预计到2050年，全球低碳氢需求将达到近2亿吨/年。
在全球氢能产业面临资金和需求端挑战之际，越来越多的人将白氢视为一种高效的替代方案。
以下是关于白氢产业最为紧迫的五个问题的解答。
面对高昂成本、中游运输挑战以及需求发展缓慢的困境，低碳氢经济的近期增长预期已有所下调。开发商和消费者仍在探索其他形式的低碳氢，白氢便是其中之一。
白氢的独特优势在于：与绿氢或蓝氢不同，后者需要低效的转化工艺，而白氢即用即得，成本也低得多。凭借其在勘探与开发方面的专业经验，油气公司有望成为这一新兴低碳分子的推动者。
世界需要低碳氢以实现脱碳。有观点认为，天然存在的氢可能成为潜在的市场颠覆者；但作为一个刚刚起步、尚在逐步取得进展的新兴产业，白氢及其潜力目前仍存在诸多疑问。
以下是关于白氢的五个最重要问题的解答。
1. 什么是白氢？
与石油和天然气一样，白氢是天然存在的。白氢由硬岩中持续进行的地球化学反应生成，其特性与碳氢化合物分子不同：它们体积小、质量轻，且更容易逸出盖层岩。
仍需开展更多研究，并需要实地实践经验与数据采集，以确定氢能勘探项目的关键要素。
2. 为什么白氢目前备受关注？
世界需要低碳氢以实现脱碳。据WoodMac的基准情景预测，到2050年，全球低碳氢需求将达到近2亿吨/年（即每年百万吨级，Mtpa，相当于每年1亿吨以上），而目前为每年100万吨，其中绿氢供应将满足未来需求的大部分。WoodMac的基准情景中，绿氢供应将满足这一未来需求的大部分。
绿氢的生产成本然而，仍然居高不下，区间宽至6美元/千克至12美元/千克。这是由于绿氢电解制氢需要大量稳定可用的可再生电力。在未来若干年内，绿氢还需依赖大量补贴，才能逐步接近约3美元/千克的商业化门槛。
白氢提供了一种成本低得多的替代资源。无需低效的能源转换或制造工艺，若在靠近终端用户市场的储层上实现规模化生产，白氢的交付成本可远低于1美元/千克。氦气的共存或许也将为白氢开发提供宝贵的商业杠杆。
3. 白氢能成为多大的能源来源？
白氢并非能源转型的万能良药。目前，WoodMac估计，其他形式的低碳制氢——包括甲烷热解、气化以及天然白氢的开采——合计将仅占未来供应的一小部分。
若成功的试点项目证明了技术与商业可行性，并出台了相应的支持性政策框架，这一前景可能会在未来十年内发生改变。根据潜在资源储量估算，到2050年，白氢产量可达1700万吨/年。若能获得与绿氢相近的补贴支持，还将显著推动基础设施建设，并替代部分成本较高的人工制氢产量。
4. 谁参与其中？
白氢产业确实尚处于起步阶段。少数由私人投资支持的创新者正引领着探索潜在资源的工作。迄今为止，唯一投入运营的白氢项目是马里的Bourakébougou气田，该气田为一个小村庄提供电力。
在全球范围内，一些国家正考虑发展白氢的机遇，并通过修订现有的石油和矿业法规，推动以勘探为主导的相关活动。但对未知领域进行监管从来都不是一件简单的事。在欧洲，法国率先认识到白氢的潜力，并因此修订了其矿业法规；而德国政府则宣布，其认为天然氢的开采不存在任何机会。澳大利亚已成为勘探活动的热点地区，这得益于多个地区政府将其列入受监管物质清单，并拨付预算与补助金。
5. 油气公司能否引领这一领域？
要全面掌握氢分子在地下如何生成与储存，仍需开展大量技术研究，而石油行业的技术对于释放白氢的潜力至关重要。
凭借其地下领域的专业经验，白氢应当正好契合油气公司的优势所在。在具备适当的法规与激励措施的情况下，政府可以为这些公司提供勘探机会，从而推动该行业起步。区块许可、勘探与评价钻井以及财税条款，大体上可以参照石油和天然气的相关规定。
油气公司同样拥有推动白氢发展的资金实力，正如其在碳捕获、利用与封存领域所做的那样。这可能会带来变革性影响，因为即便是由小型私人资助初创企业牵头推进的最先进白氢项目，仍缺乏明确的最终投资决定时间表，并面临重大障碍。
白氢的潜力尚待验证，但对部分油气公司而言，它有可能成为未来低碳分子组合的一部分，该组合还将包括生物甲烷、电子甲烷、蓝氢和绿氢及其衍生物。事实上，白氢很可能会取代部分蓝氢和绿氢项目。科技、资本与监管是关键所在。
特此感谢Wood Mackenzie地下研究分析师Kate Adie，以及Wood Mackenzie欧洲、中东及非洲能源业务副主席Gavin Thompson。
