莱拉昨天来看望我们。她住在阿富汗巴米扬省一个偏远地区。
她是众多普通女性中的一员，她的故事展现了过去16年来阿富汗的变迁。
莱拉42岁——不过这可能并非她的确切年龄，因为和她这一代大多数阿富汗人一样，她不知道自己的出生日期。她10岁时就被嫁了出去。她从未上过学，也没有学会读写。她一生饱经艰辛、深受贫困之苦。
因此，莱拉一有机会就送孩子们上学。她24岁的女儿如今在巴米扬一家非政府组织工作，还经常独自前往喀布尔。她的两个小女儿在喀布尔上大学，并独自住在这座庞大、拥挤且不安全的首都，只为接受优质教育。
面对大家庭带来的巨大社会压力，她们都依靠莱拉的支持。家人认为女性应该早早结婚，不应在有男性同事的环境中工作。
打破禁忌
莱拉周围有许多人不赞同她的做法，他们坚信女性应该早早结婚，婚前与父母同住，也不应该在有男性同事的地方工作。
莱拉的故事绝非个例。全国各地许多女性正在改变自己的抱负和梦想，并为实现梦想而奋斗。这些故事背后，是自2001年以来影响女性生活的种种变化。
在这16年间，该国的法律框架有所改善，为女性提供了更好的保护，使她们免受暴力和骚扰。数百万阿富汗女孩正在上学女性获得医疗服务的机会增加了，女性也在一定程度上参与政治，年轻女性还加入了军队。
尽管面临安全局势不稳、遭受有针对性的袭击，以及根深蒂固的父权文化，阿富汗女性在几乎所有领域的影响力都在扩大。阿富汗女性冒着巨大风险打破禁忌、改变社会规范的例子不胜枚举。
改变观念
女性骑自行车、练习武术、跑马拉松、参军、唱歌、驾驶飞机、加入市政部门清扫街道、竞选公职、设计和建造建筑、创办并经营企业、成为演员、报道恐怖袭击现场、撰写博士论文、竞选总统。就在不久前，这一切还都不可想象。
战前的阿富汗，只有一小部分城市精英女性挑战既定的社会规范。
如今，来自农村地区、父母不识字的许多女性和女孩也走在该国社会变革的前沿。
重新定义性别角色
阿富汗女性争取权利与认可的斗争也发生在思想和理论领域；女性权利话语并非只是从西方引进的。
女性通过发言、写作、创作艺术作品和歌唱，讲述女性反抗父权制的斗争，从而重新定义女性气质与男性气质；她们开始掌握自身身体的自主权，审视宗教，重新界定女性在家庭中的角色，并探讨女权主义。
贞洁观念以及强加于阿富汗女性身上的其他双重标准，连同围绕女性与性别的诸多社会、文化、宗教和政治议题，如今都成为关注焦点。
各方观点不一，女性权利活动人士和思想者之间的一些思想交锋尖锐而充满戒备；但阿富汗女性不会再等着男性来定义女性气质、指派女性角色，或划定女性参与社会和政治事务的界限。
暴力受害者
改善阿富汗女性生活的努力面临诸多挑战，阿富汗仍是对女性而言最艰难的国家之一。
几乎每周都会传出针对女性或女孩的暴力事件。
具有政治影响力的女性遭受威胁和恐吓，军中女性则面临同事的骚扰。
随着安全局势恶化、政府控制的领土缩小，越来越多女性被困在家中，失去过去几年才获得的受教育和医疗保健等基本权利。
喀布尔的年轻女性在街头抵制骚扰，也挑战围绕女性参与体育运动的社会禁忌；而受冲突影响地区的女性却无法接受教育，还可能因“道德罪行”而遭受石刑。
观点多元
纵观阿富汗女性权利状况参差不齐的图景，有几点毋庸置疑：过去16年来，全国各地的女性都以不同程度拥抱变革精神，并为过上更有尊严的生活而奋斗。
变革步伐不一，以及生活在受暴力和冲突影响地区的女性遭受的剥夺，严重威胁着国家的未来，也令人深感担忧。
这场女性权利话语由阿富汗境内外的女性权利活动人士和女权主义者发起、发展并引领，他们既有女性也有男性。它内容广泛、充满活力，但也充满矛盾，反映出该国观点、经历和背景的多样性。
随着阿富汗继续转型，持续不断的残酷冲突仍是女性获得自身权利的一大主要障碍。
阿富汗女性正处于充满不确定性的时期，我们许多人都担心权利遭到反扑；而莱拉和像她这样的女性仍不断激励我，给我勇气。
更美好的未来是可能的，因为所有阿富汗女性都知道自己值得拥有更好的生活，也愿意为此奋斗。
