自俄乌战争爆发以来,能源价格大幅飙升,导致家庭能源成本上升。
能源转型进展缓慢以及对化石燃料进口的依赖,加剧了生活成本危机的严重程度。
研究人员警告,这使家庭更容易在天气寒冷时陷入能源贫困,而且负担分布并不均衡。
一项新研究表明,只要清楚了解受影响的人群、影响程度及原因,有针对性的能源援助就能帮助有需要的人。
俄乌战争加剧了能源危机,直接影响供暖、制冷、照明和出行成本,并间接推高了全球供应链中其他商品和服务的价格。虽然所有家庭都受到影响,但影响方式因收入、消费方式以及所购产品的生产方式和地点而异。有针对性的能源援助可以在此次危机中帮助脆弱家庭,但要实现这一点,我们需要了解谁受到影响、受影响程度如何以及原因何在。
为对此展开研究,我们模拟了116个国家能源价格上涨的直接和间接影响,覆盖全球87.4%的人口,并重点关注发展中国家。我们的研究成果现已发表于《Nature Energy》。
家庭负担的不均衡激增
自冲突几乎整整一年前爆发以来,能源价格大幅上涨,但涨幅因燃料类型而异。下图显示了价格波动情况:
我们使用计算机程序模拟了这些能源价格上涨对全球各地家庭的影响。基于一系列能源价格情景,我们发现家庭的能源总成本(直接和间接)至少上涨了63%,可能高达113%(即翻了一番多)。这导致全球家庭支出增加2.7%至4.8%不等。这是一次巨大的转变,相当于一场严重的经济冲击:全球各地的家庭突然被迫额外拿出几个百分点的收入,才能维持2022年之前的生活水平。
之所以存在较大的不确定性,是因为家庭支出增长的很大一部分来自间接能源消费,即用于生产我们所消费的商品或食品的能源。例如,如果南非某人食用进口牛肉,该牛肉的价格可能会受到用于在巴西种植大豆(大豆用于饲养牛)的化肥(或许来自德国)能源成本的影响,以及相关的运输燃料成本。考虑到诸如此类的众多因素,我们无法做到十分精确。
我们确实知道,较富裕群体在商品和服务上的能源成本往往较高,而较贫困家庭则往往将更多支出用于满足日常需求,如食品和直接能源消费。较脆弱的家庭往往更依赖购买能源密集型的加工商品和服务。
在撒哈拉以南非洲的部分国家,家庭能源成本的涨幅高达全球平均水平的三倍。例如,在卢旺达,该成本上涨了11%。这些国家的居民能源使用对化石燃料的依赖程度较低(例如,2018年卢旺达有99.6%的家庭使用木材和其他生物质进行烹饪),但通过供应链,尤其是食品供应链,产生了巨大的间接成本。
能源危机造成的额外贫困
能源价格上涨使家庭更容易陷入能源贫困,在寒冷季节尤为明显。能源贫困人群无法获得充足的供暖、制冷、照明以及为电器供电所需的能源。全球能源价格飙升将增加能源贫困家庭的数量,即能源成本占总支出超过10%的家庭,涉及的人口在1.66亿至5.38亿之间(占全球人口的2.4%至7.9%)。
此外,在这些生活成本压力下,约7800万至1.41亿人可能会跌破世界银行的极端贫困线。
错失的机遇
如果此前能够做出更好的政策决定,俄乌战争引发的能源价格上涨本不会产生如此极端的影响。以相对较近的新冠疫情危机为例,它本是一个绝佳的机会,可将投资转向能源转型并减少对化石燃料进口的依赖,因为当时大量资金被用于重振经济。然而,公共资金的很大一部分被投入到了化石燃料基础设施中。
今天也出现了类似的局面:各国政府在扩大褐煤开采(在德国)、建设新的煤炭基础设施(例如在英国以及巴基斯坦等众多发展中国家巴基斯坦),或投资液化天然气接收站。这些做法均属碳密集度高或效率极低,此类解决方案使我们被锁定在本不应首先建设的、成本极高的基础设施之中,前提是我们严肃对待气候变化。
尽管全球已签署多项旨在减少碳排放的条约和协议,但能源转型进展缓慢且犹豫不决,这体现在对化石燃料进口的依赖上,并加剧了生活成本危机的严重程度。这场危机使多个经济体陷入衰退,导致通胀走高,并使全球各地的脆弱家庭承受着痛苦的生活成本压力。这场前所未有的全球能源危机应当提醒我们:高度依赖化石燃料的能源体系会加剧能源安全风险,并加速气候变化。
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