结交朋友时，我们通常会寻找年龄相仿的人，认为彼此会有相同的世界观和人生经历。
但志趣相投的人也可能来自不同世代，这有助于减轻社会中的孤独感。
年长者与年轻人之间的友谊也能促进社会包容，并应对年龄歧视。
以下是结交不同世代朋友的4个理由。
孤独可能在人生的许多阶段袭来，但有些时候尤为强烈。离开大学、换工作或搬到另一座城市等重大转变，可能让我们感到孤立，与周围的人格格不入。
如果没有学生宿舍或毕业生项目自带的社交网络，结识新朋友可能并不容易。根据研究人员的说法，16至24岁的人，以及租房居住的年轻人，尤其容易遭遇孤独、孤立和抑郁。
结交朋友时，我们通常会寻找年龄相仿的人，认为彼此会有相同的世界观和人生经历。但这并不总是建立友谊的可靠依据。
人们会与志趣相投的人建立联系，年龄并非决定因素。跨代友谊由两个或更多不同年龄群体的人建立，是缓解孤独的一种方式，也有助于对抗社会中的年龄歧视。
在我们的近期研究中，社会科学家Riikke Korkiamäki和我通过采访年长和年轻的参与者探讨了这一话题；他们都至少有一位来自不同年龄群体的朋友。
我们发现，年长者与年轻人之间的友谊能够促进社会包容和归属感，同时也令人愉快、有趣，并使双方受益。一位参与者这样说道：“人就是人，我们不会把生日卡挂在脖子上。”
我们从年长和年轻的朋友那里了解到，结交不同世代朋友的理由有很多。以下是其中四个。
拥抱差异，彼此学习
你或许会与跨代朋友拥有相同的兴趣、价值观和观点，但彼此的差异也同样有趣且有益。年长者有更多时间积累个人经验，并在职场及其他领域培养技能和“诀窍”。
年长的朋友很可能会与你分享这些经验。作为较年轻的一方，你更可能是数字时代的原住民，可以帮助年长的朋友了解最新技术、流行文化等。
互相付出与回馈是跨代友谊的重要特征。人们不仅接受支持，也能成为支持他人的一方，这会让他们觉得自己是平等且可靠的朋友，并因此感到愉快。
一位研究参与者坦言，朋友间的互相付出与回馈很重要，“从个人满足感的角度来说，光是感到自己被需要、有用、受人欢迎就很好——你懂的，就是友谊中的那种感觉”。
和任何友谊一样，这种友谊也充满乐趣
乐趣与笑声是这类友谊不可或缺的部分。一位参与者提到，和年长的朋友有相同的幽默感、彼此分享笑话，让这段友谊充满乐趣。
另一位参与者说：“我其实不觉得自己比她年轻多少。我们常常笑得很开心，你懂的。聊天、说笑、讲笑话……我什么话都可以对她说。”
拓展新的支持网络
不同世代之间的友谊是一种强大的支持、关怀与包容来源，却常常被忽视；它带来的方式与同龄人之间的友谊有所不同。
年轻的参与者谈到，年长朋友为他们搭建了“桥梁”，让他们接触到同龄朋友无法提供的人际网络和支持。如果你身处一座新城市、一个新国家，甚至一份新工作，这种帮助会很有用。
为消除年龄歧视尽一份力
根据世界卫生组织的说法，三分之一的人表示自己曾遭遇年龄歧视；在欧洲，年轻人报告感受到年龄歧视的比例高于其他年龄群体。年龄歧视会损害福祉，导致孤立和精神痛苦。
跨代友谊能够减少对不同年龄群体的刻板印象和偏见，并有助于对抗年龄歧视，因为人们在相互了解、增进理解的过程中，无论年龄如何，都能建立友谊。
如何结识年长的朋友
不妨参加俱乐部活动，或参与各年龄段的人都会参加的休闲活动；也可以和年长的同事一起喝杯咖啡。
年长者与年轻人之间的友谊也可能在最意想不到的地方建立。一位研究参与者在购物中心停车场险些撞上一位女士，后来与她结下了终身友谊。
两人为了从这场虚惊中缓过来，一起去喝咖啡；她们发现彼此相处愉快，也都热爱海泳，于是友谊就此开始。
只要跳出常见的陈词滥调和刻板印象，我们就会发现，身边处处都有机会结识不同年龄段的朋友，也能收获这些友谊带来的美好益处。
