新冠疫情导致女性退出有薪就业的比例高于男性。
但如今，女性企业家正日益进入传统上由男性主导的职业领域，打破壁垒。
在许多国家，女性仍受到无意识偏见、社会规范乃至法律的束缚。
要确保不平等不致根深蒂固，需要改善高等教育和基于工作的培训机会，推进法律改革，并获得男性亲属和同伴的支持。
新冠疫情的不平等影响不容否认：女性受到的冲击尤为严重，她们退出有薪就业的比例高于男性，并承担起照护儿童和病人的责任。从冲突到气候变化，多重危机正在加剧这一挑战，发展中经济体受到的打击尤为沉重。
但女性正在展现她们的实力，在刚刚起步的经济复苏中发挥关键作用。她们正在打破壁垒，进入过去被视为“男性专属”的职业领域。她们正在创新，作为企业家采用各类技术以增强韧性。
在乌干达首都坎帕拉经营一家木工企业的沙朗·图穆西梅（Sharon Tumusiime）表示，她投身这一“非传统”行业的灵感来自为女儿制作一座游戏屋的需要。她从当时工作的一家航运公司获得了一些额外的托盘，并请一名木匠将其组装成型。她发现家具订单存在未被满足的需求，于是在5年前开始自主创业。
创业之路十分艰难，但如今她正带头努力从更具可持续性的来源采购木材。她将自己的成功归因于较早加入一个商业网络、拥有支持她的家庭，以及父母在养育子女时一视同仁所给予她的信心。她感叹自己难以获得资金来扩大业务，并正考虑投资购买3D打印机等设备。
像图穆西梅这样的女性表明，消除职业隔离可以为女性创造更多机会。根据世界银行的分析，进入由男性主导的职业领域的女性，其平均利润比留在传统领域的女性高出67%。
然而，世界各地的女性往往被“玻璃墙”所包围，难以进入利润更高的领域。她们受到无意识偏见、社会规范、资本约束和法律的阻碍。在世界银行新发布的《女性商业与法律》报告所调查的190个经济体中，有86个经济体的法律对女性的就业存在某种形式的限制。《女性商业与法律》报告。
接受高等教育、通过工作经验和培训接触传统上的男性职业领域，以及获得男性亲属和同伴的支持，都有助于女性打破壁垒。法律改革同样重要，以确保现有的不平等不致根深蒂固。在这方面已取得进展：过去一年，巴林和越南取消了对女性就业的全部法律限制；贝宁取消了对女性从事工业工作的限制；巴基斯坦则取消了对女性夜间工作的限制。
在疫情加速推动下，数字化转型是另一个为女性经济赋权带来巨大潜力的领域。数字技术有助于女性获取信息和培训、获得支持网络，并促进金融包容性，但巨大的数字性别鸿沟可能成为阻碍。女性拥有手机的可能性仍比男性低10%，使用移动互联网的可能性比男性低23%。
在最近访问尼日利亚期间，我会见了一些接受数字技能培训的女性，这是当地政府为让年轻人适应21世纪就业需求而推出的一项举措。我们必须确保女性被纳入此类努力之中。技术变革可能在全球创造多达3.65亿个新就业岗位，但其中60%将集中在目前由男性主导的领域，尤其是科学、技术、工程和数学（STEM）领域。平等获取手机、电脑和互联网等数字技术，有助于女性创办新企业、开拓新市场并找到更好的工作。
支持职业选择以及让女性参与数字化转型，只是我们可以采取具体行动的两个方面，这些行动是促使女性在复苏进程中居于核心地位的整体努力的一部分。正如疫情所清楚表明的，提供优质的托育服务将使女性能够参与有薪工作，而获得社会保护计划则可防止冲击将她们推入贫困。为了为政策提供依据，我们需要改进证据，因为我们无法管理自己无法衡量的事物。世界银行新推出的性别数据门户是一个例子，说明更好的数据如何使隐形的问题变得可见，从而推动行动。
全球女性劳动参与率略高于50%，而男性为80%。女性从事正规就业的可能性较低，拓展业务或谋求职业晋升的机会也较少。即便女性有工作，收入也更低。近期的住户调查数据表明，新冠疫情加剧了这些性别差距。
随着各国走出危机，加快实现平等的改革不能被搁置一旁，以便女性能够持续实现her抱负。我们需要男性和女性作为平等伙伴共同努力，实现绿色、有韧性和包容性的发展与复苏。
