美国沿海的风力涡轮机已成为人工礁区，为海洋生物提供了新的栖息地。
但风电场也会对其他野生动物造成负面影响，例如鱼类资源和海鸟。
随着海上风电不断发展以实现净零气候目标，开展协作且兼顾生物多样性的项目规划将至关重要。
海上风电场被赋予过许多称谓——海洋栖息地未必是其中之一。但这恰恰是美国弗吉尼亚州沿海正在发生的事情。
借鉴欧洲海上风电的成功经验，风电场建设如今也在美国沿海加速推进，并得到政府支持；政府已设定目标，力争到2035年实现100%无碳电力。
作为试点项目的一部分，美国首批两台海上风力涡轮机于2020年安装在弗吉尼亚海滩沿岸，距大陆海岸约27英里。自当年10月开始运行以来，涡轮机的钢制基础已成为多种海洋物种的栖息地。
据《弗吉尼亚先驱报》报道，藻类和贻贝已附着在这些结构上，成群的鱼类——包括鲯鳅、海鲈和饵料鱼——如今在基础周围游弋。人们还在涡轮机附近发现了海龟和翻车鱼。据该报报道，一些海洋生物甚至在结构内部安家，利用通风孔栖身，该报报道。
为海洋野生生物营造人工礁区
风电场运营商道明能源审查该场址的监测视频时，发现了这一正在形成的海洋生态系统。
这两台涡轮机于去年10月开始运行，作为美洲迄今最大海上风电开发项目的试点；该项目计划到2026年为超过65万户家庭供电。为监测和评估试点场址及涡轮机对海洋环境的影响，道明能源每隔六个月拍摄一次钢制基础的水下视频。
对比视频后发现，在这段时间里，场址附近的海洋生物发生了显著变化。与其他海上风电场和石油钻井平台的情况相似，这两座结构已成为鱼类及其他物种的新栖息地；这些物种通常不会在远离海岸的海域定居。
涡轮机基础已成为人工礁区，为贻贝等需要附着在坚硬表面上的物种提供了适宜的繁衍环境。反过来，它们的存在也吸引了寻找食物的鱼类。
尽管人工礁区对海洋生物多样性有积极影响，但也有明显弊端。根据近期发表于《海洋学》的一篇论文，人工礁区在为某些物种创造新栖息地的同时，也可能对其他物种产生负面影响。这可能包括商业鱼类资源，因为风电场可能侵占它们的栖息地。论文建议，应尽早全面考虑预期和非预期的影响。
海鸟面临风险
道明能源正与弗吉尼亚海洋科学研究所合作，为试点场址设计科学研究，例如评估涡轮机对当地渔业的影响。该公司已经采用了一些措施，例如“大型气泡幕”，以防施工噪声和振动传播并伤害海洋生物。
但受海上风电场影响的不只有海洋动物。
欧盟计划到2050年将海上风电规模扩大至当前容量的25倍，BirdLife的一份新报告警告称，如此扩张会威胁海鸟种群。
报告特别提醒，必须采取措施，避免鸟类与海上风力涡轮机相撞。对于北方塘鹅和黑脚三趾鸥等鸟类来说，这一点尤其重要；研究已确认，当风电场与它们的繁殖地、迁徙路线或越冬地重叠时，这些鸟类面临较高的碰撞风险。
随着海上风电持续扩张，该研究强调，需要进行有力的空间规划，以减少对海鸟的影响。挪威自然研究所提出，仅仅将一片涡轮机叶片涂成黑色也可能显著提高鸟类的存活率。
兼顾生物多样性与脱碳
从现在到2050年，海上风电有望成为全球脱碳的核心支柱，成为能源系统大规模转型的关键。全球风能理事会表示，为实现2050年净零排放目标，并按照《巴黎协定》遏制气候变化，未来三十年海上风电装机容量需从2020年的35吉瓦（GW）扩大至2,000吉瓦（GW）。
为进一步推动相关技术发展，助力世界走上净零排放之路，世界经济论坛的创新众包平台UpLink发起了一项倡议，征集“加速清洁能源转型”的新方案。其中包括更有效地利用风能。
生物多样性与气候变化密不可分，建设更多海上风电装机容量时，如何平衡两者的需求将是一项挑战。
