本文首次发表于 The World Bank’s Voices Blog。
在加纳，能源配给民间俗称“dum-sor”，或称“on-off”，人们用这一说法来谈论该国频繁的停电。这是整个地区乃至发展中世界各国共同面临的挑战——仅停电一项，撒哈拉以南非洲就损失了2.1%的国内生产总值。
尽管电力供应不稳定是加纳面临的最大经济挑战之一，但事实是，该国在提高能源可及性方面已取得进展。目前，全国约75%的地区已接入国家电网。这一比例显著高于地区平均水平：在撒哈拉以南非洲，仅有三分之一的人能够用电。
我近期前往加纳，在 End Poverty Day 之际，纪念该国过去二十年间在减贫和共享繁荣方面取得的成就——贫困人口比例从1991年的53%降至2012年的21%，降幅超过一半。随着加纳发展，越来越多劳动力从农业转向服务业和工业，能源供应的可靠性对该国经济的增长与稳定而言从未如此重要。
无论在技能培训或中小企业方面投入多少，若无法获得可靠且价格具有竞争力的现代能源，企业都无法蓬勃发展。
Blue Skies公司位于阿克拉以东45分钟车程处，每年向欧洲超市输送大量新鲜水果和果汁，并雇用约3000名加纳人，其中大多数人年龄在30岁以下。
停电（几乎每天都会发生）时，Blue Skies便依靠昂贵的柴油发电机维持生产。2015年前九个月，该公司已在备用燃料上花费了相当于数十万美元的费用。这一可靠性挑战在整个地区的制造企业中都有体现。撒哈拉以南非洲的企业因停电估计损失了年销售额的4.9%。
Blue Skies已自行承担了因电力供应不稳定而产生的额外成本，但对许多规模较小的企业而言，情况更加糟糕。
为帮助加纳增加清洁且价格可负担的能源，世界银行正为其 Sankofa天然气项目提供7亿美元担保。该项目将为加纳目前已装机发电容量的多达40%提供燃料，并以本国生产、更清洁且更经济实惠的天然气取代污染较重的燃料。加纳每年可减少1200万桶石油进口，五年内碳排放量可减少约800万吨。我们的私营部门机构——国际金融公司——也曾帮助 提升加纳的发电能力 ，为一座高效的新型燃气发电厂提供融资。本月投入运营的TICO 2电厂将占全国总发电量的约15%。
我们正在全球及整个地区投资具有变革意义的能源项目，因为可靠且价格可负担的电力供应能极大地推动企业发展；电力供应每投入1美元，就能带来超过15美元的新增国内生产总值。水电是全球最大的可再生能源来源，以负责任的方式开发非洲巨大的水电潜力，可以为目前生活在黑暗中的数千万人带来电力。撒哈拉以南非洲拥有3亿千瓦（300吉瓦）尚未开发的水电潜力，足以使其目前80吉瓦的总发电装机容量增至近四倍。相比之下，西欧已利用了其可用水电潜力的约85%。
当人们无法获得电力时，他们的可能性世界便会变得狭窄。当企业无法获得电力时，便无法发展壮大。如果我们要在未来15年内终结极端贫困，就必须大幅扩大最贫困人口和最贫困国家的能源可及性。实现能源的普遍可及——尤其是清洁、可负担的能源——将是我们在未来一段时期内，真正让各国享有平等发展机会、让人们充分发挥潜能的唯一途径。
本文发表并不代表世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Jim Yong Kim，医学博士、哲学博士，世界银行集团第12任行长。
图片：一名电力官员在街道旁的电线杆上作业。2012.REUTERS/Akintunde Akinleye.
