在发展中国家，一个家庭或企业实现电力接入意味着什么？这个看似简单的问题，答案却复杂且存在争议。一个家庭如果有一块太阳能板，可以供一盏灯和手机充电器使用，是否就应被视为“已通电”？如果住宅接入了电网，但电力长期不可靠、时断时续，又该如何判断？印度部分地区的电网便是如此。电力接入的定义至关重要，因为它会影响规划者为未来电气化进程设计何种干预措施，也会影响对普及电力接入将如何影响全球碳排放的估算。
尽管这一概念十分重要，不同机构、不同国家对它的预期却大相径庭。世界银行认为，一个家庭每天只需获得4小时电力供应，电量足以满足部分照明和手机充电需求，便达到其 电力接入分级框架的第一层级。南非 承诺 为所有贫困家庭免费提供较低水平的电力接入——每月50 kWh，这表明了该国对接入的定义。印度 规定 ，如果一个村庄的公共建筑以及该村庄仅10%的家庭实现电气化，该村庄就算已通电。但需要注意的是，2012年， 74%的村庄 已通电，而实现通电的家庭仅占44%。
这类定义造成了许多困惑。我们应从村庄层面还是家庭层面看待电气化？应以消耗的千瓦时或能够提供的服务来衡量，还是以电气化技术来界定？这些选择并不容易。例如，以村庄为单位定义电力接入，或许会促使人们提出更多能够大规模解决这一挑战的方案，但也可能让人误以为实际进展比真实情况更大。正如 Roger Pielke, Jr. 和 Morgan Bazilian 所指出的，以家庭为单位界定接入，可能会让规划者忽略一点：在创造经济机会时，家庭用电并非唯一需要考虑的因素。
设定技术标准就更加棘手。电网连接看起来或许是理想选择，但实际上，电网每天可能无法提供足够长时间的服务；在印度比哈尔邦的一个地区，研究人员 估计 ，在供电较差的月份，家庭每天只能获得1.3小时的电力服务；在较好的月份，则为6.3小时。太阳能家庭系统和微电网等更可靠的离网系统可以提供更稳定可预期的电力供应，但要以低成本提供较高的峰值容量颇具挑战。在城市贫民窟，窃取电网电力的非法接线十分 常见，加剧了电网的不稳定。
在其能源获取模型中， 国际能源署 将初始电力接入定义为农村家庭每年250 kWh、城市家庭每年500 kWh，并预计到2030年，这一基础水平将增至人均750 kWh。这比美国人的年均用电量低约两个数量级。
世界银行的 “人人享有可持续能源框架”（见下图）试图通过以下方式回应这些关切：将电力需求和供应分别划分为五个“层级”，并纳入衡量电力接入质量的六项关键因素：
可用峰值容量，
每天的供电时长，
晚间供电时长，
可负担性，
合法性，以及
电压调节质量。
世界银行的层级从最低端每天供电4小时、峰值容量1瓦，延伸至最高层每天供电超过22小时、容量超过2,000瓦。这些层级最终成为一种实用的描述工具，但并非规范性标准。规划者应为新建电力系统设计何种接入层级，仍是一个悬而未决的问题。
有人认为，尽管人人都达到第五层级电力接入或许是乌托邦式的理想，但在未来数年、甚至数十年里，对于很大一部分尚未通电的人口而言，这可能完全负担不起。 另一些人担心 ，如果预期标准定得更低，就会形成这样的局面：人们虽然能够获得基本照明，却永远无法达到开展田地灌溉、小型制造业生产等活动所需的电力水平，而这些活动能够帮助人们摆脱贫困。
在缺乏统一定义的情况下，所有致力于实现普及电气化的人——从政府官员、大型多边机构到研究人员和非政府组织——明确说明各自关于何为接入的工作假设，就显得更加重要。缺乏这种透明度，就无法判断哪种电气化方案更适合任何具体情境。
我们 将在后文更深入地探讨这里提到的许多问题；我们希望这篇解读文章能成为一个有用的切入点，也提醒读者，实现普及接入是一项多么复杂的任务。
本文与 The Energy Collective合作发布。本文发表并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Patricia Levi 是麻省理工学院的研究生和研究助理。
图片：2009年6月20日，在苏丹东南部纳西尔镇的中心市场，一名摊贩坐在小亭内，向顾客提供由发电机供电的手机充电服务。路透社/Finbarr O’Reilly。
