高通胀、地缘政治冲突和气候危机使2023年成为充满挑战的一年。
随着我们迈入2024年，我们将探讨这些问题将如何影响化工行业。
竞争日益激烈，企业必须持续专注于可持续发展。
近期，国际货币基金组织宣布2023年全球经济增长率为3%。尽管许多国家在2023年上半年宣布结束新冠疫情，全球经济低迷仍在持续。后疫情时代的全球经济仍未恢复到疫情前的水平。
这仅仅是复杂且快速变化的外部环境中的一个缩影，而这种环境在过去几十年中是前所未有的。通胀、地缘政治冲突以及不断加深的气候危机，持续对世界构成威胁。所有这些使2023年成为该行业企业艰难的一年。
三重困境：增长放缓、通胀高企、利率高企
由于疫情终于结束，且中国疫后重新开放有望推动消费增长，全球经济原本预计将在2023年上半年复苏。如今我们看到，中国重新开放并未对世界经济产生显著影响，全球经济低迷似乎仍在持续，房地产危机加剧、制造业萎缩。尽管美国持续加息，通胀问题仍未得到解决。低增长、高通胀和高利率的三重打击很可能将持续下去。
在此背景下，化工企业因消费需求疲软而难以恢复开工率，又因利率高企而难以获得运营资金。对此的应对措施是：提前缩减竞争力较弱、未来增长潜力不确定的资产规模。我们在2023年已经看到了其中一些举措。
将全球供应链转变为本地化运营
我们目睹了全球各地地缘政治冲突不断加剧，并看到由于区域性地缘政治和地缘经济争端，包括石油和天然气、农产品乃至关键矿产在内的诸多原材料价格大幅飙升。与此同时，全球供应链加速重组，这被视为一种增强韧性的举措。
美国和欧洲宣布的一系列激励计划和/或法规，例如《通胀削减法案》（IRA）、《芯片与科学法案》（CHIPS）以及《关键原材料法案》（CRMA），已相继推出，以扶持本国产业。作为回应，中国对镓和锗等关键矿产实施了出口管制，并积极推动本地投资，以刺激内需并建立自主可控的供应链。尤其值得关注的是，中国大力扩张石化产业，以提高基础油的自给率，例如，预计在未来2至3年内，基础油的自给率将超过100%。
针对被理解为保护主义的措施以及经济集团之间的壁垒，企业重新审视了其战略方向，尤其是全球供应链战略。通过建立各类合作伙伴关系或实现本地化来对冲风险的策略，在2023年持续得到审视，并获得了推动。
世界经济论坛如何推动清洁能源转型？
能源与材料中心汇聚各方领袖，帮助人们理解正在重塑能源、材料和工业体系的复杂转型。该中心提供一个平台，用以探讨能源安全、可负担性与可持续性之间如何相互交织。
通过跨价值链和跨区域的协作，该中心推动建立共同路径，帮助合作伙伴围绕切实可行的解决方案达成一致，以实现安全、低碳且公平的转型。
ESG与可持续发展面临威胁
2023年间，环境、社会和治理（（ESG）以及更广泛的可持续发展议程有所信号显示，由于全球经济放缓，其势头部分减弱。例如，去年夏天，意大利、葡萄牙、斯洛伐克、保加利亚和罗马尼亚呼吁将内燃机汽车的淘汰时间从2035年推迟至2040年；与此同时，欧盟和美国等主要经济体的碳排放法规仍在朝着标准化方向推进。消费者对日常生活中产品和做法的环境可持续性表现也日益直言不讳。
尽管如此，2023年使该行业在可持续发展监管方面迈上了新台阶，例如，国际可持续发展准则理事会（ISSB）发布了可持续发展披露准则，并纳入了范围三排放。欧盟碳边境调节机制（CBAM）和《欧盟电池法》也扩大了碳排放管理的范围，将碳排放法规细化至产品层面。回收利用方面的法规也有所扩展，包括强制使用再生塑料（PCR）以及推出塑料税。
在2023年所定义的这一新（ish）背景下，企业纷纷宣布碳中和目标，并发现自身在实现目标方面更需自力更生。它们的应对措施如今指向重新调整业务组合战略，以契合日益增长的ESG与可持续发展要求。有何不同？如何在这些要求与“增长”之间取得平衡。这种平衡之道已成为一项微妙的管理挑战，并将在可预见的未来持续存在。
加速电动汽车的普及
电动汽车（EV）的普及已成为不可阻挡的趋势。欧盟、美国和中国等主要地区和国家正在宣布禁止内燃机汽车境内销售的法案。这些都说明了市场动态、政策行动和大趋势如何相互作用，从而推动创新与投资。
根据国际能源署（IEA）今年早些时候发布的一份报告，预计2023年电动汽车销量约为1400万辆，较上一年增加400万辆。这约占汽车总销量的18%。随着技术发展，电动汽车市场有望进一步快速增长，因为该市场将在未来几年进入大众化细分市场。预计到2030年，电动汽车的占比将扩大至50%至55%。如此一来，向环保能源的转型将逐步加速，同时对出行用油的需求将下降，使石油峰值得以显现。尽管由于消费者对更实惠的大众化细分电动汽车选项的偏好以及高利率，2023年增长速度有所放缓，但这似乎只是增速的暂时性放缓，总体趋势不会发生根本性改变。
决定性时刻
2023年，一项对该行业影响重大的变革进程逐渐获得动力，部分原因是为了应对上述商业环境的根本性变化：大型石油公司和炼油厂正将业务拓展至相邻的下游领域（石化）。化工行业内的竞争日益激烈，尤其是在基础化工原料方面，这促使传统化工企业进一步寻求高增长、高附加值，以确立竞争优势。
上述每一项外部环境变化都足够严重，足以对企业经营产生重大影响，而且它们同时发生。在当前经济形势使企业经营环境日益恶化的情况下，即便是最具竞争力的企业，如果不接受变革并以新的方式大胆应对，也可能面临严重危机。
归根结底，企业生存只有两种选择：克服当前危机，或接受当前危机。这对所有人而言都是艰难的处境，但对于那些持续实施面向未来的差异化战略的企业而言，也是提升企业价值并进一步发展的绝佳机遇。
