全球石油行业正受到技术进步以及各国政府应对气候变化政策的压力，但现在还不能断言化石燃料将被淘汰。能源未来专题会议上的行业专家表示，石油需求将继续增长——尽管增速会放缓——而成本逐步上升将在2017年推高价格。
沙特阿美首席执行官阿明·纳赛尔表示：“数十年来，碳氢化合物资源都会伴随我们。”他还指出，“可再生能源不应阻碍我们对石油进行投资。”国际能源署署长法提赫·比罗尔也表达了相同立场。他指出，石油行业投资首次连续两年下降。如果没有新的石油投资，我们可能会看到“消费与生产之间出现重大缺口”——页岩油和可再生能源都无法填补这一缺口。
与此同时，在奥巴马政府执政期间，美国石油产量从每天500万桶跃升至900万桶。NGP能源资本管理公司董事长肯尼思·赫什表示，2014年欧佩克降价时，目标是美国这些高成本生产商。但美国生产商适应了低价环境，展现出行业前所未见的韧性。赫什说：“欧佩克向美国发起挑战，结果败下阵来。”他补充说，石油市场已不再是欧佩克的卡特尔——在22个降价国家中，只有10个是欧佩克成员国。他表示：“我看好低成本的油气生产商。”
但可再生能源的兴起又意味着什么？电动汽车数量预计将从如今的120万辆迅速增至2040年的约1.5亿辆——但这仍仅占轻型汽车市场的8%。石油行业更多由石化产品、重型车辆和工程领域驱动。仅亚洲卡车就带动了全球石油需求增长的三分之一。与此同时，煤炭仍是印度、美国和中国能源结构的重要组成部分。
然而，中国正迅速摆脱对化石燃料的依赖。尽管中国能源结构中超过三分之二来自火电，这一比例每年都在下降。中国如今在水电和风电装机容量方面领先全球，并进一步投资于生物质能、地热能和潮汐能发电。中国第十三个五年规划——最新的国家发展纲要——已将提高能源效率、减少排放和绿色发展列为国家核心优先事项。此外，中国国电集团董事长乔保平表示，中国政府应对气候变化并落实《巴黎协定》的立场“坚定不移、非常坚决”。中国国电集团是全球最大的电力生产商之一。
最引人注目的是变化的速度——意大利跨国电力分销商意大利国家电力公司首席执行官弗朗切斯科·斯塔拉切表示，三年前没人预料到中国会走在可再生能源发展的前沿，但如今中国正引领这一转型。2017年，中国能源投资中有70%投向可再生能源。乔保平说：“我们需要让人们认识新的能源来源。”他还表示，如果14亿中国人都改变行为、减少能源使用，“这将汇聚成巨大的进步”。乔保平呼吁全球合作，推动能源结构转向可再生能源，并总结道：“没有任何一个国家能够为全世界独自扛起接力棒。我们必须携手合作，各尽一份力。”
