摄影领域依然顽固地由男性主导。在约稿、展览和作品发表方面，行业内的平等状况明显欠缺。相关数据由Women Photograph ——一个旨在推广和支持女性摄影师的倡议——显示，2019年4月至6月间，全球八家主要报纸刊登的头版照片中，女性摄影师的作品远少于男性。比例从《世界报》（Le Monde）的仅4.2%（72张已刊登照片中的3张）到《旧金山纪事报》（San Francisco Chronicle）的47%（92张中的44张）不等。刊登的头版照片明显少于男性。
深入新闻摄影行业，情况更为严峻。以英国全国记者工会（NUJ）的会员情况来看，摄影领域尤其缺乏性别平衡。
在最新的全球报告《新闻摄影现状》The State of News Photography（2018年12月发布）中，69%的女性摄影师表示她们在职场中遭遇过歧视。在被进一步问及成功的障碍时，她们提到了性别歧视（54%）、行业刻板印象或惯例（53%），以及女性机会匮乏（49%）。
商业摄影领域同样存在令人担忧的不平等与偏见。研究发现，在委托项目、专业会员资格和行业代表性方面均存在性别失衡。仅英国摄影师协会（The Association of Photographers）的认证会员中有18%为女性。另外，广告行业平等倡议组织Equal Lens的研究发现，由行业内70家领先经纪机构代理的商业摄影师中，女性不足25%。
摄影领域两位最早的开拓者——安娜·阿特金斯（Anna Atkins）与朱莉娅·玛格丽特·卡梅伦（Julia Margaret Cameron）——均为女性，这一情况非同寻常。这些充满活力、足智多谋的女性为众多从业者开辟了道路，然而150年后，摄影领域的性别不平等依然十分明显。
改变从何开始？
从历史上看，行业中的父权主导地位和制度性权力结构，通过针对女性的摄影广告所使用的语言和图像而得到强化。针对男性摄影师的广告往往预设其具备更多技术知识和更强能力，而针对女性的营销则以柯达女孩（Kodak Girl）等形象进行推销。该形象首次推出于1893年，80年间被广泛塑造为女性独立、自由与进步的象征，但“连妈妈都会用”之类说法背后的隐含意味则不那么积极。
尽管存在这类负面的刻板印象，仍有女性没有被劝退，依然拿起了人生中的第一台相机。但性别化语言的长期影响，正体现在上述统计数据之中。
然而，问题不仅在于确保女性在行业内获得更多、更好的机会。英国全国记者工会（NUJ）曾指出：“男性和女性的生活体验各不相同，各自拥有不同的视角可以贡献，然而，何为“好摄影”的标准在很大程度上一直由男性的作品所定义……为保持相关性与真实性，摄影行业必须努力变得更加多元，以公正地反映其所报道的社群。”
所幸情况正在逐步改善，女性和男性都在挑战摄影领域的父权话语。一个例子是世界上最负盛名的摄影节——阿尔勒摄影节（Les Rencontres d’Arles），该节每年七月至九月举办。2018年，入选展出的摄影师中仅有34%为女性。此后，超过300位知名创意专业人士向艺术总监萨姆·斯图尔泽（Sam Stourdzé）发出了一封公开信，批评该摄影节的节目策划，并要求他在2019年摄影节50周年之际，努力实现性别平等。
今年摄影节的早期报道显示，此类挑战确实能够并且已经产生了积极影响。今年的节目中纳入了更多女性，包括年轻的新兴从业者以及资深知名人士。这种多元性使视觉作品对世界的回应更加丰富、更具层次。然而，事实是，问题之所以得到解决，是因为有人挑战了现状，而非性别平等本就是摄影节固有的一部分。
然而，行业所需的内在平等正开始在更为基层的层面显现。诸如位于加的夫的Phrame，以及位于曼彻斯特的Redeye等合作社，以及仅展示女艺术家作品的画廊（如澳大利亚墨尔本的Finkelstein in Melbourne, Australia）正在涌现。它们承诺将证明，更大的多元性能够使视觉回应的集合更加丰富、更具层次。
但要让女性摄影师的作品获得更多关注，仍有大量工作可做。在英国全国记者工会的“摄影领域女性”会议（今年早些时候）上，行业研究员Adrian Hadland教授分享了从女性摄影师处收集的数据，内容涉及如何确保为她们及其他女性提供更好的支持和职业发展。得票最高的答案是“更多任务委派”。导师指导同样位居前列，并且在建立信心与拓展职业人脉方面可能非常有效。
这些并非过高的要求。要让行业以及摄影作品的产出实现更为性别平等，其实相当容易——我们只需更加积极主动地去做。
