近年来，如何缩小性别差距已成为热门话题，东亚地区的情况也不例外。 据联合国称，由于女性未能充分融入劳动力市场，亚太地区每年损失890亿美元。
许多讨论和政策举措聚焦于如何营造符合女性需求的工作环境。其中包括一些量化目标，例如日本计划到2020年将女性担任领导职务的比例提高到30%；增加或改善托儿设施；以及完善产假和陪产假制度。
我并不反对这些政策，因为缺乏支持家庭的公共政策和支持服务，已被列为亚洲女性赋权的五大障碍之一，而且这些政策确实有助于想要工作并追求事业的女性。然而，我看到的更积极的一面是，女性有潜力成为“规则打破者”，推动本国走上一条新的、更具包容性的增长之路。
这是因为在许多亚洲国家处于不利地位的女性，失去的很少，而可能获得的很多。如果她们愿意尝试、打造原型、征求意见并寻求建议，现在就应当认为自己拥有 优势。当今我们需要的正是这种方式，而不是沿用传统策略，执着于追求“完美”的商业模式。
首先，东亚是企业最佳的增长市场之一。然而，亚洲市场的增长模式将与过去不同，更多新技术的出现将影响消费者行为。许多新的管理岗位将随之涌现，对拥有新颖想法的人才的需求也将增加。
其次，即便印度和中国等亚洲明星经济体的增长率也已放缓，这表明它们需要更新商业模式，使其与传统的成功公式截然不同。正如我们所知，全新的想法很少来自既得利益者。
对拥有新颖想法之人才的这一需求，应促使企业和教育机构设计面向女性的课程，帮助她们学习新技能。在亚洲许多国家，女性在教育机会方面处于不利地位。一种将教育、技能发展与就业相结合的新方式，不仅能让女性获得受教育和进入职场的机会，还能让她们有机会迅速向上攀升。
那么，区域内的合作情况如何？亚洲各国之间存在差异，我们不能一概而论。例如，新加坡（43.6%）、日本（42.3%）和韩国（41.6%）的女性劳动力比例相对较高，而马来西亚（36.1%）和菲律宾（39.2%）则相对较低。与此同时，菲律宾的女性管理者比例为53%，马来西亚为25%，日本为11.1%，韩国为9.4%。各国的女性政治代表性也存在差异。
正因为存在这些差异，我们可以相互学习、分享经验并彼此支持。我们可以鼓励亚洲国家之间的竞争与合作。亚洲重视差异与和谐的传统思维方式，将很好地契合这一路径。
还有一些文化障碍需要克服。在亚洲许多地区，社会对女性角色的固有期待依然存在，且根深蒂固。这一状况不会很快改变。
然而，过去五年间我们所看到的变化，尤其是在年轻人中的变化，表明在我们这个高度互联的世界里，在众包与众筹的时代，一种新的思维方式正在形成。
最后，如果女性开展合作，她们更有可能成功地实现自己的想法。她们可以结合各自的优势，并借助集体智慧的潜力。现在是我们跨越国界、通过鼓励女性成为开拓者和规则打破者来增强女性力量的时候了。
作者：Yoko Ishikura，日本一桥大学名誉教授，世界经济论坛 教育与技能全球议程理事会成员
图片：一名越南女性在呼叫中心的办公桌前工作。路透社/Jo Yong-Ha
