在世界各地，雇主在招聘时往往心中已有特定性别的人选。也许一位首席执行官想要一名女秘书，也许一家公司想要一位女性首席执行官。这就是现实。
这种做法的弊端显而易见：它可能将某一性别固化为刻板印象，同时限制另一性别的机会。然而，这一障碍可以转化为机遇，尤其是在沙特阿拉伯这样一个性别隔离历来十分严格的国家。
两年前，我创办了一家社会企业Glowork，旨在帮助沙特女性找到工作，并帮助沙特雇主聘用女性。这并非易事。法律规定，女性与男性不得共用同一工作场所：女性需要单独的办公室、单独的入口，并在门外配备保安。因此，如果您是中小企业（推动就业增长的引擎），试想一下，聘用第一位女性员工会面临多大的顾虑。
所幸，情况正在改变。在我推出 Glowork后不久，沙特阿拉伯王国推出了一项新的月度津贴，鼓励求职者无论男女都积极就业。这是我们首次掌握了沙特失业情况的准确数据。
数据结果令人瞩目。在领取津贴的160万人中，有120万是女性，其中40%拥有研究生学位。这是一个由受过高等教育、渴望工作却难以找到雇主的女性组成的庞大人才库。
在指导委员会的建议下，劳动部开始研究如何让更多女性就业。鉴于根深蒂固的文化障碍，改革必须循序渐进。例如，尽管按性别隔离工作场所的要求依然存在，雇主现在已获得关于为女性设置办公室的实用指导。此外，相关法规规定同工同酬。
针对零售业女性就业的新配额制度，在一年内创造了约5万个就业岗位。起初，这一举措遭到强烈反对。Glowork首次协助一家超市聘用女收银员时，她们在社会舆论压力下于一周内即被解雇。
然而，公众观念的转变速度出人意料地快。在劳动部的支持下，王国内的每家超市现在都设有专门的“家庭区”，由女收银员在此工作。这让人们看到希望，其他行业也有可能实现同样的接纳。
我发现，总体而言，沙特雇主原则上并不反对雇用女性，只是不知道如何找到她们。响应政府要求增加聘用沙特女性的指令，一家家具卖场的老板向我咨询如何让女性进入其公司工作。Glowork检索了政府收集的120万份女性简历数据库。当我们向他推荐曾在巴黎攻读室内设计专业的候选人时，这位雇主大为惊讶。
我们还通过与一家IT公司合作，开创了远程办公解决方案，帮助雇主聘用沙特女性，从而规避了分隔办公空间的要求。这尤其有助于中小企业聘用女性，也帮助农村女性和残障女性找到工作。
此外，我们正致力于通过实习和职业招聘会，将高等教育机构与企业联系起来。迄今为止，女学生几乎很少被鼓励去思考所选专业与职业机会之间的联系。
这些仅是初步举措。假以时日，只要保持耐心，还可取得更大成就。沙特阿拉伯完全可以在该地区引领潮流。
Khalid Alkhudair 是Glowork的首席执行官兼创始人。他同时也是世界经济论坛全球塑造者（Global Shaper）。
图片：2007年6月4日，一名沙特女药剂师在吉达国际医疗中心配发药品。路透社/Susan Baaghil
