在一场能源危机中，连冬季也出现轮流停电，埃及人自然会十分关注近期油价暴跌在短期内意味着什么：我们能否把有限的硬通货供应用得更久一些，以便进口更多石油，以及数量较少的天然气？这是否是加快逐步取消能源补贴的机会？宏观层面的支持以及来自海湾合作委员会国家这些天然盟友（且很大程度上依赖石油）的投资，是否会继续流入？有限的财政资源能否腾出新的空间，让私营部门参与能源领域，特别是推出新的上网电价、批准新的煤炭进口，以及简化许可程序，使希望投资自备电厂的私营部门工厂业主能够更顺利地办理手续？
这些问题固然自然，但我们需要超越眼前的忧虑，着眼于更根本的问题，因为我们正迎来一代人仅有一次的机遇：改革派政府不仅可以为更安全的能源未来奠定基础，还能在此过程中开创全新的产业，并或许创造数十万个就业岗位。
如何做到？从两个问题入手：埃及的最佳能源结构是什么？我们如何以最高效率利用当下拥有的资源？
在资源与需求之间取得平衡
本财年政府能源补贴支出已减少约30%，我认为埃及政府应考虑将部分意外收益用于探索更健康的能源来源组合（其中包括可再生能源），并投资新兴产业，以最大限度地利用我们现有的资源。与此同时，我们需要说服约9000万人改变行为方式，从定量配给制度转向向有需要者提供现金转移支付。
能源安全始于在资源与需求之间取得最佳平衡。无论从哪个角度看，我们的能源结构要趋于完善，显然必须从太阳能开始。毕竟，制定能源政策时，需要考虑的不是今天的汇率，而是明天的汇率。本周早些时候，埃及中央银行放松了对埃镑的捍卫，而美元仍然难以获得；这不仅是因为旅游业下滑，也因为旅游运营商大幅下调了价格——而经济复苏所需的时间，往往要以年计算。对于埃及这样一个快速增长的经济体而言，这意味着未来需要进口更多能源，且汇率条件会更加不利。
毋庸置疑，太阳能无需进口，而且埃及拥有全球最适合太阳能发电的条件之一。（我们在风能方面的优势不那么突出，但风能仍是能源结构的一部分。）埃及的太阳能潜力十分巨大，相关技术也已相当成熟；过去五年间，其成本下降了多达70%，这在很大程度上得益于德国推动可再生能源发展。新近公布的面向私营部门生产者的上网电价，已促使近七十家企业（包括全球能源巨头和本土新兴企业）向埃及新能源和可再生能源管理局申请预资格，并成功获得资格。
现在下结论还为时尚早，但显然，埃及在负责任地使用煤炭方面也取得了进展。目前已实施有限的进口批准措施，环境指南也日益明确，国内装卸处理基础设施的建设已经开始。随着这一进程展开，我们还需要研究熟煤（而非烧煤）。
与此同时，我们需要充分探讨民用核电是否应纳入能源方案。塞西政府推动偿还拖欠国际石油公司的债务，已开始见效：近几周，国际石油公司签署了数十份新的勘探和生产合同，确保我们能够充分利用剩余的碳氢化合物资源。此外，我们对垃圾衍生燃料的潜力还几乎没有真正着手开发。
充分利用现有资源
能源资源组合优化之后，我们就来到第二个问题：如何最好地利用现有资源。在这方面，埃及需要坚定地沿着我们去年7月所走的道路前进；当时政府开始取消燃料补贴。行为是提高效率的关键，而要确保消费者和企业都负责任地行事，没有什么比市场定价与面向社会最弱势群体的现金保障网更有效。
如果能源定价合理，新投资就会流入老化的炼油基础设施。我所在公司正在建设一座耗资37亿美元、计划于2017年投产的设施，但仅靠这一项目还远远不够。必须废除由国家补贴、成本高昂且效率低下的丁烷和丙烷气罐项目，同时让数百万户家庭接入国家天然气管网。城市中心的公共交通因数代投资不足而深受影响，而轻轨和重轨几乎都尚未得到充分开发（不过，近期与中国公司签署的谅解备忘录表明，铁路这块拼图如今开始归位）。
提高埃及的能源效率
简言之，我们需要把“能源效率”这一完全陌生的概念引入埃及人的词汇。可以说，全国2000万户家庭中没有一户做了隔热处理，更不用说数以万计的办公室和数十万辆汽车了。双层玻璃窗、密封条、薄膜和余热回收系统等概念几乎完全陌生。我们不假思索地烧汽油，也不考虑其成本，热衷于在笨重的新款轿车和SUV上采用大排量发动机；每天还有数十万辆车在我们的街道上行驶，放在其他国家早已算是古董。
换言之，我们完全没有建筑规范或能源效率法规。请几位顾问起草这些规范和法规要花多少钱？这又会带来什么样的机遇？如果你对埃及人的想象力和足智多谋哪怕略知一二，不妨想想，只要引导大家将这些事项列为优先任务，我们能做些什么。想象一下这些新产业能够创造多少就业岗位——它们正是适合我们的中等规模、中等技术产业。
就连广告公司的朋友们也能从中获益，他们可以受邀制作“随手关灯”类型的公益广告宣传活动；几十年前我在美国读书时曾见过这类活动。
要让这一切奏效，替代方案——也就是浪费——必须付出代价。能源必须合理定价，而实现这一目标的方式，是取消补贴和配给卡，改为市场定价，并向符合条件的受益者提供现金转移支付。
反对者会说，过去五年间全球每年投入可再生能源领域的约2600亿美元，只是高油价带来的昙花一现。如今，从中国到沙特阿拉伯，各方都在缩减可再生能源投资。他们说，“石油峰值”要么只是你的想象，要么已因水力压裂、水平钻井和其他提高石油采收率技术而被推到了遥远的未来。
他们错了。 《经济学人》 近日指出：“以15至25年的时间跨度来看，今天的油价下跌需要与可能的长期趋势相权衡。期货市场押注，油价将在2020年代初回升至每桶90美元。”
我们今天需要问自己的问题是：我们是想最多享受六七年的喘息，还是绕过眼前的问题，并在此过程中创造数十万个就业岗位？
作者：Ahmed Heikal 是 Qalaa Holdings 的董事长兼联合创始人。
图片：2012年1月4日，罗马一座加油站的工作人员正在为汽车加油。路透社/Max Rossi
