大麻的销售于周三在加拿大正式开始，使其成为第一个将该药物合法化供所有成年人使用的七国集团国家，也是继乌拉圭之后全球第二个这样做的国家。
加拿大总理贾斯廷·特鲁多曾承诺将大麻合法化，其自由党政府以C-45号法案（即《大麻法》）兑现了这一承诺。
特鲁多以公共卫生为视角阐述该法案，旨在使青少年更难获得大麻并削弱黑市利润；与此同时，全球金融界正密切关注加拿大，观察合法化将如何发展。
该法案将大麻合法化，但由各省自行设定年龄限制并决定销售方式。部分省份，如安大略省（加拿大人口最多的省份，也是金融中心），周三将不会开设实体门店。
在安大略省保守党政府解决其向私营零售商开放市场计划中的各种问题之前，安大略省居民可以在网上购买大麻。
其他省份，如阿尔伯塔省，周三起将在省营商店向所有18岁以上的成年人提供大麻。另一方面，魁北克省计划将年龄限制提高至21岁。此外，所有省份目前都只提供大麻花。
电子烟、可食用大麻制品以及含大麻成分的饮料预计将于明年某个时候合法化。
“大胆而有原则的一步”
全球各地的合法化倡导者对加拿大的这一举措表示欢呼。
“加拿大将大麻合法化，是对全球灾难性禁毒战争的历史性否定，这场战争已毁掉数百万人的生活，”支持合法化的“药物政策联盟”（Drug Policy Alliance）高级国际政策经理汉娜·赫泽（Hannah Hetzer）表示。“许多国家正在寻求以健康和权利而非镇压为核心的创新毒品政策方案。通过采取这一大胆而有原则的举措，加拿大很可能会成为其他许多国家的榜样。”
金融市场和投资者正将加拿大视为风向标，观察其他国家将如何将这种药物合法化，以及可能由此产生哪些丰厚的商机。
“我们认为，加拿大的合法化为投资那些将在未来几年构成合法大麻产业基础的公司提供了一条路径，”专注于大麻领域的Altitude Investment Management管理合伙人乔恩·特劳本（Jon Trauben）表示。
加拿大在联邦层面统一的监管框架，将使大麻行业的投资者和企业能够获得银行服务、进入公开市场，并有能力资助药物研究和发表论文，与其他任何行业并无二致。
加拿大大麻股票在合法化前夕一直十分火热。
在美国，情况则截然不同。由于各州各自为政的合法化模式，许多在其经营所在州合法的大麻企业仍无法接入银行系统、无法获得贷款，也无法在纳斯达克或纽约证券交易所等美国证券交易所上市。
由于该植物在联邦层面仍属非法，美国研究人员也难以开展用于医疗目的的大麻研究。
加拿大最大的大麻企业正在扩大规模并为此签署交易
目前，加拿大最大的大麻生产商正在迅速扩大规模，并签署交易，以把握围绕合法化的市场热情。
美国第三大啤酒公司Constellation于8月斥资40亿美元，购得了Canopy Growth38%的股份，该公司是上市交易规模最大的大麻种植商，用于开发含大麻成分的饮料及其他产品。这是迄今为止对大麻种植企业的最大规模企业投资。
Molson Coors近日组建了合资企业，与上市种植商Hexo合作，为加拿大市场生产含大麻成分的啤酒，此外还达成了其他交易。
沃尔玛等其他大型零售企业也表示正在探索CBD产品市场（大麻二酚）产品。CBD是大麻中的一种非精神活性成分，与多种健康益处相关，但不会让人“嗨”起来。
尽管加拿大大麻合法化为投资者和大麻企业带来了巨大机遇，但在一些人看来，其真正价值在于它对美国修改大麻法律所形成的压力。
“加拿大有一根很大的手指正指着美国，说：‘你们怎么就不能把自己的事情理顺？’”美国最大的大麻零售商MedMen首席执行官亚当·比尔曼（Adam Bierman）在接受《商业内幕》采访时说。
尽管加拿大的大麻市场最终可能会比加利福尼亚小——加拿大CIBC银行预测，到2020年该国大麻产业将发展为一个50亿美元的产业——但作为首个将该植物合法化的七国集团国家，其象征意义意味着全世界都在关注。
“与美国相比，加拿大在2018年展现出了更具远见、更为进步、也更能反映公众情绪的姿态，”比尔曼表示。
