喀麦隆中南部姆巴尔马约的农民露西·穆克高兴地指着家门前一堆加工并装瓶的液态辣椒、姜和大蒜。她计划将这些产品供应给首都雅温得的超市。
这位36岁的三孩母亲加入了一个农村女性农民团体。该团体受益于一项名为 AGROPOLE 的政府扶持计划。
该计划为农民提供培训和资金，帮助他们加工和销售香料及其他林生植物，以增加收入和就业，同时保护树木、减缓气候变化。
穆克说，这个项目于2015年在她所在地区推出，使她得以增加收入，从而供孩子上学并养家糊口。
本季她收获并加工了12袋辣椒，每袋10公斤（22磅），售得60万中非法郎（975美元）。
一袋新鲜辣椒能卖2万法郎，但加工成液体并装瓶后，同等重量的辣椒可为农民带来高达5万法郎的收入。
过去，热带高温导致农产品变质，穆克和她的同行损失了大量新鲜农产品。
不过，在这里以及喀麦隆其他地区，加工和包装各类香料正日益普及，因为这能帮助小规模农户应对高温。
“现在，我们可以将收成保存数周乃至数月，毫无损坏，”另一位姆巴尔马约农民马丁·恩基利说。
AGROPOLE 是一项旨在促进农村地区中小型农业企业发展的政府计划，于2014年启动。
该计划全国协调员阿德里安·恩戈奥·比托莫说，过去五年里，计划已帮助400多个农民团体，其中五分之四位于森林社区，并发放了约220亿法郎（3570万美元）补助金。
比托莫说，该计划着力应对粮食安全、森林保护和气候变化问题，同时关注农业、林业与地方经济之间的联系。
他补充说，计划提供的支持包括承担农民部分生产投入成本、提供加工设备和启动资金。
市场信息系统的建设也有助于平衡供需，为买卖双方提供交流价格的渠道。
每个至少有10名成员的团体都能获得1000万法郎或更多的启动资金、种植投入品、培训、一台研磨机和一台数字秤。
丰富的资源
2月，约10个森林社区团体在雅温得举行的一场为期一周的国际贸易展览会上展示了各自加工和包装的产品。该展会是该国规模最大的贸易展览会，每两年举办一次。
“政府的支持让我们看到了森林里的丰富资源，”海伦·奥琼说。她是马斯普罗旺斯香料企业的协调员，该团体由60多名女性生产者组成，位于喀麦隆西南部的曼菲。
她补充说，其他人专门制作草药疗法，并销售用于装饰的叶片和花朵。
林业官员表示，该项目改善了这些社区的生计，尤其是女性和年轻人的生计，也帮助他们认识到保护环境的必要性。
“原住森林居民更有条件保护自己的森林，不仅因为他们热爱树木和森林中的其他资源，还因为森林对减贫至关重要，”森林与野生动物部森林司司长布鲁诺·姆富奥·姆富奥说。
他补充说，他们掌握了加工草药和香料的新技能，因此不再需要依靠木炭或丛林野味贸易谋生。
他指出，通过替代性收入来源增强农村生计，是政府保护森林和生物多样性的举措之一。
他说，社区一旦了解森林的价值，就会成为森林的“自愿守护者”，帮助国家遏制伐木等非法活动。
反过来，这也能通过让树木继续矗立、储存导致全球变暖的碳，来减缓气候变化。
土地有限
官员表示，由于品质独特，本地生产的香料如今已摆满喀麦隆及邻国超市、餐馆、酒店和学校的货架。
“消费本地加工的香料和其他食品，有助于促进本国农业发展，并在经济上赋能农民，”喀麦隆消费者联盟主席德洛尔·马格朗·坎塞乌·坎盖说。
贸易部统计数据显示，2014年至2018年间，非木材林产品的售价上涨了20%，销量增幅超过50%。
刚果盆地森林伙伴关系组织2018年的一份报告称，这类产品长期以来一直是喀麦隆森林居民重要的生计来源。
报告称，AGROPOLE 计划正在推动以更环保的方式利用森林，带动人们更积极地采集天然香料和草药并将其销售；目前约有28.3万人参与加工。
报告估计，16种主要产品的年价值为320亿法郎，加工环节增加了64亿法郎，两者合计相当于国内生产总值的0.2%。
计划协调员比托莫说，培训农民并非易事，许多人由于文盲率高而进度落后。
“要帮助他们赶上进度，需要极大的耐心和更长的时间，”他说。
由于可耕地有限，农民扩大产量也面临挑战——大多数人只有一两公顷土地——此外还缺乏资金。
伯纳德·恩宗加是喀麦隆本土组织“地方发展倡议支持服务”的协调员，该组织为农村社区提供帮助。他将阻碍农民发展的障碍归因于农民缺少参与制定农业政策的机会。
“任何旨在解决农业挑战的措施都必须让农民参与，才能取得最大成效，”他说。
