据世界经济论坛、世界银行和国际货币基金组织等机构的研究，对女性的投资有助于推动经济发展、创造就业机会并提升国内生产总值。据估计，全球女性掌控约65%的消费决策，而且这种影响力并不局限于传统上被视为女性领域的消费品类。让女性更多地参与各类商品和服务的设计、生产与营销，具有明确的商业价值。
然而，在拉丁美洲，仍存在一些阻碍，使这一潜力无法充分释放。尽管女性为经济作出了诸多重要贡献，也涌现出许多创业成功的案例，但在改善职场性别平等、充分释放女性潜能方面，仍缺乏协调一致的行动。
世界银行的一份新报告显示，过去十年拉丁美洲经济增长明显加速，但该地区作为世界上最不平等的地区，其不平等程度已达到历史最高水平。同一时期，女性在劳动力市场的参与度提高了15%，其带来的收入对极端贫困的减少贡献了30%。在缩小危险的财富差距方面，女性发挥着不成比例的重要作用。
在整个地区，女性一直在为其所在的企业、经济体、家庭和社区作出贡献，但在政治、社会或经济层面所获得的帮助很少，甚至完全没有。试想，若能获得坚实的支持，她们还能做出多大的贡献。当前的问题在于，弄清哪些渠道和支持机制将产生最积极的影响。
拉丁美洲女性被排除在全球价值链之外——即企业活动的全部环节之外，主要原因在于她们难以自由、公平地获取技术，或缺乏使其能够与全球市场建立联系并参与其中的技术素养。
在该地区，女性仍受到文化观念和社区压力的束缚。例如，女性的家人可能会质疑她能否兼顾家庭事务与工作。所需要的是获得教育和培训机会，以及能够将女性视为有能力的领导者的导师。
另一个问题是资金。女性缺乏获取资本的渠道，而资本对于拓展其商业视野、从小微创业迈向更大规模的创业至关重要。在许多地方，女性受到法规和习俗的歧视，这些规定和习俗全面阻碍了她们的参与。显然，政府和企业需要消除这些障碍。
墨西哥已启动性别平等工作组，致力于系统性地消除经济领域的性别差距，提升墨西哥企业中女性的代表性，并推动由女性创立的企业发展。我与Gentera首席执行官卡洛斯·达内尔（Carlos Danel）正从私营部门一方领导这项工作。
现在正是开展教育宣传活动的良机，宣传对象不仅包括男性和女性，也包括儿童和青少年，旨在澄清家庭、为人母与事业之间所谓的对立关系。我们与社区、客户和供应商合作，分享见解，并致力于改进企业实践和公共政策。
只有携手合作，我们才能营造一个支持女性成长的环境，进而推动世界经济增长。
本博客是 系列 文章的一部分，该系列为国际妇女节而推出。
作者：Angelica Fuentes，墨西哥Omnilife-Angelissima-Chivas集团首席执行官。
图片：2014年2月4日，女性在巴西里约热内卢的一处海滩上观赏日落。路透社/Sergio Moraes
