核聚变可能提供无限的清洁零碳电力。
到目前为止，实验未能将反应维持足够长的时间。
但现在，一块巨型磁体正处于让聚变发电成为现实的尝试核心。
想象一下几乎无限的清洁、无碳电力。这正是推动科学家建造全球最大磁体的梦想。
ITER项目位于法国南部，正在推动核聚变研究的边界，即一种原子聚合并释放巨大热量的反应。这一过程为太阳提供能量，但迄今为止，人类仅能在实验反应堆中于地球上短暂实现。
其希望在于，利用强大的磁场控制聚变反应产生的等离子体，使其能够持续足够长的时间，从而加热水产生蒸汽，驱动涡轮发电机。
ITER并不会很快为电网供电。他们正在建造的是托卡马克（Tokamak）——一种旨在利用聚变能量的实验装置。如果该项目这一阶段取得成功，下一步将是建造原型发电厂。
与传统的裂变核电站不同，聚变几乎不产生有害废料，也不排放二氧化碳。聚变反应会产生氦气。它还具有可再生性——其燃料氘和氚由氢制得，可从海水中提取。
“聚变是少数可能实现大规模无碳能源生产的选项之一，”正在建造这块磁体的公司General Atomics工程与项目总监John Smith接受《Live Science》采访时表示。
“它提供了一种安全、清洁、持续可用的资源，不产生排放，也不产生长期存在的废物。”他补充道。
聚变温度高于太阳
启动聚变反应需要消耗大量能量。燃料必须加压并加热至极高温度，以形成等离子体——这种物质类似气体，但密度比空气低近一百万倍。
因此，一大挑战是确保新的聚变反应堆产生的能量超过其消耗的能量。目前的聚变发电世界纪录由欧洲实验性托卡马克JET保持，该装置需要24兆瓦的加热功率才能产生16兆瓦的聚变功率。
但ITER科学家对其新型甜甜圈形反应堆的表现持乐观态度。他们表示，一旦反应启动，聚变将产生强烈热量——1.5亿摄氏度，比太阳核心温度高10倍。
这块高18米的磁体被称为中央螺线管，建成后重达907吨，其产生的磁场将比地球磁场强280,000倍——强到足以将一艘航空母舰升至空中。
该磁体已经从位于美国加利福尼亚州圣地亚哥的工厂开始运输（其制造地），先运往得克萨斯州休斯顿，随后经海运运至马赛，并以公路完成最后一段行程，前往艾克斯-普罗旺斯附近的ITER场址。
届时，另一个巨型部件也将与之会合，即全球最大的超导线圈，它将环绕反应堆核心，该线圈目前由日本三菱重工制造，三菱重工是世界经济论坛的战略合作伙伴。
该项目总计涉及35个国家，包括美国、法国、中国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯和英国，这些国家和地区共同制造了超过100万个部件，用于这座新工厂。
世界经济论坛在清洁能源转型方面有何举措？
ITER科学家表示，宇宙中超过99%以等离子体形态存在，包括星际物质、恒星和太阳。在地球上，等离子体用于霓虹灯管、闪电以及等离子电视。在自然界中，它们形成了北极光（极光）。
如果一切顺利，ITER的托卡马克应能于2025年12月产生首次等离子体。
