公平是一项基本原则：男性和女性在人生中应拥有同等的经济机会。然而，尽管世界各地取得了进步、发生了抗议并出台了立法，男女薪酬之间的差距依然持续存在。
男性每赚取1美元，平均而言，女性只获得54美分。根据世界经济论坛的数据，按照目前的进展速度，这一差距还要202年才能消除。正如这张主要经合组织经济体的图表所示，这种差距遍及世界各地。
但这些数字背后究竟发生了什么？美国经济学家劳拉·泰森指出，原因既包括赤裸裸的歧视，也包括一系列复杂因素，这些因素影响并限制了女性可选择的机会。她指出，成为父母是差距扩大的时刻：母亲承受工资惩罚，而父亲则享有工资溢价。
以下是与劳拉·泰森（伯克利研究生院杰出教授）对话的编辑稿。
“男女薪酬差距背后有许多因素。我想先从一个简单的事实说起：直到不久以前，男性和女性的受教育程度还存在差异，而受教育程度是决定收入的一项重要因素。但在过去20年里，世界在消除男女教育差异方面取得了巨大进展，因此这些差异如今在性别收入差距中的作用小得多，尤其是在受教育程度相当的年轻劳动者群体中。
现在，我们来看看影响性别收入差距的其他一些因素。
女性选择的职业与男性不同。不同职业的收入差距很大，而且长期存在。世界各地，教师等职业的薪酬都低于工程师等职业。因此，职业选择上的性别差异会影响收入上的性别差异。为什么女性和男性会做出不同的职业选择？高薪职业中女性榜样是否不足？女性在这些职业中晋升是否存在障碍？这两个问题的答案都是肯定的。此外，即使在高薪职业中，女性往往也处于职业层级的较低位置：在这些职业的管理和领导岗位高层，性别差距长期存在，而这又加剧了这些职业内部的薪酬差距。
按行业或经济活动部门划分的收入也存在相关的性别差异。世界各地，无论技能水平如何，男性都更有可能从事制造业工作；制造业的薪酬相对较高。女性则更有可能从事教育服务业工作，其薪酬远低于制造业。
按职业和行业划分的就业性别差异，是世界各地收入性别差异的重要决定因素。因此，要理解并缩小收入性别差距，就必须了解并减少按职业和部门划分的就业性别差异。
世界各地的女性也比男性更有可能从事兼职工作。即使工作类型、职业和部门相同，兼职工作的时薪也较低，社会保障和福利也少于相当的全职工作。国际劳工组织称，女性约占全球兼职劳动者的57%；相当的全职与兼职工作之间，收入差距约为10%。
也有证据表明，母职以及与之相关的家庭照护责任性别差异，是造成性别薪酬差距的重要因素。
有证据显示，母职会带来工资惩罚：在其他条件相同的情况下，女性工资与其子女数量之间存在负相关关系。经合组织数据显示，母职惩罚相当于每个孩子使工资降低约7%。也有一些证据表明存在父职溢价：男性工资与其子女数量之间存在正相关关系。
比较职业生涯初期、教育背景相当、在同一职业和部门全职工作的男性和女性，可以发现，在许多先进工业经济体中，收入性别差距已基本消失。教育相同，工作相同，工资相同。
五到十年后，通常是在孩子出生之后，收入性别差距便会显现。原本不存在的工资差距变得显著，并且不断扩大。
为了在孩子年幼时有更多时间承担母职和照料孩子，女性往往会选择转为兼职，或退出职业晋升轨道。如果她们重返全职工作，往往不得不接受较低的工资；若留在原来的岗位，她们本可以获得更高的工资。
料理家务和养育子女需要做大量工作。这些工作确实存在。如今，无论是在先进工业国家还是在世界各地，这些工作都由女性承担得更多。而且，这些工作没有报酬。
缩小性别薪酬差距的一项重要举措，是让男女更公平地分担父母责任。提供产假和陪产假的带薪育儿假政策有助于实现这一目标：这类政策能提高父亲参与育儿的程度，并减少对育儿和相关家务责任的性别刻板印象。如果陪产假不可转让，男性更有可能使用，从而减少与子女相关的劳动参与率性别差异。陪产假常被视为一项非常重要的政策，有助于缩小或消除母职惩罚和父职溢价造成的薪酬差异。
歧视、刻板印象和隐性偏见仍在发挥作用。最后还有一点很重要：即使剔除教育、职业、行业、兼职工作以及母职和父职的影响，收入性别差距依然存在。这一差距表明，针对女性收入和晋升机会的歧视、刻板印象和隐性偏见长期存在。政府政策、法律保护以及商业实践的改变，例如定期评估男女收入并提高薪酬透明度，都是应对这些薪酬差距根源所必需的。
