服务不足的社区需要在致力于改善其健康的体系中获得更充分的体现。
无论是在新药研发过程中,还是在医院人员配置与研究工作中,基于性别、地域和背景的人群所处的实际需求、偏好与关切,都需要获得更大程度的体现。
证据表明,多元的声音有助于形成更有效的解决方案,并改善健康结果。
要在健康公平方面实现有意义的变革,不仅需要关注健康的社会决定因素和医疗服务可及性等因素,还需要在致力于改善其健康的体系中,更充分地体现服务不足社区的声音。
这意味着,致力于研发新药以改善健康、延长生命的企业,配备医生和护士、与患者保持联系的医院,以及为我们的社区培养下一代医疗服务人员的大学,都需要做出改变。要维持这种改变,它们还必须重建信任。
证据已经向我们表明,多元的声音如何能够带来更有效的解决方案和改善的健康结果,但我们知道不平等依然存在。与男性相比,女性更有可能在心脏病发作后死亡,而黑人女性仍比白人女性更有可能死于乳腺癌,且生活在农村社区的人群的健康状况比居住在城市地区的人群更差。
在地缘政治紧张局势加剧、医疗领域信任度下降以及全球健康需求不断变化的背景下,这一点凸显了持续将包容性置于优先地位的必要性。包容性必须成为贯穿医疗领域诸多方面的更强有力的主线,以确保该行业能够经受住未来的考验。
员工队伍的包容性如何应对健康不平等
要满足服务不足患者的需求,就需要在制药企业的各个环节强调包容性,涵盖从研发到商业及法务团队的各个部门。
这样的员工队伍能够推动创新,并创造商业价值。它有助于开发能够满足未被满足需求的变革性药物,同时避免群体思维的陷阱,从而激发人们为棘手问题寻找更具创造性的解决方案。
这简单地说就是一支视角更全面、更有信心的团队,他们通过从不同角度思考来发现盲点。这使得药物研发能够更充分地考虑基于性别、地域和背景的人群所处的实际需求、偏好与关切。
包容性还能加强医疗服务提供者与患者之间的关系,确保那些常被忽视者的声音得到倾听并受到重视,从而重建信任。重建信任意味着改善沟通,这有助于做出更准确的诊断并提供更个性化的治疗。
世界经济论坛2025年年会的一场专题会议将探讨一个重要问题:需要哪些创新,才能使女性的健康——她们与男性相比,有多25%的生命处于健康不佳状态——成为持久的全球优先事项?女性——她们的生命中处于健康不佳状态的时间比男性多25%——成为持久的全球优先事项?
在推动这些创新时,优先考虑性别多元的声音是一种明智的做法。但我们仍有工作要做:虽然女性占41%的STEM领域活跃研究人员,据2022年数据显示,少数族裔仅占9%。在医学和制药行业工作的黑人女性人数同样处于极低水平。
代表性如何在社区中建立信任与健康公平
遗憾的是,历史上处于边缘地位的群体在临床试验、医疗职业以及决策环节中仍然代表性不足,这可能加剧医疗差距并导致不信任。
全球各地都有致力于扭转这一局面的项目,涵盖来自世界卫生组织全球卫生公平网络的工作(旨在解决试验多样性问题),以及
Female Quotient为推动各行业性别平等所做的努力,包括
医疗保健领域,并解决医学研究中的性别和种族偏见。
诺华美国基金会的Beacon of Hope(希望之光)承诺是目前正在开展的、有助于解决代表性不足问题的另一范例。该项目于2021年与美国的历史上的黑人学院和大学(HBCUs)合作启动,致力于解决长期存在的健康与教育差距,这些差距对边缘化社区产生了不成比例的影响。
希望灯塔致力于通过设立临床试验卓越中心来提高临床试验的参与度,使医学创新能够改善所有患者的健康。该项目还支持有关健康差距的新研究,并在整个医疗体系中培养下一代领导者。
这项为期10年、总额5000万美元的承诺,致力于解决健康结果中的系统性差距,并打造一个让多元化患者在为其服务的人员和基础设施中看到自己的医疗体系。
如何向前推进
我们必须携手坚持毫不妥协的大胆立场并保持明确目标,尤其是在我们迈入一个日益复杂、数字化的世界之际。这一世界由人工智能(AI)等强大的新工具所推动,这些工具既可能强化我们的努力,也可能使各社区进一步分化。
若缺乏多元的声音来确保算法和数据集的平衡,偏见就可能被固化,并加剧不平等。随着这些工具日益复杂并成为常态,将更难剔除偏见、确立最佳实践。
我们必须构建并更新具有包容性的数据集,放大并提升能够设计和部署这些工具的多元化工作人员的能力,并持续推动整个行业提高透明度。
通往更大公平的道路并不容易,但我们必须持续承认这一点,并长期携手前行;如果我们希望带来可持续的改变,就需要在前行过程中接纳并放大各方声音。