随着气候变化带来更多极端高温，研究人员正在追踪冈比亚孕妇农民及其婴儿所面临的风险。
Sirreh Samateh 八次怀孕期间都在户外劳作，在冈比亚的贾利村种植水稻和蔬菜，常年顶着烈日干活。
这位41岁、怀孕七个月的妇女表示，近些年每年都比上一年更热。她与村里其他妇女一起，从井里取水浇灌洋葱地。
上周，她所在地区的气温达到42摄氏度（108华氏度），而现在还是凉季。
“我之前的几次怀孕都没有这么难熬，但现在，每天两点到五点之间，我全身都觉得发烫。”Samateh 说道。她头上披着印花头巾，挺着孕肚。
“在太阳下干活时，我会头晕，全身发抖。”她告诉汤森路透基金会。
健康研究员 Ana Bonell 表示，Samateh 正在参与一项同类研究中的首创之举，旨在弄清这种高温如何同时影响母亲和胎儿。越来越多的证据表明，高温可能导致早产和低出生体重。
随着地球变暖，部分地区（包括非洲热带地区）的升温速度快于其他地区。
科学家表示，极端高温的持续时间越来越长，发生频率也越来越高，这对老年人、婴儿以及户外工作者等弱势群体尤其具有危险影响。
“我们知道，许多非洲自给农民是女性，而她们一直是被忽视的研究领域。”伦敦卫生与热带医学院前院长、Bonell 研究的指导者 Andy Haines 说道。
这意味着“这项工作可能具有非常重大的意义”。
来自美国和欧洲的大型研究表明，气温升高与早产及低体重婴儿的增加有关，但这些研究并未证明其中的机制或原因。Bonell 博士表示，她是一名专攻热带医学和孕产健康的医生。
为探寻这一问题的答案，她目前已在伦敦卫生与热带医学院医学研究理事会（MRC）冈比亚科研单位开展的一项持续研究中，观察了50名孕妇。她的目标是总共监测125人。
Bonell 表示，在约30%的女性身上，她观察到胎儿窘迫的迹象，包括胎心率过高或流向胎儿的血液不足。这些情况出现在母亲于高温环境中户外劳作时。
气温持续升高
冈比亚妇女表示，她们发现天气规律在变化，气温在升高，但她们能够采取的适应措施相对有限。
“太阳越来越热，雨季的降雨量也越来越少。”44岁的农民 Jankey Drammeh 说道。她怀孕八个月，这是她的第11个孩子。
“这些变化我们已经注意到四年了。”她说。
她表示，天气太热时，她会停下来休息片刻，往头上浇些水，然后继续干活。
人体暴露在高温下时，更多血液会流向皮肤，以便散热降温。Bonell 表示，这意味着流向心脏和内脏器官（包括可能的胎盘）的血液减少。
在一些研究中，科学家让怀孕的绵羊在高温环境中跑步机上运动，结果发现流向胎盘的血流量减少，而胎盘对胎儿的正常生长至关重要。
出于伦理原因，此类研究尚未在人类身上开展。
Bonell 的研究包括在一整天内观察通常在高温环境中工作的孕妇，记录其子宫血流和胎心率的变化。
她表示，她会在工作日中段为受试者进行扫描，如果出现令人担忧的症状，她会鼓励母亲休息，或将其送往诊所。
“我确实在约30%的女性身上看到了脐动脉的变化。”她说，不过她尚未对数据进行分析。
这与此前一些无关的研究结果相吻合，这些研究表明，约35%的户外工作者会出现热应激反应。
Bonell 于今年8月开始研究，她希望在一年后能够证明高温确实会对胎儿产生负面影响。随后，她计划开展一项规模更大的研究，以确立其与早产及其他分娩结局之间的关联。
世界卫生组织指出，早产并发症是五岁以下儿童的首要死因，全球早产率也在持续上升。
需要适应
据预测，气候变化将对人类健康产生巨大影响，其表现包括传染病增多、抗生素耐药性加剧以及营养不良问题日益严重。
非洲开展的相关研究很少。上个月，科学家们在由冈比亚医学研究理事会科研单位主办的一次国际卫生会议上承诺，将加倍投入该领域的研究。
全球卫生专家 Haines 表示：“气候变化最明显、最直接的影响之一，将是降低人们在户外工作的能力。”
他说：“鉴于我们无法明天就减少排放，我们确实需要适应。”
Bonell 还在考虑降低孕妇风险的潜在方法，因为她的大多数受试者都需要继续工作以养家糊口，即使这会危及她们自身及婴儿的健康。
Haines 表示，针对面临风险的户外工作者，可立即采取的措施包括：调整工作时段、改善遮阴条件、确保工人获得充足饮水，以及为最脆弱人群提供温度监测。
Bonell 表示，为保护孕妇，可能还需要进行更广泛的社会经济变革，以帮助确保女性不必生育过多、也不必过度劳累。
在贾利村，妇女们表示，她们更担心生计问题，而不是自身健康。
“我对（气候变化）非常担忧，因为每个农民的目标都是有所收获。”Drammeh 说道。
“但每年我们都更加辛苦地劳作，到头来却收获越来越少。”
