两年前我开始在中东和北非（MENA）地区工作时，令我惊讶的发现是：尽管该地区以能源强国著称，其石油产量占全球30%，已知天然气储量占41%，碳氢化合物是其最重要的出口商品，但该地区各国的国内电力需求几乎无法满足，部分原因是长期存在的天然气短缺。
该地区正在进行的政治转型对电力行业产生了显著影响，许多国家普遍出现停电现象，加剧了公民对政府的不满。埃及、伊拉克、突尼斯和黎巴嫩的情况均是如此，也门、叙利亚和利比亚的情况也是如此，这些国家的内战正在加剧电力短缺。世界银行的一项企业调查显示，中东和北非地区49%的企业将电力列为主要经营制约因素，高于其他任何地区。我曾在南亚工作，那里停电十分常见，因此起初这些结果令我感到意外，直到我意识到，停电在中东和北非地区是一种相对较新的现象。
该地区越来越多的人认识到，能源补贴是加剧这一问题的原因之一，并且需要逐步取消。2011年，该地区占全球能源补贴总额的近一半，补贴相当于该地区GDP的8.6%，占政府支出的22%。这些补贴大多定位不准，使富人受益远多于穷人，并助长过度消费。它们也是公共财政的一项重要负担。若各国要满足公民对就业、教育和医疗服务以及社会安全网方面更多支出的需求，就必须大幅降低提供能源服务的成本。
能源行业也需要更多投资以改善服务。我会见的几乎所有能源部长都在努力应对一个挑战：在短短几年内将电网规模翻一番。该地区电力需求的年增长率在4%至8%之间，在伊拉克库尔德斯坦则高达25%。我们预计，取消能源补贴会在一定程度上减少能源消费，而且可以采取更多能效措施，但这需要时间。然而，在约旦这样的国家，该国已取消所有燃油补贴，新的电价使电力行业目前能够收回供应能源成本的一半以上，但电力需求仍以每年5%的增长率持续上升。电力需求将继续增长，其驱动因素包括经济增长、年轻人口激增，以及空调更易负担等其他因素，其中空调更易负担在海湾国家和马格里布地区是一个重要因素。
各国正以多种方式应对能源需求增长的挑战，这些方式并不只聚焦于提高价格。约旦、埃及和摩洛哥政府也正在提供可信的承诺，保证改善供应和服务质量。这与土耳其和印度的国际经验相符，我们从中了解到，从廉价电力转向市场定价电价，取决于服务质量的提升。成功推行这一新的能源方案，还需要采取措施帮助那些无力支付新电价的人群。政府还需要说服中产阶级和工业界相信其最终益处，因为他们的支持同样至关重要。
此外，该地区一些国家正意识到，私营部门将在确保所有中东和北非公民每天全天候获得可靠电力方面发挥重要作用。约旦、伊拉克和埃及已决定摆脱旧的发展模式，过去几乎完全由公共部门承担满足电力需求的责任。
问题在于，该地区能否借鉴其他地区的成功转型经验，缩短向更可持续、更可靠的能源行业模式过渡的时间。在越南和土耳其，这一过程耗时10至20年。已被证明有效的一系列同步改革包括：为私营部门参与能源行业创造机会；建立严格且独立的监管机构以促进竞争，竞争将推动服务更高效；精简官僚机构以促进更有效的决策；以及推动以提高效率和生产率为重点的变革进程，以改善公用事业单位的绩效。
从其他地区的经验来看，要实现这些目标，需要建立有效的机构，并深入理解改革的社会和政治层面。加强与公民的沟通，并提供工具，确保公民能够追究政府在改善服务方面的责任，也是关键要素。鉴于该地区能源行业的财政负担，借鉴国际最佳实践以降低发电成本，并通过促进区域能源贸易来优化该行业投资，也至关重要；区域能源贸易有望降低投资成本，以满足2020年能源需求预计增长25%的状况。
本文首次发表于 The World Bank Voices and Views Blog。
本文刊发并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
如需及时了解 Agenda 的最新内容， 请订阅我们的每周简报。
作者：Charles Cormier 自2014年7月起担任中东和北非（MENA）地区能源与采掘业业务经理，主要职责是支持各国以高效、经济、环境和社会可持续的方式满足能源需求。
图片：人们在迪拜哈利法塔前观赏喷泉，该塔是目前世界最高的建筑。REUTERS/Ahmed Jadallah
