美国的托儿政策在41个富裕国家中排名第40位，但几乎在所有地方，获得负担得起的托儿服务都是一项挑战。
全球对负担得起且可及的托儿服务作出承诺，不仅惠及父母，它也是对共同繁荣的承诺，更是一个重大机遇。
正因如此，世界经济论坛发起了关于护理经济未来的全球未来理事会，一个由专家组成的小组，致力于 为托儿服务、长者照护以及更广泛的社会基础设施寻找解决方案和机遇。
上个月，我们在Instagram上请关注者分享他们为托儿服务支付的费用。我们收到了超过1000份回复，其中包括：有父母在日托上的花费超过了每月的房贷还款；有父母因托儿费用吞噬了全部薪水而辞去工作；还有父母为获得更实惠的照护而迁往海外，以获得更实惠的照护。
根据2021年的一项联合国儿童基金会研究，美国的托儿政策在41个富裕国家中排名第40位，原因在于缺乏育儿假，以及优质且价格合理的托儿服务匮乏。
事实上，尽管美国家庭每月在 托儿服务上的支出据报道高达6000美元以上，而美国政府仅投入约每个家庭500美元，每年用于2岁及以下的儿童。
托儿服务：全球性挑战，也是全球性机遇
在许多方面，托儿服务是一场独特的美国危机，其根源在于对个人主义的推崇以及对核心家庭至上地位的推崇。然而，这些故事以及来自世界各地父母的故事提醒我们，托儿服务实际上是一项具有全球影响的全球性挑战。因此，应对之策必须是全球性的。
在世界各地，托儿政策、理念和问题与各国本身一样多样：从对男性育儿假的污名化，见于日本，到负担得起的日托服务短缺，见于新西兰，到农村托儿服务选择不足，见于摩洛哥。然而，我们深知，在各个方面，当家庭能够获得优质且负担得起的托儿服务时，经济蓬勃发展——孩子和社区也随之受益。
提供优质且负担得起的早期托儿服务的国家，拥有更多女性参与劳动力市场，性别薪酬差距更小，家庭收入也更高。这一点在较贫穷的国家同样成立，那里的儿童获得任何优质照护的可能性，几乎比高收入国家的儿童低五倍。
以肯尼亚内罗毕为例，研究人员向850名母亲组成的对照组提供了可用于质量有所提升的托儿中心的代金券。这些家长参与劳动力市场的可能性高出30%，且在参与该研究之前，其收入增加了24%，而工作时长并未增加。
不仅仅是肯尼亚；在巴西里约热内卢对10,000个低收入家庭进行的一项随机试验表明，获得免费托儿服务项目几乎使母亲的劳动力参与率翻了一番，并使家庭收入增加了16%。
在美国，约三分之一的母亲表示，如果她们能够获得负担得起、可靠的托儿服务，就会寻求薪水更高的工作，或承担更多工作时长。
可及托儿服务的经济潜力
托儿服务能带来如此巨大的经济机会，这一点至关重要。世界银行的研究在几乎每个大洲表明，女性收入较高与家庭在教育、健康、营养和住房方面的支出增加相关。
当我们在缺乏托儿服务的国家提供托儿服务，或改善现有照护体系时，我们所做的不仅仅是提升女性和家庭的境遇，更是在致力于共同繁荣。全球有3.5亿尚未达到小学入学年龄的儿童无法获得托儿服务。满足这一基本需求可以每年为全球经济增加约3万亿美元。扩大托儿服务可及性的城市和国家促进经济增长、拓展企业并充实税收。此外，建设新的托儿基础设施可在全球创造超过4300万个就业岗位。
托儿服务不仅有助于我们当下的经济和地缘政治结果，也是对我们共同未来的投资。对于学龄前儿童，获得优质托儿服务和教育有助于改善营养状况，并带来更好的健康和学业成果。在危地马拉，参加社区托儿项目的儿童食用了更多营养丰富的食物。在孟加拉国，一项类似的试点项目降低了儿童死亡率。当年龄较大的儿童不再需要照看年幼的兄弟姐妹时，他们便可以完成学业并参与劳动力市场。早婚和早孕的比例也更低。从各方面来看，他们的未来都更加光明。
企业与托儿服务的未来
全球商界可以在保护和扩展托儿服务方面发挥重要作用。这正是世界经济论坛在今年达沃斯年会上举办一场关于照护的公开会议具有如此重要意义的原因，我们也很荣幸共同主持近期成立的关于护理经济未来的全球未来理事会。该理事会是新成立的小组，由专家组成，致力于为托儿服务、长者照护以及更广泛的社会基础设施寻找综合解决方案。
我们希望更多商界领袖能够为这一关键小组提供支持并采纳其建议。该小组估计，扩大全球照护经济是一个规模达11万亿美元的机遇。尤其是男性，他们在今年参加年会的人群中占多数，必须承担起这一责任，因为父亲同样有望从全球托儿服务改革中获益，与母亲的受益程度相当。
我们可以共同倡导各自的组织为员工提供托儿服务和完善的带薪家庭假。我们可以支持全球各地承诺将托儿服务列为优先事项的候选人和政策制定者。我们可以倡导创新的新托儿项目，这些项目应反映社区居民的真实生活状况，无论是在美国境内还是境外。
