如今,各国对能源的需求,以及确保能够满足这一需求的必要性,从未像今天这样迫切。
有一种能源正被越来越多的国家纳入其能源结构,以确保能源安全——液化天然气(LNG)。
液化天然气是一种灵活的燃料,其不足之处正日益通过创新得到解决,使其能够在均衡、公平地满足全球能源安全需求的方案中发挥重要作用。
如今,各国对能源的需求,以及确保能够满足这一需求的必要性,从未像今天这样迫切。世界正努力以日益多样化的清洁能源来满足这一需求,从风能和太阳能等可再生能源,到对核能日益增长的兴趣,再到可持续航空燃料等生物基能源。
尽管能源来源日益多样,相关创新也在不断推进,但仍有一种能源正被越来越多的国家纳入其能源结构,以确保能源安全——液化天然气(LNG)。
例如,就在今年early,印度的燃气发电用量翻了一番,在一定程度上减少了使用高排放化石燃料为民众供电的情况。由于印度国内生产的天然气主要用于化肥生产和城市炊事燃料,大部分新增的天然气需求只能依靠液化天然气进口来可靠满足。
尽管可再生能源和核能的重要性日益提升,并将持续增长,但液化天然气因其灵活性和广泛的应用范围而独具优势。其应用场景各不相同。例如,越南正大力押注进口液化天然气,计划到2035年建成15座新的液化天然气发电厂,总装机容量超过22吉瓦。
根据壳牌《2024年液化天然气展望》,到2040年,全球需求预计将增长50%以上。这一增长主要将由远离高排放化石燃料的转变所推动,该转变已在印度启动,并在其他新兴市场进展更为显著。除了提升能源安全之外,这还将带动经济发展。天然气分销网络、发电厂和制造设施都需要融资和建设,这一过程将创造就业机会并促进当地经济增长。
排放挑战
尽管如此,液化天然气仍有批评者。一些人质疑转向另一种化石燃料的做法,因为市场上有许多更环保的燃料可供选择。换言之,我们如何在液化天然气所能切实满足的能源安全需求,与世界大多数地区所要求的排放安全需求之间取得平衡?
这一问题没有简单或唯一的答案,但液化天然气的价值十分显著。首先,以液化天然气替代高排放化石燃料,能够立即且大幅降低碳强度——更不用说几乎可将颗粒物污染减少100%。
其次是可靠性与稳定性问题。正如印度的经验所表明的那样,风能和太阳能虽是极好的能源资源,但具有间歇性,而液化天然气可在可再生能源发电量下降时提供电网稳定性。
除上述相对优势外,向液化天然气转型还激发了创新。多年来,在天然气开采、液化和燃烧环节实现碳捕集的前景一直更具假设性而非可规模化,而如今情况已发生改变。全球范围内越来越多的大型碳捕集项目正陆续投入运营,证明我们有能力遏制碳排放,并将其永久封存于应有的地下。
同样,在甲烷泄漏检测方面应用雷达和无人机技术,以及加强液化天然气储运容器的性能,已开始显著降低整个液化天然气供应链的碳强度。
我们或许期望,有朝一日,世界将由某种我们尚未想象到的新型动力来源提供能源。然而在此之前,我们需要的将是综合能源结构:风能、太阳能、氢能、生物燃料、核裂变能,以及液化天然气,共同协作以满足全球需求。
每种能源都有其不足,同时也各具优势。这种平衡的故事,也正是液化天然气的故事——作为一种灵活的燃料,其不足之处正日益通过人类创新得到解决,使其能够在均衡、公平地满足全球能源安全需求的方案中发挥重要作用。
