每年2月11日，联合国都会纪念国际妇女和女童科学日。这一天让我们反思，从事科学、技术、工程和数学（STEM）领域工作的女性处境有了哪些改善，以及仍有多少工作有待完成。例如，不到30%的全球相关领域研究人员是女性。
《对话》非洲版的Natasha Joseph邀请了物理学、科技法律、古生物学和生物数学等不同领域的研究人员，分享他们作为STEM领域女性的经验与教训，以及那些想追随其脚步的人应当预期会遇到什么。
Mercy Muendo，内罗毕大学气候变化科技法律专业博士生，Daystar大学法学院信息技术与法律讲师
我的工作属于STEM的法律领域，涉及科技与法律。对于想要投身这一领域的女性而言，热情、创新、创造力和知识至关重要。科技始终在变化，因此你必须跟上这些变化；持续学习至关重要。而且，和任何律师一样，无论你的专注方向是什么，你都需要坚定的正直、公平意识和客观性。
Ntombizikhona Beaulah Ndlovu博士，iThemba LABS博士后研究员，亚原子物理学系
有一种观点认为，在学校取得最高成绩的聪明人才会投身STEM领域。但仅有聪明才智并不足以在科学上取得成功。毅力、心理韧性和坚韧，以及书本知识，同样重要。不断地证明自己足够优秀，可能会令人筋疲力尽。这对于黑人女性而言可能尤其如此，尤其是在南非这样的国家，那里的许多学科都由白人男性主导。
还有一种看法认为，STEM领域的学者收入非常高。遗憾的是，这并不属实。如果你打算从事学术科学家的职业，请务必确保这是你真正想做、并能从中获得乐趣的事情：这样才能让你保持动力，早上醒来时对工作充满期待，即使你的收入并不是六位数。
Amanda Weltman教授，理论物理学家，开普敦大学
我父亲的话在这里很有帮助：“倾听所有人，但不要轻信任何人。”花时间倾听他人的经验、智慧和建议；阅读别人如何对待科学、健康的生活习惯以及人生，但之后要自己思考，只取你所需要的部分。
科学可以像一个大家庭。它带来积极的幸福感与团结，带来支持、愉快的陪伴和建议，理想情况下，你会与真正关心你利益、并与你有共同目标的人合作。它也可能带来一些竞争与对抗，这既可能有益，也可能有害。尽量为自己寻找优秀的导师和合作者，并把精力投入到让你感到愉快的合作中。你所交往的人确实很重要，而他们不必与你相貌相似或背景相同，也能成为好的导师和合作者。
让自己身处卓越之中。这对女性尤为重要。不要低估自己，志存高远，并与能在智识上挑战你的人和同事为伴。
既然我以父亲的智慧开始，那我就以母亲的智慧结束：始终坚守你的原则，相信自己的直觉和本能。如果你看不到自己想走的道路，那就开辟你自己的路。
Judith Koskey，埃格顿大学环境研究专业博士生，Mawazo研究院研究员
攻读STEM学位是一个从事富有启发性且有意义工作的机会。作为年轻女性要在这一领域崭露头角，建立自信并为自己挺身而出至关重要。找到一个支持体系，可以由同辈或其他STEM领域的女性组成。此外，如果你想跨越那些横亘在你与招聘经理之间的壁垒（这些招聘经理并不习惯在此类领域看到女性），人脉建设至关重要。
同样重要的是，不要回避认可自己的贡献有多重要：这对你的个人品牌和作为科学家的声誉至关重要。这也是一种滋养。
Amélie Beaudet，威特沃特斯兰德大学古生物学研究员
长期以来，人们一直存在一种纯粹主观的分类，将工作划分为“男性化”和“女性化”。遗憾的是，在这种二元世界中，科学是偏见最深的学科之一。女性需要知道，科学属于每一个人，而不是男性，不应被视为实现其抱负与志向的障碍。
鉴于女性在科学领域的成就常常被从历史中抹去，这一现象被称为“马蒂尔达效应”，它使女性科学家实际上被排除在历史之外，这一点尤为关键，也与此密切相关。
古生物学长期受到明显的传统性别偏见影响。然而，女性一直是这一学科历史的一部分，并做出了重大发现，从玛丽·安宁在英格兰侏罗纪化石床的发现，到玛丽·利基在东非发现人类祖先证据的遗址。更多人，尤其是女性，应当了解这些故事，从而认识到科学领域为她们留有广阔空间。
Melisa Achoko Allela，肯尼亚技术大学动画与交互系统专业博士生，2018年Mawazo研究院学者
开始研究之旅的女性科学家可能没有意识到，在艺术与设计、科学、技术、工程和数学的交汇处存在着多少机会。
实际例子包括丰富我们传播科研成果的方式；如何在美学上让其更易于获取、更具包容性？
这种多元化的方法激发甚至推动了创新与创造力。而这些品质有助于支持《可持续发展目标》所设想的经济增长。《可持续发展目标》。
Marilyn Ronoh，内罗毕大学生物数学专业博士生，Mawazo研究院研究员
规划博士学业既令人兴奋，又让人困惑。你需要为自己的课题、导师或多位导师以及资助机会制定清晰的路线图。因此，对于希望踏上这一旅程的人而言，尽可能多地参加与其研究领域相关的本地和国际会议至关重要。在那里，你将了解当前的研究问题、研究方法、可能的指导安排以及研究资助机会。
在寻找导师时，请确保选择一位在你研究领域中学识渊博的人。缩小选择范围，然后使用Google Scholar搜索引擎评估其研究影响力，再做出最终决定。
