随着人口日益城市化以及生活方式和技术不断演进，世界以电力形式消耗的能源越来越多。电力在20世纪70年代初排名第五，如今仅次于石油，位居第二。
清洁、安全且易于使用，并且是现代数字经济命脉的能源，其发展有什么不好之处呢？
事实是，我们的电力供应并不那么清洁，它是温室气体排放的主要来源。除非我们从发电到输送再到使用，对电力供应系统进行端到端的全面重塑，否则我们日益增长的电力需求将加速气候变化。
低碳发电
首先，我们必须尽可能减少发电排放。对气候变化的担忧推动了可再生能源的发展，以减少化石燃料燃烧造成的污染。但太阳能和风能的间歇性可能导致其发电量出现潜在的急剧波动，这也是它们目前仅占全球发电装机容量不到5%的原因之一。
因此，扩大可再生电力供应需要关注来自众多新电站的不可预测电力流的整合。关键在于部署“智能”技术，这些技术可从电网各处数千个节点采集、传输、存储和分析关键数据，从而实现对输电网络、配电网络、发电厂和能源交易系统的实时管理。
低损耗输送
其次，电力必须以最小损耗输送给用户。最优质的可再生能源资源，如风力充沛的海上区域、阳光充足的沙漠和陡峭的山谷，通常远离需要电力的城市和工业区。采用传统技术时，电力在长距离输送中以热量形式损耗过多，使得此类能源的整合在经济上不可行。
然而，在应对气候挑战需求的推动下，技术创新正在提供可行的解决方案。远距离输电的关键推动力是高压直流（HVDC）技术，该技术于60年前开发，几十年来性能和效率逐步提升。在能够大规模利用可再生能源之前，还需要更多采用该技术的输电走廊。
高效消费
第三，要实现真正可持续的电力系统，我们还需要通过更高效地使用能源来减少消耗。能源效率在缓解电网压力方面的潜力巨大。欧盟委员会近期的一份报告发现，如果全球范围内适用当今最严格的效率规定，电力消耗可减少9%。
简言之，现有技术可以确保我们的电力以尽可能少的排放生产、以最小损耗输送给用户并被高效使用。要将能源供应提升到新水平，所需的是一种政策环境，既能鼓励对可再生发电的投资，也能鼓励对提高电力系统可靠性和韧性技术的投资，以及对降低能源消耗设备的投资。
作者是一封 公开信 的78位签署人之一，该信由首席执行官写给世界各国领导人，敦促采取气候行动。
作者：Ulrich Spiesshofer博士，ABB Ltd总裁兼首席执行官
图片：2015年11月25日，西班牙南部安达卢西亚首府塞维利亚附近的桑卢卡尔拉马约尔，可见Abengoa太阳能电站的一座塔楼，位于“Solucar”太阳能园区内。路透社/Marcelo del Pozo
