当两名男子来到位于加沙地带南部村庄阿巴桑阿尔卡比拉（Abasan Alkabeerah）的弗里赫·阿布·泰马（Freeh Abu T’ema）家中时，他并不知道，自己和女儿的生活将从此永远改变。
“我16岁女儿的婚礼即将到来，”阿布·泰马回忆道。这位即将成为新娘的女儿是他五个女儿中的第三个，所有女儿的年龄都在8岁至24岁之间。由于她当时的未婚夫不希望她继续求学，她即将辍学。
“我知道她太年轻，还没有结婚的条件，也还没有完成学业，但我无法拒绝我一个堂兄的儿子提出的求婚，所以我答应了，”阿布·泰马说。
来访者是穆萨·阿布·泰马（Mossa Abu Taema）和瓦埃勒·阿布·伊斯梅尔（Wael Abu Ismael），他们前来阿布·泰马家中，阻止其女儿的婚事。阿巴桑阿尔卡比拉是位于巴勒斯坦加沙地带边境城镇汗尤尼斯东部最保守的村庄之一。早婚和童婚在此十分普遍。根据巴勒斯坦中央统计局2017年的人口普查，21%2017年加沙地带登记的婚姻中涉及未满18岁女孩的比例。尽管如此，两人同样来自汗尤尼斯，他们认为在双方至少年满18岁之前，婚姻不能基于自愿。他们曾在汗尤尼斯接受由社区组织“未来辉煌协会”（Future Brilliant Society）提供的培训，该培训是联合国妇女署“男女平等地区男性与女性项目”的一部分，由瑞典政府资助。该项目侧重于让男性和男孩成为变革推动者，以促进性别平等。培训使他们成为“变革大使”，并向早婚传统提出挑战。
两名倡导者向阿布·泰马介绍了早婚的影响事实，包括对其女儿身心健康可能造成的负面后果，以及统计数据证明的早婚离婚率高于18岁以上夫妇婚姻的情况。阿布·泰马仔细倾听，谈话结束时，他已被说服。他取消了婚礼，其女儿次日便重返学校。
对于医生穆萨·阿布·泰马而言，童婚不可能基于自愿。“作为一名医生，我无法忍受早婚给年轻女孩健康带来的负面影响，”他说。“另外还有伦理方面的问题——你怎么能要求一个13岁的女孩结婚呢？”
瓦埃勒·阿布·伊斯梅尔大部分成年时间都在利比亚度过，那里的女性通常在大学毕业后于二十五六岁左右结婚。当他回到家乡汗尤尼斯时，他震惊地发现未成年女孩被迫早婚。
“汗尤尼斯的许多父亲没有工作，因此他们倾向于在女儿年幼时将其嫁出，以减少需要养活的人口，”阿布·伊斯梅尔解释道。“然而，早婚通常不是减轻负担，而是使负担加倍。如果婚姻出现问题，女孩的父母往往被要求承担责任。”
尽管被选中成为变革大使的男性本就具有进步的价值观，但“为期六天的密集培训涵盖公开演讲、[谈判]技巧以及影响他人的不同方法，帮助他们转变信念，并推动采取行动制止早婚。。[社区成员]开始关注此事，他们的行为也开始改变。”社区组织协调员海瑟姆·阿布·泰尔（Haitham Abu Teir）先生说。
这些大使已在50个家庭中阻止了早婚，且工作仍在继续。“现在我们有了受益者，他们改变了想法，并且自己也成为了大使，就像阿布·泰马一样，”阿布·泰尔说。最初由20名倡导者组成的团队，已扩大到汗尤尼斯东部30多名决心终结早婚的男性。
随着这一运动开始壮大，倡导者们意识到，他们需要社区领袖的支持，才能维持这一势头并带来持久的改变。他们争取到了汗尤尼斯社区中最受尊敬的民选人物“穆克塔尔”（Muktar）阿卜杜勒·纳赛尔·阿布·泰马（Abdel Naser Abu Te’ema）。穆克塔尔对社区相关事务拥有决策权，例如批准婚姻合同。
此前，如果家庭希望举行早婚，阿布·泰马会予以批准，因为他认为婚姻是家庭的私事。然而，在大使们促成两次家访之后，阿布·泰马认识到早婚对健康的负面影响，以及高离婚率如何给社区带来压力。
“家访的效果非常显著，”阿布·泰马分享道。“它们让我意识到，这一传统不应延续到我们社区的未来。从那天起，我就不再批准任何未满18岁的婚姻。”
阿布·泰马进一步说服了汗尤尼斯东部另外10位“穆克塔尔”——所辖人口共计30,000人——拒绝任何在双方至少年满18岁之前的婚姻合同。
“与目标社区的男性合作，使他们成为变革的推动者，效果极为显著，尤其是因为这让受尊敬且有影响力的男性能够在各自社区中与其他男性交谈，以事实和证据为依据，讨论童婚带来的严重后果，”联合国妇女署“男女平等项目”项目协调员哈迪勒·阿卜杜（Hadeel Abdo）说。“选择童婚这一议题，是因为它剥夺了女孩获得健康和充分发挥潜能机会的基本权利，加剧了现有的贫困与不公，并形成了暴力的恶性循环。”
尽管已取得实质性进展，但这场斗争远未结束。“我们仍面临诸多挑战，有人指责我们将‘西方思想’带入社区，”阿布·泰马说。“有一位16岁女孩的父亲，她已经离婚三次，并育有两个孩子，他拒绝听我们的意见，甩门而去。”
“然而，凭借我们迄今取得的成功，以及新加入我们、致力于使社区成为所有人更美好家园的大使们，我们将坚持到汗尤尼斯东部乃至整个加沙地带不再有任何早婚案例为止。我们相信这是可以实现的。”
