平均而言，男性的寿命比女性短。从酗酒、心脏病到自杀，男性因各种原因过早死亡的可能性也都高于女性。
但一份新报告显示，在欧洲，这些问题在性别平等程度最低的国家尤为严重。该报告表明，两性之间的平等实际上可以挽救男性的生命。
“生活在性别平等的国家有益于男性健康，具体表现为死亡率更低、幸福感更高、抑郁风险减半、采取保护措施发生性行为的可能性更高、自杀率更低，以及暴力死亡风险降低40%。”世卫组织在随报告发布的新闻稿中指出。
该论文涵盖41个国家，首次将现有世卫组织数据库中有关男性健康的信息汇总在一起。研究发现，在整个欧洲，男性因吸烟和饮酒、饮食不健康（盐分过高）以及伤害而面临健康问题的可能性都高于女性，其中部分伤害源于打架或遭受攻击等暴力行为。各地区的风险各不相同：2016年，在西欧，吸烟是排名第一的风险因素，导致100万男性死亡。在东欧，最大的风险因素是酒精和药物使用。
报告称，两性之间的健康差异历来非常明显，以至于我们往往将这些差异归因于生物学因素，认为男性天生更容易早逝并患上某些疾病。但报告作者指出，物质滥用或不健康饮食带来的健康风险并非男性所固有；它们与推崇刻板男子气概观念的文化有关。例如，他们称，“一项针对俄罗斯联邦男性的研究表明，大量饮用烈酒‘通过促进获得与真正工人男性这一霸权理想相关的权力，提升或维持了男性在工人阶级社会群体中的地位’。”换言之，男性并非因为是男性而饮酒更多；他们饮酒更多是因为社会压力奖励了他们这样做。
该研究涵盖的欧洲国家在预期寿命等指标上差异很大。1916年出生在瑞士的男性预期寿命估计为81.2岁，而出生在土库曼斯坦和俄罗斯的男性预期寿命估计远低于70岁。与此同时，北欧国家和冰岛在性别平等方面得分较高，该评估基于领导职位中的代表性和教育程度等多项因素。土耳其在性别差距指数上得分最低，其次是匈牙利和格鲁吉亚。
需要明确的是，性别平等与男性健康之间的关联基于相关性，而非因果关系。作者并非真的在说缺乏性别平等会导致男性死亡，而是说许多损害男性健康的因素——如吸烟或大量饮酒——在不平等程度较高的文化中尤为普遍。报告作者认为，决策者应认真对待这样一种观点：在性别平等程度低的社会中普遍存在的某些“男子气概”形式对男性自身是有害的。作者举了两个例子，指出道路交通事故和自杀。这两种死亡原因都与疾病无关。但在不平等程度较高的文化中，男性可能更倾向于冒险、承受压力，并且难以获得心理健康问题方面的帮助。
研究人员还就文化向更大性别平等转变如何改善男性健康提出了一些建议。例如，养家者角色已被证明与男性高血压和心脏病发作增加，以及吸烟水平和慢性背痛增加有关。“尽管这一模式再现了男性权力的模式，养家者模式对男性健康并不一定有益，”他们写道。
对于许多女权活动人士而言，实现机会平等是一项长期工作。这份报告提醒我们，更加平等的社会同样有益于男性的健康和福祉。
