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据估计，家庭室内空气污染每年在非洲 导致50万以上人口死亡 。借助太阳能，人们可以停止在家中使用煤油等肮脏且污染极其严重的燃料。但家用太阳能也带来了一个意料之外的后果：灯泡一亮，就可能吸引携带疾病的虫子。
鉴于煤油及其他室内污染物对健康的威胁，多项举措正在推动家庭使用太阳能。与联合国 Sustainable Energy For All 倡议相关的组织正在推广各类计划。
捐助方也正进入这一领域。一个例子是由英国国际发展部（DFID）推动的 EnergyAfrica 活动。该活动重点关注家用太阳能，为个体家庭提供可为家中小型电器供电的系统，主要涉及照明用的灯泡。
非洲利用日照提供这种清洁能源的潜力 十分可观。只要人们是从煤油及其他所谓肮脏燃料转而使用太阳能，而不是在现有能源组合中仅仅增加太阳能，就无疑会带来巨大的健康益处。
那么问题出在哪里？
我们暂且搁置 融资 与可持续性等潜在问题，即个体住户不习惯照管完整太阳能系统所带来的问题。但在屋顶铺有波纹铁皮的泥屋等未经改善的住所中提供电力照明，存在一个十分明显的问题：飞虫。
许多不同种类的昆虫会被光源吸引，它们这样做或是为了寻找配偶，或是为了寻求进食。被灯光吸引的许多昆虫可能无害，但一些关键物种已知是传播疾病的媒介，会同时影响人类和动物。其中包括：
具有讽刺意味的是，正是低能耗的LED灯泡最具 吸引力 ，原因在于它们发出的蓝光更多。这一问题如此严重，以至于目前正在设法 调校LED灯 ，使其吸引的飞虫数量减少。
人工照明 + 人体气味 + 进化 = 麻烦
蚊子不仅仅被光线吸引。由于人体呼吸时释放的 CO2 ，它们还会寻找人体皮肤，并被皮肤细菌释放的 化学物质 所吸引。
从历史上看，这可能并非主要问题，因为蚊子往往在午夜之后吸血。但由于蚊帐的选择压力，蚊子种群可能已进化为 在夜间更早的时候 寻血。此外，人类向蚊子传播的 效率 在最近几十年可能有所提高。这同样是由于针对寄生虫的防控措施所带来的压力。
那么，如果引入使用低能耗LED的人工照明并与其他干预措施相结合，可能会发生什么？
相关研究仍处于早期阶段。一方面， 现代住房 可能降低疟疾风险。但已有一些流行病学证据表明，社区建筑和街区的通电可能会无意中 增加疟疾风险 和 其他疾病。
其中一些影响可能直接源于灯光将疾病媒介吸引到有人活动的地方。另一种可能是，这些媒介并非被灯光本身吸引，而是被在人工光源附近从事家庭和经济活动的人所吸引。即使煤油灯颗粒物造成的有害影响有所减少，这种情况仍可能正在发生。
把各个环节串联起来
要寻找这把双刃剑的解决方案，我们可以首先转向 进化医学领域。该领域考察进化过程如何塑造我们对抗疾病的能力。这一领域的研究可与涉及 可持续建筑及 社会技术 研究的综合方法相结合，以同时应对能源和健康问题。
这一理念的核心在于，太阳能在与现代节能建筑相结合时，可完全脱离电网使用，为非洲缺乏能源获取途径的 数亿 人口提供电力。这些人中许多人生活在虫媒疾病普遍存在的地区。
这种综合方法需要审慎规划，其解决方案的推进速度不会与向个体家庭提供小型太阳能系统的速度相同。这或许正是DFID目前支持小型太阳能的原因。该技术已克服了可负担性、可获得性和储能方面的历史性障碍，并且可以安装在未经改善的住所中。
DFID热衷于向太阳能领域的企业开放市场。我则希望确保证据基础持续积累，以便公共、私营和民间部门能够了解其活动的后果和影响。
更宽泛地说，有备无患。通过在大规模实施之前开展研究并检视证据，我们可以提出可检验的假设，并将基础研究、应用研究、运营研究和实施研究结合起来，取得更大成效。
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作者： Mark Booth，流行病学高级讲师， Durham University。
图片：一名因冲突流离失所的青年在一家临时小店里，用太阳能板为电池充电。REUTERS/Andreea Campeanu
