在拉各斯，烟雾已迅速成为城市生活的又一特征。在这座人口超过2100万的城市（一些人称其为“非洲第一城”）中，大多数居民生活在工业厂区附近，呼吸着数以千计的汽车和数百万台为城市供电的发电机排放的废气。
西非快速发展城市的空气污染已达到危险水平。但据《自然》杂志本周发表的 一项新研究 指出，最糟糕的是，我们几乎对这些新兴城市排放的污染物及其对天气系统、农作物和整体公共健康的影响一无所知。这些城市几乎没有污染监测，也没有排放清单或燃料消耗等统计信息。研究人员表示，他们 难以筹措资金 以开展这一问题的研究。
“这些城市的污染不仅正在夺走当地居民的生命，我们还发现，这些排放甚至可能正在改变西非沿海地区的气候，导致云层变化，进而可能引发具有破坏性影响的降雨，” 写道 ，该研究的共同作者、约克大学大气化学教授马修·埃文斯（Matthew Evans）。
在西非，人类活动造成的人为排放（包括气溶胶和其他气体）增长迅速，预计到2030年将翻一番，甚至可能增至四倍，尤其是在几内亚湾沿岸城市：
2013年10月12日的卫星图像显示，拉各斯等沿海城市上空的空气污染加剧。（“The possible role of local air pollution in climate change in West Africa”，《自然》。）
埃文斯与该研究的第一作者、德国卡尔斯鲁厄理工学院的彼得·克尼珀茨（Peter Knippertz）担心，这些污染物将改变西非季风。西非季风是一个对大气环流高度敏感的系统，控制着该地区广大区域的风力、气温乃至降雨等。（科学家此前曾将气溶胶与 降雨模式的变化 相联系，涉及亚洲和大西洋地区。）预计到2050年，西非人口将达到8亿，他们表示，人口增长将加剧这些影响。
（“The possible role of local air pollution in climate change in West Africa”，《自然》。）
污染源众多：汽车尾气、木材燃烧、垃圾焚烧、室内使用燃料炉灶做饭、数百万台柴油发电机的使用，以及石化工厂。“甚至不清楚应先处理哪一种污染源，”埃文斯写道。
尽管印度、中国和其他新兴经济体的空气污染已成为科学家和政策制定者关注的重点领域，但它在非洲却鲜有人关注，而这一问题在整个非洲大陆日益严重。
高达 94%的尼日利亚人口 暴露于超过世界卫生组织认定安全标准的空气污染水平之中。博茨瓦纳的哈博罗内曾是全球 第七污染最严重的城市 ，据世界卫生组织2013年的数据。此外，室内污染（通常源于燃料炉灶和柴油发电机）据信在2012年导致非洲多达60万人死亡，是全球室内污染人均死亡率最高的地区。
本文与 Quartz合作发表。刊登本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Lily Kuo 是一名记者，驻内罗毕，报道东非和中国新闻。
图片：烟雾从尼日利亚商业中心拉各斯的马科科河岸贫民窟附近泻湖旁一家锯木厂的废料堆升起。REUTERS/Akintunde Akinleye
