75岁的农民穆罕默德·科索舒适地躺在泥屋外的床上，看着日子一天天过去。如今，在巴基斯坦南部的穆里德·科索村，他的家人令人人羡慕——他们家有电了。
“现在我吃鱼时不用担心鱼刺卡在喉咙里了，”穆罕默德告诉汤森路透基金会。他的儿子古拉姆·纳比三个月前在家中安装了太阳能灯泡，此后他便能在灯火通明的夜晚享用晚餐。
世界银行称，近十年来，长期电力短缺一直拖累着巴基斯坦经济，导致1.44亿人没有电可用，或长期遭遇停电。
专家称，2014年全球有超过10亿人、即每七人中就有一人无法用电，还有更多人供电不足。这使他们深陷贫困，只能依赖木材、蜡烛和煤油。
这些数字或许令人沮丧，但像萨阿德·艾哈迈德这样的年轻创业者看到了巴基斯坦巨大的增长潜力。该国目前只能满足自身三分之二的能源需求。
“商机巨大，”26岁的艾哈迈德说。他是太阳能供应商尼扎姆·比利公司的首席执行官。该公司自2016年创立以来已为1,300户家庭供电，并希望到2020年惠及100万人。
“许多公司都有机会改变这些社区居民的生活。”
跨越式发展
政府正大力投资燃煤电厂、开采地下煤炭储备；与此同时，私人投资者正在探索可再生能源。
由于成本迅速下降且日照充足，非洲各地也正在发生类似的“脱离电网革命”。
据世界银行称，目前巴基斯坦只有4%的家庭使用太阳能，原因包括认知不足、供应链有限，以及消费者难以为相对较高的前期成本获得融资。
尼扎姆·比利公司为家庭和企业安装即用即付太阳能系统。客户分16个月每月支付2,000巴基斯坦卢比（18美元），可获得三个灯泡、一台风扇和两个用于给手机充电的USB接口。
艾哈迈德认为这负担得起，因为家庭在附近城镇购买煤油和给手机充电也要花费相近的金额。根据世界银行数据，巴基斯坦人均收入约为1,450美元。
艾哈迈德确信，摆脱巴基斯坦能源危机的唯一出路是绕过电网，直接跨越式转向风能和太阳能等低碳能源。
他说：“延伸电网的巨额成本，加上分散在广阔区域的农村社区用电量低，构成了投资障碍。”
巴基斯坦东部旁遮普省已经建成一座大型太阳能园区，由中国投资建设。与此同时，伊斯兰堡的议会大楼于2016年改用太阳能，并将多余电力售回电网。
茶与香烟
阿拉·迪诺在科尔瓦经营的理发店位于巴基斯坦最大城市卡拉奇以东180公里（110英里）处，已接入电网。
但供电时断时续，迫使他在日落时关门。如今有了太阳能，他的生意营业到午夜前后。
迪诺说：“店里从不闲着，我的伙计们现在轮班工作。”
隔壁的比泰路边餐馆也因太阳能而受益，穆罕默德·阿齐姆就是如此。卡车司机可以整夜停下来喝他用柴火炉煮的茶。
阿齐姆说，夏天炎热时，他计划再添几台风扇，让顾客更舒适，也能赶走苍蝇；顾客坐得越久，喝的茶就越多。
在餐馆内经营香烟摊的阿里·穆罕默德也发现生意红火起来。
“我的店以前会打着手电筒营业，但几乎没人来，”他说。“现在我这边灯火通明，阿齐姆的顾客离开时也会顺道来买东西。”
扩大尼扎姆·比利公司的规模并不容易，因为艾哈迈德必须等16个月才能收到太阳能设备的款项，这意味着在此期间缺乏营运资金来购买更多库存。
他说，许多银行认为，向一家客户生活在贫困线或贫困线以下的公司放贷，风险太高。
随着巴基斯坦临近明年的选举，竞选政客的承诺也无济于事。
艾哈迈德说：“潜在客户常说他们会等着领取免费赠品，因为他们知道附近村庄已经有某个政客送了太阳能设备，以争取选区选民的支持。”他还说：“这种现象在选举临近时相当普遍。”
