摩洛哥阳光炙热的阿特拉斯山脉高地山麓沙丘，发生了惊人的变化。
成千上万面弧形镜子排列在黄色沙地上，每面都比人高。它们属于一座名为努尔（Noor）或瓦尔扎扎特太阳能发电站的发电厂，正在迅速改变整个非洲大陆的发电方式。
这些镜子覆盖的面积约为140万平方米。该电站一期工程于2016年投运，发电量足以满足65万人的用电需求。
这座耗资90亿美元的太阳能发电站预计到2020年或更早可实现580兆瓦（MW）的发电能力，电量足以为超过100万户家庭供电。
也许更重要的是，这座太阳能发电站靠近被称为“沙漠门户”的瓦尔扎扎特市，或许也将成为非洲清洁能源生产新时代的入口。
摩洛哥瓦尔扎扎特太阳能发电站
从象征意义上说，这座电站的名字“努尔”是阿拉伯语“光”的意思。它的成功或将标志着一个新产业的曙光；直到不久前，这个国家仍有97%的能源需求依赖进口。
在不久的将来，摩洛哥计划成为电力出口国，将电力供应给欧洲、非洲大陆其他地区以及更广泛的阿拉伯语世界。
追随太阳
努尔太阳能板移动追踪太阳时会发出嗡鸣声。沙漠中的日照时间每年最长可达3600小时，这使摩洛哥跻身全球太阳能潜力最高的国家之列。
据设计方称，瓦尔扎扎特建成的一期工程努尔1号可提供最终580兆瓦装机容量中的160兆瓦，而且每年已减少摩洛哥数十万吨碳排放。
瓦尔扎扎特太阳能发电站项目的另外三期工程预计将于2018年年中投入运行。摩洛哥可持续能源署署长穆斯塔法·巴库里于2月表示，摩洛哥可持续能源署。
摩洛哥计划到2020年将42%的能源产自可再生能源，到2030年将这一比例提高至52%；太阳能、风能和水电将各占总量的三分之一。
该国正稳步实现这一目标。政府数据显示，截至2017年底，可再生能源已供应了该国电力生产的34%。
储存电力
瓦尔扎扎特太阳能发电站采用创新方法来发电并储存太阳能，尤其运用了聚光太阳能发电领域的最新进展。
前两期工程中会发出嗡鸣并追踪太阳的镜子，将阳光集中到合成油上。合成油在管道中流动并被加热至350°C（662°F），产生水蒸气，驱动涡轮发电机。这与化石燃料发电的方式相似，但以阳光取代了会产生二氧化碳的燃料，作为能源。
而努尔3号将由一座大型高塔组成，塔周围约有7000面平面镜追踪并反射阳光，将其导向塔顶的接收器。
塔内的熔盐将吸收并储存热量，因此无需使用合成油。专家表示，这种储存太阳热能的方式效率更高，所需空间也远小于目前的镜阵。
太阳落山后，用电需求达到峰值；一期和二期工程会将部分能量储存在熔融盐中，可持续发电最长达三小时。
不过，后续各期工程的储能时长预计将提高至日落后的七至八小时。
光明的未来
努尔项目的一位重要支持者表示，如此大规模建设太阳能发电能力，可能对整个非洲大陆未来的发电产生重大影响。
气候投资基金（CIF）经理玛法尔达·杜阿尔特于2016年接受《卫报》采访时表示：“摩洛哥展现了真正的领导力，同时也在推动这项技术降低成本。”
瓦尔扎扎特太阳能综合项目的其他投资方包括德国投资银行KfW、非洲开发银行、世界银行和欧洲投资银行（EIB）。
欧洲投资银行是欧盟负责基础设施投资的机构。该行支持瓦尔扎扎特太阳能发电站项目，据估算，其支持金额最高可占项目价值的60%；这反映出摩洛哥和欧盟都希望电力能够输送到摩洛哥境外。
与此同时，在非洲大陆各地，包括加纳、刚果民主共和国、卢旺达和南非在内的国家正在投资太阳能项目。这些项目生产的电力比化石燃料更清洁，能够提升能源安全，并将首次为许多人提供可靠的照明和热能来源。
本文已更新，修正了有关太阳能发电站覆盖面积的一处错误。
