多莉拥有并经营着一家名为“Lovely Fashion”的裁缝店，店铺位于孟加拉国首都达卡附近的通吉。她二十多岁，月收入约为12,000孟加拉塔卡（150美元）。“我努力工作，能够支持家人有尊严地生活在社会中，”多莉说。“我终于内心安宁，实现了经济独立。”
从小，多莉就有着强烈的自我驱动力。她努力冲破束缚自己的障碍。经济机会匮乏，显然是许多前几代女性面临的一大障碍。多莉最先看到的是母亲的人生：母亲早早结婚，没能完成中学学业。婚后，面对丈夫有限的收入，她还要努力养家并满足家人的基本需求。母亲希望在经济上为家庭提供支持，却缺乏机会。她希望女儿能过上不同的人生。多莉的母亲鼓励她发展事业，实现经济独立。完成中学学业后，多莉开始寻找创业机会。她得知了Montage Training and Certification（MTC）——一家私立职业培训机构。该机构在 技能与培训提升项目（STEP）的支持下，提供多种免费短期课程和津贴。 她报名参加了2012年7月至12月的服装制作和裁缝课程。
在STEP的支持下，MTC等100多家机构为学生提供免费技能培训和经济支持。这使多莉以及数百名像她一样来自低收入家庭的年轻女性得以参加技术和职业课程，掌握宝贵的市场导向型技能，后来改变了她们的人生。
孟加拉国政府在世界银行和加拿大政府提供的1亿美元资金援助下实施STEP。STEP的一项活动是支持为期六个月的短期培训项目，以培养技能并增加就业机会，面向有意进入劳动力市场的人士。截至2014年12月，该项目已为12,763名女学生提供支持。其中，约25%的毕业生在课程结束后6个月内找到工作，约40%继续接受教育和培训，期望掌握更高层次的技能。服装制作和裁缝、计算机技术、美容以及制衣是尤其受女性欢迎的一些项目。
完成六个月的课程后，多莉用津贴和母亲的积蓄开了一家裁缝店。尽管经营新生意起初困难重重，但她的勤奋努力、认真负责和热情友善吸引了越来越多的顾客。五个月后，随着生意扩大，她需要额外的经营支持。她甚至还培训并雇用了另外两名女性。
过去，女性几乎不敢想象自己能去职业培训学校学习，或创办自己的企业。孟加拉国政府近期开展的一系列宣传活动，并提供财政和政策支持，成为改变局面的关键因素。这一切激发了孟加拉国女性追求独立和自力更生的想法。她们如今打破常规，凭借创新能力、就业技能和创业技能开创自己的生计，甚至养家糊口。
通过技能培训赋能女性的益处，在孟加拉国各地显而易见。
20至50岁女性对国民经济的贡献有所增加。受教育女性人数不断增长，加之劳动力市场机会日益增多，推动女性劳动参与率上升；该比率从2003年的26.1%增至2010年的36.0%（世界银行，2013年）。这只是女性赋权的一步，但对塑造她们的未来而言，是稳健而重要的一步。
本文最初发表于世界银行的 《终结南亚贫困》 博客。刊发本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Ahamad Tanvirul Alam Chowdhury是世界银行教育全球实践团队的教育顾问，并在孟加拉国参与技能与培训提升项目（STEP）的工作。
图片：在达卡老城区的一家工厂里，工人们缝制祈祷帽；斋月斋戒期间，这类帽子需求旺盛。路透社/Andrew Biraj
