2023年联合国气候变化大会（COP28）将展示协调气候行动与经济增长这一两难困境。
将经济增长作为衡量进步的标准化指标而长期依赖，使我们无法对发展模式做出实质性改变。
气候变化清楚地表明，应当采用另一种经济模式，这种模式不应聚焦于不可持续的资源开采，以及对谁拥有更多的竞争。
随着阿拉伯联合酋长国着手筹备2023年联合国气候变化大会（COP28），其组织者强调该年度气候变化大会将如何需要做到“支持气候且支持增长”。
气候行动能够也应当同时兼顾两者，这一观点颇为流行；与此同时，现代社会经济进步依赖于永续经济增长，这一看法如今似乎已被普遍接受。然而，这些观念不应不受质疑。
传统观念
我们在围绕世界不断增长的人口展开的争论中可以看到，推动经济增长的世界观延续了更多总是更好的观念，因为我们的经济和福利根本上都依赖于此。我们的经济结构似乎需要更多而非更少的年轻人，失业现象在全球各经济体中普遍存在，而80亿人口的消费已远超地球可持续供给的能力。与此同时，观察人士也在讨论印度不断上升的人口对我们的全球经济意味着什么，正如他们关注中国人口数量下降一样，前者因此居于拥有世界最大人口的国家之首。
人口规模和国籍至今仍深刻影响着我们的思维，因为更多人口需要更多资源，因而消耗更多，而这在我们的标准经济模型中被视为本质上的积极因素。联合国接受了这一观点，包括将经济增长视为其可持续发展目标（SDG）框架的基本支柱，该框架下的目标为SDG8。国际货币基金组织在其任何报告中最为重要的信息，已转为世界、一国经济或某一部门是否处于增长的上升轨道。
气候变化为最有力地质疑传统观念提供了理由，并越来越清楚地表明，支撑我们经济抱负的地球资源并非无限。死去的星球上不存在增长。
然而，除非自然能以数值——即可创造或损失的价值。在这方面，森林很可能按其木材价值来评估，而非其所能提供的非货币属性——即作为生命、营养与庇护之源。回想社交媒体上分享的一则轶事，有人曾说，如果树木提供的是无线网络而非氧气，人们或许会更加重视森林。令人不安的事实是，这种将自然界商品化的方式，正是我们传统经济体系看待自然财富的方式。
是时候改变了
难怪气候行动成为经济学家所称“市场失灵”的典型案例——在此情形下，生产者与消费者仅凭自身无法实现有效结果。原因在于，市场以及与之相伴的传统经济发展模式，并未考虑气候行动将为当代及后代带来的全部成本或收益。
在合作博弈论（即对群体间冲突与合作模型的数学研究）中，气候行动同样是典型的失灵案例。尽管如果各方为变革而合作，每个人都会更好，但由于我们的经济体系不重视自然与气候，各经济体系之间存在固有的信息与权力不对称。推卸行动负担的动机很强；因此，气候行动与环境保护远远低于我们的目标。美国经济学家赫尔曼·E·戴利曾说，我们对待地球的方式，仿佛她 是一家正在清算的企业，这本身就存在根本性的错误。
如果以增长为基础的发展经济模式以牺牲人类为代价而忽视自然，那么我们为何仍然坚守它？答案在于，要改变一个在西方经济思维中根深蒂固的体系很困难，经济学家、政府和金融机构数十年来一直在建设这一体系，将我们的共同福祉置于商业论证之上。而有意义的变革，也意味着不能仅停留于致谢、承诺和无关痛痒的“绿色”领导力宣言。
诸如甜甜圈经济（由凯特·拉沃思提出）之类的概念，已体现出我们需要另一种经济模式的理念，其他研究也是如此，包括《生物多样性达斯古普塔评论》（2021年），甚至可以追溯到1987年联合国的《布伦特兰报告》。
重新评估经济增长模式
当COP28的利益相关方说我们必须在气候行动与可持续的经济和社会发展之间取得平衡时，他们或许会赢得赞誉。然而，归根结底，他们未能解决此类方法的根本性潜在问题：气候行动是可持续经济与社会发展的前提，而非需要加以折中、削减雄心、进行“漂绿”并以碳抵消稀释的发展结果。
国际气候行动在此处确实可以大有作为。为应对对地球有限资源的过度消耗，我们需要超越把她视为可被开发利用的资源的做法，避免让那些攫取最多或最快的人在财富积累以及社会与经济发展中获取最大回报。因此，下一届气候变化大会的一个重大问题是，国际社会凭借其在全球气候谈判中的分量，是否将继续通过维持与地球之间剥削关系的解决方案，把自然界商品化。
我们谈论以包容为核心的“公正”转型，将其作为绿色化努力的核心，但如果最富有的人能够保护其巨额财富，而最脆弱的群体却无人倾听，包括本应处于国际气候谈判的核心的原住民，那么绿色转型永远不会是公正的。与此同时，气候融资不能仅仅成为增加发展中国家债务的手段，使其通过加大开采和自然资源利用来偿还，而较富裕的国家和企业则通过抵消来摆脱气候变化的责任。因此，一些专注于去增长（de-growth）的新兴模式可能会带来真正的价值。
气候变化已清楚表明，我们需要改变对地球的思考方式，将她视为生命之源，而非资源。这就是为什么我们必须重新思考永续经济增长的理念。相反，我们需要思考，我们自身、我们的经济体系和社会如何能够学会以更少实现更多。
