环顾四周。本十年见证了数字领域创新带来的诸多快速变革：智能手机、消费者驱动的社交媒体、智能制造、无处不在的互联互通，以及不久后将大规模普及的自动驾驶汽车。数字革命触及了各个行业。
如今，电力系统也正沿着类似的轨迹快速发展，迎来改变生活的变革。与许多经历转型的领域一样，消费者处于数字技术进步、消费者参与、按需定制消费以及分布式基础设施交汇融合的中心。在这个瞬息万变的能源新时代，我们需要确保电力行业未来走在正确的道路上。否则，后果将极其深远。
不妨想想，全球能源消费需求将到2040年增长30%。与此同时，近20亿人仍无法获得可靠的能源。现在正是弥合这一能源鸿沟的时候：在平衡能源需求的同时，让世界各地更多人获得能源。这要求在变革过程中始终将清洁能源置于首位。只要齐心协力，我们就能做到。电网边缘技术将助我们实现这一目标。
我们需要采取哪些行动
创新站在我们这一边。我们正处于第四次工业革命之中；根据世界经济论坛的说法，第四次工业革命“以数字革命为基础，融合多种技术，正在引发经济、商业、社会乃至个人层面前所未有的范式转变”。随着电力系统转型，这为行业、客户和更广泛的社会带来了巨大机遇。
三大趋势正在引发颠覆性变革：
供暖、电动汽车等特定能源用途电气化的技术迅速演进
从集中式发电厂转向电力分散化， 这意味着得益于太阳能、风能等可再生能源及储能技术，能源的生产、储存和配送如今更加靠近使用地点
智能计量和数字化网络基础设施， 让消费者和公用事业公司能够“看见”电力在何处、何时以及如何被使用，并更好地加以控制，从而更高效地管理能源消耗和成本
整体大于部分之和
令人振奋的是，这三大趋势形成了良性循环：它们彼此赋能、放大并强化创新发展，所产生的效果超越任何单一趋势。例如，第二大趋势拓展了可再生能源的发展空间。再结合智能计量，我们便拥有了推动能源效率提升的强大手段。
这种循环对消费者意味着什么？更多选择。如今的技术让消费者能够积极参与这个动态的电力系统，使更清洁的电力来源成为现实。从居民消费者延伸至商业和工业用户，客户因此拥有更大的自主权和参与度，并能参与制定贯穿整个能源链的清洁能源供需新规则。
目前，我们大多数人并不知道能源如何或在哪里生产，也不知道何时使用最合适。许多居民消费者甚至可能不知道，电价每天都会变化，并随高峰需求和其他因素逐小时波动。通过互联设备了解能源成本和消耗情况，我们如今有机会主动管理能源使用并提高效率。
时代正在改变
让我们仔细看看前面提到的三大趋势。它们共同带来更显著的节约成本和清洁能源选择。在完全数字化的电力系统中，客户将能够选择自己偏好的能源技术，将这些选择接入集中式电网，并最终通过实时互动与其他分布式和集中式资源进行交易。
想象一下，你邻居家的屋顶装有太阳能板。邻居正在为自家发电。随着时间推移，由于他减少了电网的总负荷，公用事业公司甚至可能会给他寄支票。又或者，你只需把洗衣程序设定为凌晨3点运行，而不是傍晚较早时段，就可能开始获得公用事业公司的抵扣额度。避免用电需求高峰自有好处，电网边缘技术让你能够从中获益。
从更大范围来看，太阳能可能对电力行业的未来产生深远影响。例如，意大利最大的电力分销商Enel拥有约3200万客户。借助施耐德电气的先进配电管理系统，Enel已将能源损耗减少约144 GWh/年。这相当于意大利约5万户家庭每年消耗的能源。
能够自我修复的电网？
我们拥有通过互联互通全面自动化电网运行的技术手段，也能够以前所未有的灵活性和机动性管理资源。这种更智能、更分散的电力系统有望提升整体效率、韧性、安全性和环境可持续性，同时开辟服务和商业领域的新机遇。
消费者和企业都能从这项创新中受益。借助电网边缘技术，配电网络可以具备自我修复能力。例如，在ENEL，超过11万座二级变电站配备了这项技术，能够以完全自动化、分布式的方式隔离故障。再如，荷兰公用事业公司Stedin与施耐德电气共同开发了欧洲首个分布式自我修复地下配电网络。观看它如何在停电后一分钟内为三分之二的客户恢复供电。
电网边缘技术的经济价值
选择和便利性是显著的优势。不过，或许更重要的是电网边缘技术的经济价值。世界经济论坛此前的分析指出，未来10年电力转型将带来3.3万亿美元的净经济价值——提高整个系统的可靠性、韧性、效率和资产利用率；减少二氧化碳排放；为客户创造新服务；并创造新的就业岗位。
随着这一转型，“游戏规则”正在改变。电网边缘的三大趋势共同推动电网职能超越电力供应。电网正迅速转变为一个平台，既能最大限度地发挥分布式能源资源的价值，也能从新的配电模式中获取更大份额，并释放零售服务的经济潜力。新的收入模式也将随之出现。
我们如此乐观，实属理所当然。
然而，我们也知道，高效转型同样面临挑战。通过协作可以找到切实可行的解决方案，而新的解决方案将确保我们的电力系统确实拥有更加光明的未来。
