去年我们发现，全球化石燃料排放的增长已停滞，这一状况已持续三年。但这是否意味着我们正走在实现将全球变暖控制在2℃以下的轨道上？这是2015年《巴黎协定》所约定的目标。
在我们的研究中，我们考察了全球和各国能源行业在实现全球气候目标方面的进展。该研究今日发表于《自然·气候变化》期刊。
我们发现，我们仍能将全球变暖控制在2℃以下，这主要得益于清洁能源使用增加、全球煤炭使用量下降、能源效率提升，以及由此带来的化石燃料排放停滞，这一状况已持续三年。
各国需要加快部署现有技术，巩固并扩大过去三年取得的成果。更具挑战性的是，必须投资开发新技术并推动行为转变，才能在本世纪中叶前实现全球净零排放。
世界正在摆脱化石燃料
我们考察了几项关键指标，包括化石燃料产生的碳排放、能源系统的碳强度（每单位能源产生多少碳）以及创造一美元财富所排放的碳量。
化石燃料在全球能源中的占比开始下降。煤炭消费量没有增长，而风能、生物质能、太阳能和水力发电的能源产出则大幅增长。因此，能源生产的碳排放呈现下降趋势。
近年来，全球能源效率也有所提升，扭转了2000年代的趋势。这些进步正在减少创造新增财富所产生的碳排放。
在所有这些变化的作用下，全球化石燃料排放过去三年没有增长。值得注意的是，这一情况出现的同时，全球经济仍在持续增长。
随着全球经济增长，各经济体变得更加高效并转向服务业，每单位财富的创造所消耗的能源也在减少。
这些令人鼓舞的结果表明，从全球范围看，我们在起步时总体上处于有利位置，有望将变暖控制在2℃以下。
但模型显示，严格的气候政策只能略微加快能源强度改善这一长期趋势。要将变暖控制在2℃以下，还需要大幅且持续地降低能源生产方式的碳强度。
中国引领减排行动
我们还考察了对全球影响最大的几个国家。
过去三年全球排放增速放缓，很大程度上是由于中国煤炭消费增长减缓。2000年代的大部分时间里，中国化石燃料排放每年增长10%，但自2013年以来已不再增长。这表明排放量可能比预测提前十多年达峰。
中国能源行业中化石燃料占比显著下降。这是煤炭使用减少和可再生能源增长共同推动的结果。化石燃料的碳强度也在下降，例如通过提高燃煤效率实现。
过去十年，美国的排放量也有所减少，煤炭消费量显著下降，尤其是最近几年。这一下降有多种原因，包括过去十年经济疲软，以及能源效率持续提升，从而降低了能源需求。
由于从煤炭转向天然气以及可再生能源增长，美国化石燃料的碳强度下降，排放量因此进一步减少。
过去几十年来，欧盟排放量一直在下降，过去10年尤为明显：经济疲软以及能源效率持续提升共同促使排放减少。随着可再生能源在能源行业中的占比不断增加，减排步伐正在加快。
印度排放量持续以每年5-6%的速度增长，预计还将继续增长，而排放增长的根本驱动因素几乎没有变化。
自2009年以来，澳大利亚化石燃料排放量一直保持稳定或有所下降，这是经济能源强度与能源碳强度共同下降的结果。然而，化石燃料排放量自2015年以来有所增长。
细节决定成败
我们的分析有一个重要的“但是”。我们发现，当前化石燃料趋势与将变暖控制在2℃以下的目标相符，因为我们采用的未来气候情景由政府间气候变化专门委员会评估，这些情景允许未来继续使用相对大量的化石燃料。
这些情景假设，通过碳捕集与封存（CCS）技术，可以清除大量由化石燃料燃烧产生的碳排放。
CCS也常与生物能源结合，形成一种实际上能够从大气中移除二氧化碳的技术。在这一过程中，植物从大气中吸收二氧化碳；燃烧这些植物产生生物能源，并将由此产生的CO₂排放捕集后封存于地下。植物再次生长，循环便得以重复。
大多数情景都依赖大规模部署CCS，到2030年需建成数千座CCS设施，才能将变暖控制在2℃以下。目前，计划中的设施只有几十座。各方在《巴黎协定》框架下作出的多数2030年承诺，也缺乏对CCS的支持。
尽管当前许多指标都与将变暖限制在2℃以内的目标相符，但现在亟须部署CCS，以避免偏离这些路径；除非能够部署其他技术，弥补正在迅速显现的减排缺口。
许多排放情景还纳入了从大气中移除大量CO₂的设想。尽管这些情景首选的技术是结合CCS的生物能源，但同样迫切的是投资研发其他负排放技术，这些技术可能具有更小的环境足迹。
将增速放缓转为排放下降
过去三年排放增长放缓，这一点意义重大。要迈上与将全球平均气温控制在高于工业化前水平2℃以内相符的排放路径，这种放缓是必要的。
短期挑战在于巩固这一放缓态势：减少煤炭使用、以天然气替代煤炭，并提高清洁能源占比。如果全球经济短期内增长更强劲，这些措施将降低排放反弹的风险。
然而，我们的研究表明，要让排放以所需速度转为下降趋势，就需要在更广泛的行业领域实现减排，并更快部署现有低碳技术。
归根结底，要在本世纪实现零排放，需要迅速开展研发工作，支持广泛应用各类低碳技术，包括从大气中移除二氧化碳的系统。
