又发生了。一位前客户问我是否可以出席一场会议，以示善意。他们向我保证，这将让我有机会向更广泛的受众讲述我们之前的项目。当然，“机会”不过是“你的时间不会获得报酬”的委婉说法。我拒绝了， 但这个决定并不容易。
拒绝任何机会，我总会犹豫。尽管我付出的是自己的时间，而且我会建议任何其他人都应为自己的时间获得报酬，但面对这类请求时，我仍然感到不安。然而，我脑海中仍有一个小小的声音在问：“一位女企业家的第一个问题是询问自己的时间是否会获得报酬，这是否有失体面？尤其是当她经营的是一家致力于让商业更具共情力的咨询公司时？”。
也许是我的错，没有在一开始就更直截了当地把预算这个根本问题问清楚？这两种担忧似乎都站不住脚。一名专业人士不应当还要说明显而易见的事——即她期望自己的时间获得报酬。
这是否与我身为女性有关？
一旦这个问题在我脑海中变得清晰，我便转向了下一个更令人不安的问题。这是否与我身为女性有关？我开始思考，处于与我相似位置的男性——即自己公司的首席执行官——是否也会被要求做这些事，只为换取潜在的机会？他们是否也会被要求奉献时间去发表演讲、参加会议，并免费提供他们辛苦积累的建议，尽管这些要求披着机会与善意的外衣？或许会，但我相信，如果他们对自己将获得的回报没有清晰的认识，是不会这样做的。
我还问自己，那些要求我和团队免费工作的人，如果每个月末不能领取到可观的薪水，是否还愿意投入如此漫长的工时。答案是斩钉截铁的“不”。
我在 Twitter 上询问粉丝们是否也有过类似经历，众多女性的回复让我应接不暇。所有人都有相似的遭遇。许多人表示，女性更容易被要求免费提供建议，而且与男性相比，她们在要求为自己的时间获得报酬时更为委婉。
从零用钱到薪资谈判
在世界各地，女性的时间价值都低于男性同事。否则，我们还能如何解释这样一个事实：在英国，男性每赚1英镑，女性仅赚86便士。而且不只是英国，在美国，女性每赚到的1英镑只相当于男性的88便士。在中国，女性每赚到的1英镑只相当于男性的75便士。
然而，造成这一现象的原因不仅在于制度和文化。女性自身也必须更加努力地争取平等待遇。从小时候起，女性就被劝阻去思考或谈论金钱。小时候，我被训练成一个“乖女孩”：去看望祖母时会受到表扬，但如果我向她要更多零用钱，就会遭到责备。在学校取得好成绩时我受到称赞，但当我在当地餐厅拿到的小费比其他任何一位服务员都多，并因此流露出喜悦时，却招来了皱眉。我对姐妹友善时会得到更多奖励，但当我运用一个狡猾的策略在《大富翁》中赢过她时，却遭到了训斥。
作为雇主，我在员工身上也看到了同样的情况。曾为我工作的男性员工，要求加薪时往往比我的女性员工容易得多，有时还会提出荒谬得离谱的夸大数字。看来，男性往往高估自己对业务的影响和贡献，而女性则习惯性地低估自己的贡献。
因此，我想对所有在商界工作的女性说：在索要报酬这件事上，你们无需感到犹豫。我们的贡献与我们共事的男性同样有价值。 由女性领导的中小企业已为经济贡献了约700亿英镑。 因此，让我们把今天，也就是11月9日，定为我们不再低估自身时间与努力的一天。让今天成为我们开始要求与男性企业家获得同等报酬的一天。让我们珍视自己的贡献。所以，下次当有人请你做某件事时，请直视他们的眼睛，先问一句：“你们的预算是多少？”，然后再给出答复。毕竟，乖女孩从来写不出历史。
本文首次发表于 《卫报》
作者：Belinda Parmar 担任 Lady Geek 的首席执行官，并著有 《The Empathy Era》 和 《Little Miss Geek》。在 Twitter 上关注她： @belindaparmar
图片：2014年5月7日，多伦多，一名女子走过海湾街附近的Brookfield Place，当天是其股东年度大会召开之日。路透社/Mark Blinch
