电动汽车在应对气候变化、改善空气质量和推动绿色经济发展方面潜力巨大。问题是，对大多数人来说，何时改用电力、告别柴油和汽油才合算？考虑到这一领域的创新速度，答案可能比你想象得更早。
利兹大学的一项新研究探讨了电动出行领域的创新，这些创新有望推动电动汽车从小众市场走向大众市场。从大数据应用到智能基础设施解决方案，许多新进展可能让2017年成为电动汽车之年。
1. 电动汽车的燃料成本有望下降
目前，电动汽车每英里的行驶成本已远低于柴油车或汽油车——液体燃料每英里约需12便士，而电动汽车每英里仅需2至4便士。大多数人也会把大部分充电安排在夜间，那时电价远低于白天。
随着越来越多家庭安装智能电表，能源供应商将能够根据用电时间和用电量更准确地向我们收费。这意味着我们可以选择夜间电价极低的电费方案。只要消费者把汽车设定为晚上9点后充电，每英里电费就可能低于2便士。不妨留意电力供应商为电动汽车用户推出的特别优惠。
2. 电动汽车可以清洁又环保
低价电力往往就是最环保的电力。随着风能和太阳能在电力系统中的占比不断提高，批发市场上的电价会下降。这是因为风大或阳光充足时，这些能源技术必须向市场售电；需要售电的供应方越多，市场就越有利于买方。
一些电动汽车已经可以远程控制启动和停止充电——完全可以将它们设置为在电价最低或电力最环保的时候充电。留意新应用和程序，它们可以通过远程安排充电时段，将汽车充电与可再生能源相衔接。
3. 一杯咖啡的价格，享受出行服务
有97%的时间，我们并没有坐在自己的车里。因此出现了许多无需拥有汽车的模式，人们可以短期租车，购买“出行即服务”。这项研究显示，出行即服务方面的创新理念可以与能源系统相结合，让每个人都能使用低碳车辆，无论他们是否想真正拥有一辆车。已经使用共享汽车服务，或认为自己不久后可能告别燃油车的人，或许会发现自己比想象中更早开上电动汽车。
4. 没有车道？没问题。
到目前为止，拥有私人车道或车库一直是日常充电唯一切实可行的选择。公共充电设施分布不均，司机往往被迫在不方便的地点使用慢速充电桩补充电量。没有路外停车位的人因此缺乏可靠的日常充电选择。然而，2017年期间，从布里斯托尔到诺丁汉的英国各城市都在探索新建快速充电设施，让普通电动汽车在喝杯咖啡、查看邮件所需的时间内充满电。
高速公路服务区已经设有快速充电站，它们也将进驻城市。因此，如果你住在这些“未来加油站”附近，没有私人车道也不会妨碍你购买电动汽车。留意你附近的加油站，看看它们何时出现。
5. 花一辆二手福特的价钱买一辆
把一辆崭新的电动汽车与家中设施连接起来听起来很不错，但过去，汽车、太阳能电池板和智能转换设备加在一起，至少要花费35,000英镑。如今，第一代电动汽车开始进入二手市场，人人都有机会买到划算的车。AutoTrader率先允许用户专门搜索纯电动汽车。
只要看看就会发现，同级别中，品质良好的二手电动汽车价格可能与传统动力汽车相当。二手电动汽车市场预计将不断扩大，电池和充电设备的延长保修服务也会越来越多。
总的来说，这项研究表明，汽车制造商、能源公用事业公司和城市之间的新合作，将为我们提供更多机会，让我们第一次驾驶纯电动汽车。我们需要采用智能充电方式，避免现有电网超负荷；也可能需要习惯看到更多电动汽车专用停车位。不过，2017年正成为电动出行的关键一年。
将所有这些创新结合起来很有意义，这样新款电动汽车就能使用尽可能便宜、最环保的电力——而当我们本可以步行却选择开车时，终于也能少些负罪感。
