女性在初创企业圈中代表性不足，这早已不是什么新闻。 根据道琼斯公司一项题为《女性掌舵》的2012年研究，在所有这些年之后，科技初创企业的典型面孔依然是一个留着时髦胡茬、戴着厚黑框眼镜的年轻男人。
我愿意相信， 我的公司 绝不是一个守旧的老男孩俱乐部。作为一家社交媒体公司，我们业务的核心是建立关系。我们的员工大多年轻、进步且思想开放。
但数字不会说谎。最近，在我们办公室每面试10位科技岗位候选人时，大约有9位是男性。当时，我们团队约有50名工程师和开发人员，其中女性不到20名。（相比之下，其他部门的性别比例更接近五五开。）然而，要弄清这是什么原因以及能做些什么，并不容易。
你可以指出科技领域女性榜样稀少这一问题，所幸，雅虎的玛丽莎·梅耶尔和脸书的谢丽尔·桑德伯格等备受瞩目的领袖正在慢慢改变这种状况。你也可以将其归因于在女性中营造创业文化所面临的障碍：根据 全球创业观察项目近期的一份报告，超过半数的女性怀疑自己创办企业的能力，而男性则表示，他们拥有更为强大的专业人脉网络，可供咨询和汲取灵感。尽管如此，“在所有层级中，女性在构成杰出领导力的16项能力中有12项的评分更高”， 据《哈佛商业评论》2012年的一份报告所述。
但一个简单的现实很难回避：计算机科学是任何科技初创企业的支柱，而这个领域仍由男性主导。（当然，创办初创企业并不一定要成为出色的程序员……但在某种程度上懂得代码肯定会有帮助。） 据美国国家科学基金会称，在美国本科和研究生阶段的计算机科学与工程专业中，女性所占比例不到30%。尤其是编程，传统上一直被视为男性的事。但这非得如此吗？
Girl Dev 是一个从HootSuite办公室发起的试点项目。每隔几周，一群有兴趣提升计算机编程技能的女性会在我们的大楼里聚会数小时。项目不仅教授HTML和CSS基础知识，也涵盖JavaScript、PHP和应用程序开发等更进阶的主题，并营造支持性、非竞争性的环境。
我们还定期举办 Ladies Learning Code的聚会。这一多伦多倡议自2011年以来已让数千名女性接触编程和技术技能。重要的是，活动内容不只有代码。导师们会自我介绍，分享个人经历，并就女性如何在男性主导的行业中取得发展提供见解。
营造这样的支持性环境，帮助人们学习计算机科学技能，是一个开端。但要真正缩小初创企业圈的性别差距——和许多挑战的解决之道一样——很大程度上或许取决于我们如何教育儿童。在公立学校为孩子提供更好的计算机科学教育，并鼓励女孩参与，似乎是重塑人们对科技的刻板印象、真正打破旧有老男孩俱乐部格局的最佳途径之一。
为此，Ladies Learning Code近期推出了 Girls Learning Code，为8至13岁和13至17岁的女孩专门开设营队和工作坊。该项目以团队合作、创造力和科技为重点，旨在帮助女孩将科技视为自我表达的媒介和改变世界的方式。该组织导师之一、科技公司Hubba的市场总监 Emma Nemtin解释说：“通过为女孩们提供很棒的学习体验，让她们与几十位同样觉得科技很酷的女孩共处一室，为她们提供导师和榜样，并向她们展示从事科技工作可能意味着什么，我们正在尽一切努力，确保这些女孩长大后知道自己拥有选择权……”
如需了解Agenda的最新动态， 请订阅我们的每周通讯。
作者：Ryan Holmes是Hootsuite的首席执行官。
图片：2014年4月10日，一名女子走在巴黎西部拉德芳斯金融和商务区的滨海大道上。路透社/Gonzalo Fuentes。
