们预期。在美国，例如，约有 40% 的人口接受过大学教育，但劳动年龄女性中只有62%参与劳动力市场；相比之下，加拿大为69%，德国为68%，挪威为74%。意大利是另一个发达经济体，也是G7成员，其表现 更差：只有约48%的女性参与劳动力市场。与日本一样，意大利正面临人口老龄化、生育率低和经济表现不佳等问题。如果这些国家提高女性的劳动力参与率，表现都可以更好。
在性别平等方面表现出色的国家是北欧国家。多年来，这些国家一直在推动和实施缩小性别差距的政策。这些政策涵盖为新手妈妈提供产假福利、优质且价格低廉的托儿服务（尤其是美国在这一领域表现不佳），以及企业董事会性别配额（例如挪威规定，截至2006年， 40% 的企业董事会成员必须是女性）。这些例子表明，要推动女性权利、增强女性在发达经济体中的赋权，还需要更积极的政策。认为只要人们健康、富裕且受教育程度高，就足以为女性创造与男性同等的机会，这种想法并不足够。例如，在英国、法国和德国，鼓励有子女的女性继续从事有偿工作的政策，已显著提高女性的劳动力参与率。
但 全球整体情况 并不那么乐观。从1990年到今天，女性在全球劳动力中的参与率从57%降至55%。尽管这反映了多种因素，包括许多国家劳动力市场趋紧，但也证明女性的经济进步并非线性过程。认为性别平等会自然而然实现，是一种谬误。精准设计的积极政策不可或缺。
2014年，世界经济论坛每年编制的《全球性别差距报告》 给美国 打出0.75分（1分代表完全平等），总排名第20位。这意味着美国不仅落后于瑞士和瑞典，也落后于尼加拉瓜、卢旺达、布隆迪和南非。显然，性别平等不仅关乎收入和教育。即便在受教育程度最高的人群中，也不应将性别平等视为理所当然。根据 一项2013年的研究 对哈佛大学教职人员工作与生活平衡情况的调查，有子女的女性教授每周在家务上花费的时间比男性同事多20小时。
本文与 查塔姆研究所合作发表。本文发表并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Paola Subacchi是查塔姆研究所国际经济部主任。
图片：四张图片拼接，显示德国东部小镇菲尔斯滕瓦尔德（柏林东南部）为行人和骑行者设置的红绿灯，灯上有女性形象。路透社/Fabrizio Bensch
