学校和日托机构关闭后，许多母亲在疫情期间被迫辞职，或减少了工作时间。
有幼儿的女性受新冠封锁措施的影响尤为严重。
国际货币基金组织在美国的研究发现，有至少一个12岁以下子女的母亲，其就业可能性降低了3%。
有幼儿母亲所承受的负担，占美国就业性别差距总体扩大幅度的45%。
国际货币基金组织提出了政策制定者可以提供帮助的四种方式。
一年前，世界发生了改变。尽管疫情对劳动者的影响在全球范围内各不相同，但新的现实使许多母亲陷入慌乱。学校和日托机构关闭后，许多人被迫辞去工作或减少工作时间。新的国际货币基金组织的估计证实了对职业母亲以及整体经济的影响极为巨大。简言之，在就业领域，有幼儿的女性已成为经济封锁中受害最严重的群体之一。
美国、英国和西班牙这三个国家体现了疫情对劳动者影响的差异。这三个国家是全球受病毒冲击最严重的国家之一，但美国的失业人数最多。相比之下，英国劳动者的工作时间削减幅度最大，而西班牙劳动者则同时面临失业和工时减少的情况。
这些差异在危机初期尤为明显，部分原因在于各国政府政策的不同。美国通过提高失业救济金并延长发放期限来支持失业工人，而英国和西班牙则选择实施留用计划，以维持劳动者与雇主之间的关系。
母亲受冲击最为严重
劳动者的经历不仅在不同国家之间存在差异，在性别之间也同样如此。如国际货币基金组织的研究所示，在美国，女性受到的影响大于男性；而在英国，情况则恰恰相反；在西班牙，男女所受的冲击程度相近。
尽管存在这些差异，三个国家却有一个共同点：有幼儿的母亲在封锁及随之实施的防控措施期间受到了不成比例的影响。学校停课和远程学习的开始，给父母，尤其是母亲，增加了额外的照护责任。
因此，许多女性——在疫情前就已主要承担育儿和家务的重担——不得不辞去工作或减少工作时间。
在这三个国家中，有年幼子女的女性所遭受的失业和/或工时减少幅度，均大于其他女性和男性。例如在美国，2020年4月至12月期间，与家庭情况相似的男性相比，有至少一个12岁以下子女的母亲，其就业可能性降低了3个百分点。
性别与收入不平等加剧
我们的研究详细分析了美国的劳动力市场，发现有幼儿母亲所承受的负担，占总体就业性别差距扩大幅度的45%。这一负担还导致了经济损失，估计在2020年4月至11月期间，相当于产出的近0.4%。
疫情可能不仅加剧性别不平等，还会加剧收入不平等。进一步观察发现，在疫情早期阶段，未获大学学位的母亲和有色人种母亲失去或辞去工作的人数更多，而她们重返工作岗位的速度也远远慢于其他劳动群体。
对母亲的支持
鉴于封锁和防控措施对母亲，尤其是有幼儿母亲造成的不成比例影响，需要采取有针对性的措施，以帮助她们更顺利地重返工作岗位。
1. 财政支持：支持那些已失去工作、正在艰难维持生计并养育家庭的母亲至关重要。这可以通过税收抵免（面向有子女的低收入家庭）、延长失业救济金发放期限以及提供托育援助等措施来实现。
2. 托育与学校：政府在制定疫苗接种优先名单时，还应纳入学校复课的考量。托育服务的可及性对于使母亲能够参与劳动力市场至关重要。政府应优先安排学校和托育中心复课，并降低学校再次停课的可能性。这需要投资于基础设施和相关程序，以确保学校安全、可持续地复课。
3. 再配置政策：母亲以及女性整体更可能从事需要面对面互动的工作。新冠疫情不成比例地摧毁了此类工作，其中部分岗位将不会恢复。因此，政府应通过雇佣补贴和培训项目（包括科技培训），支持劳动者寻找其他工作，同时尽量减少其人力资本的损失。
4. 获得金融服务：增加获得金融服务的机会，可以极大地帮助女性创办和维持其企业。为此，发挥金融科技的潜力以实现更广泛的金融包容至关重要，在发展中国家尤其如此。平等获得数字基础设施，例如获得移动网络和互联网覆盖，以及提升金融和数字素养，可能成为女性发展的关键转机。
在本次疫情中，母亲发挥了至关重要的作用，她们照顾子女，并承担了为遏制病毒传播而实施的防控措施所带来的诸多成本。鉴于全球经济仍在努力从疫情中复苏，上述建议显得更加迫切。要实现充分复苏，世界经济需要让女性全面重新融入劳动力市场。
