在该国艾滋病疫情高峰期死亡人数大幅攀升后，南非正艰难地努力降低孕产妇死亡率。
1998年后，死亡率急剧上升，到 2009 年时几乎翻了一番，达到每10万例活产302例，而且趋势线仍在上升。此后，死亡率下降了约三分之一，但仍未回到 1998年的水平 ，即每10万例活产150例。
南非也远未达到其千年发展目标，即每10万例活产中孕产妇死亡人数为38例。这使南非有别于印度和巴西等其他发展中国家；随着2015年期限临近，这些国家已接近实现目标。
不过，其他国家并未经历撒哈拉以南非洲所见的严重艾滋病疫情，而且孕产妇死亡人数大幅下降。直接将南非与这些国家进行比较并不公平。
南非近期趋势背后的原因并不难找出。新千年伊始，南非就不得不应对艾滋病疫情以及一套混乱的 政策 。
趋势向好，但仍有很长的路要走
好消息是，自2009年以来，孕产妇死亡率一直稳步下降，而且很可能很快就会低于1998年的水平。
2000年至2010年间，恩曲他滨、依法韦仑和替诺福韦等新型抗逆转录病毒药物得到显著发展；这些药物已被合并为一片药，可用于治疗艾滋病毒感染。这些药物的价格也开始下降。但真正的转折始于2009年，当时亚伦·莫索阿莱迪出任南非卫生部长。
政府应对艾滋病的方式很快出现了显著变化。旨在应对艾滋病的卫生政策变得明确而连贯。艾滋病筛查和治疗 项目 扩大了规模并大幅扩展。这促成了全国范围内协调一致的行动，让人们接受艾滋病筛查，并在必要时接受治疗。
2011年和2012年的 数据显示，非妊娠相关感染导致的孕产妇死亡显著减少，表明艾滋病筛查和治疗项目取得了成效。在遏制艾滋病毒感染相关死亡人数上升、进而减少此类死亡方面，已经取得了巨大进展。
卫生部在这方面的成就值得祝贺——但前方仍有很长的路要走。
艾滋病的长久阴影
坏消息是，南非距离实现其千年发展目标仍相差甚远。
孕产妇死亡人数处于最高水平时， 超过三分之二 的死亡母亲感染了艾滋病毒。孕产妇死亡最常见的原因是非妊娠相关感染，例如结核病（TB）和肺炎。这些女性中，超过90%感染了艾滋病毒。
感染艾滋病毒会使女性因其他妊娠并发症（例如出血或高血压）而死亡的可能性增加五至十倍。
接受产前护理的女性中，艾滋病毒感染率在2005年左右 达到峰值 ，约为30%。此后一直相对稳定。
预防艾滋病毒感染的努力主要集中于减少母亲将艾滋病毒传给孩子，并开展各种宣传活动。防止病毒从母亲传给孩子的措施已 非常有效。
然而，防止艾滋病毒感染在成年人中传播的宣传活动成效较差。那么，南非需要采取哪些政策，才能减少死于艾滋病的母亲人数？
一套行之有效的政策
2009年大选后，莫索阿莱迪与总统雅各布·祖马签署了 《协商式服务交付协议》 。协议的两项成果目标是提高预期寿命，以及减少孕妇和儿童死亡。
当时，孕产妇死亡率已翻番，达到每10万例活产302例，而且仍在上升。为莫索阿莱迪设定的目标是扭转孕产妇死亡人数不断增加的趋势，并在2014年前将死亡率降至每10万例活产252例。这些目标远高于千年发展目标，但考虑到艾滋病疫情，仍属现实。
自2012年以来，卫生数据咨询与协调委员会一直在编制 《快速死亡率监测报告》。最新报告（2014年版）近期发布，涉及2000年至2013年期间的数据。报告显示，2011年孕产妇死亡率为每10万例活产197例。
确定这一死亡率一直很困难，不同机构给出的估算值也不尽相同。不过，所有估算都显示，自2009年前后起死亡率急剧且迅速下降。
南非现在应该采取什么行动？
艾滋病毒感染，尤其是艾滋病毒与结核病这一致命组合，仍是孕产妇死亡最常见的根本因素。此外，孕妇出血和高血压等健康问题也越来越常见。
解决这些问题需要改革卫生系统，使其能够更有效地回应南非所有民众的需求，尤其是医疗服务不足地区的居民。
本文与 The Conversation合作发表。阅读 原文。本文发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：罗伯特·帕廷森，南非医学研究理事会（SAMRC）比勒陀利亚大学母婴保健战略校外研究中心主任。
图片：一名背着婴儿的女性在首都罗安达一处非正规住区眺望。路透社/Siphiwe Sibeko
